Потерянный в бездне

— А я нет. Расскажите, — Симпа забегает вперед и заглядывает нам в глаза.

— И я — нет. И мне расскажите, — просит Миха.

Свой огромный сверкающий багровым огнём в лучах предзакатного солнца меч он держит в руках готовый встретиться с врагом лицом к лицу. Вот только враг здесь совсем другой. Его мечом не одолеть.

— Ловушки, — Рита разводит руки. — Здесь везде ловушки.

Симпа срывается с места и мчится вдоль стены. Пробегает немного — каменная дорожка под ним вспыхивает синим огнём, а вместе с ней вспыхивает и сам Симпа. Вспыхивает и сгорает.

Вызываю его снова.

Он появляется рядом злой и решительно настроенный.

Бежит на этот раз уже по диагонали, перепрыгивая с плиты на плиту и стараясь не задерживаться ни на одной больше чем на мгновение.

На пятом или шестом таком прыжке плита под ним начинает плыть вверх унося туда же и нашего чёрта. Ему бы спрыгнуть, а он пугается и разрешает поднять себя высоко над двором.

Затем плита тает… просто тает в воздухе, а чёрт падает и умирает на камнях корчась в агонии.

— А этот двор точно кто-нибудь смог пройти? — интересуется Рита.

— Да, — успокаиваю её я. — Примерно миллион геймеров, которые играют в эту игру.

— Мы можем быть самыми тупыми? Самыми непроходимо тупыми? — спрашивает она и не дожидаясь пока я вызову Симпу делает пару осторожных шагов в сторону.

Получается.

— Ты везунчик, — говорю я.

— Два шага, — качает головой она. — Это всего два шага. Вот смотри — сейчас будет третий и всё закончится.

Она ставит ногу на следующую плиту и закрывает глаза ожидая неминуемой гибели.

Нет.

Жива.

Пока — жива.

Рассчитывать вероятность с которой у неё есть шанс пройти весь путь не хочется. Хочется просто надеяться.

На чудо.

Или на невероятную везучесть Риты. А что — вдруг у неё интуиция как нюх у собаки. Я однажды в Чёрном Кресте видел невероятное шоу — какой-то тип в одеянии дервиша уворачивался от стрел десятка лучников-добровольцев. Он порхал как бабочка будто заранее зная траекторию по которой пролетит стрела.

Впрочем, сейчас, у меня есть более простое объяснение тому, что я увидел тогда. Это мог быть не реальный игрок, а фантом. Такой как Стас. Или Димка. Или Ник. В мире где живые не отличаются от программ легко казаться настоящим.

— Четвертый шаг станет последним, — она переставляет ногу и сверху сразу же на её голову обрушивается огромная глыба.

— Я же говорила! — радостно сообщает она после того как прибегает от портала.

— Мне скоро домой, — Миха показывает на темнеющее небо. — В десять отбой. Может завтра с утра начнём?

Содрогаюсь.

От мысли о том, что мне придётся вернуться квартиру — содрогаюсь. Я ведь даже не закрыл входную дверь и тот… тот, в саване, может спокойно дожидаться меня прямо перед выходом из портала.

— Да, давайте. — соглашается Рита. — Я тоже устала. И есть хочу. А завтра с утра продолжим. Да, Женя?

Она смотрит прямо мне в глаза и я понимаю — она знает о том, что у меня там опасно.

Догадалась.

И теперь решение за мной.

— Да, — киваю я. — Отдыхаем. Завтра с новыми силами в бой. Мы обязательно пройдём все ловушки, сколько бы их здесь в Форте не было.

К чёрту.

К чёрту леденящий страх.

Мне всё равно выходить в реал. Сегодня или завтра… или через три дня. Если тот, кто хотел меня убить решит закончить дело — он дождётся. А вот у меня сил через несколько дней сидения в игре без еды, воды, нормального сна и туалета будет гораздо меньше. А значит и шансов выжить в новом бою.

Я киваю себе еще раз… а потом замечаю на противоположной стороне двора то, что заставляет меня окаменеть.

Алтарь.

Такой-же точно как там, внизу, на выходе из башни.

И каменная страница на нём.

Почему-то я знаю под каким номером это страница.

Глава 26

Вот я и один.

Рита дома, наверное, суетится стараясь побыстрее приготовить ужин. Мысленно вижу её бегающую между холодильником и плитой, обжигающую палец и дующую на него, тихонько поругиваясь себе под нос. Интересно — потом она плюхнется на постель с тарелкой под сериал или усядется за стол и будет сосредоточенно жевать обдумывая завтрашний, такой важный для всех нас день?

Миха долго не хотел уходить, болтал о чём-то своём, совершенно незначительном для мира взрослых, и таком важном для него.

Завтра мы попрощаемся.

И если с Ритой мы еще увидимся, пусть не точно, пусть неизвестно когда и где, то с отважным рыцарем в сияющих доспехах уже нет.

Из угла, в котором я сижу, виден алтарь. Невозможно ошибиться — это точная копия того, в реале. Совпадает каждый изгиб формы и каждый завиток резьбы на камне. Вот только на странице здесь будет написано другое. Почему-то я в этом уверен.

Тот, кто разместил алтари знал, что я приду сюда в Форт Верис. Приду перед тем, как выйду наружу. Как он мог узнать это — моему скромному уму не постичь.

Или всё объясняется по другому, совсем по другому? Он вёл меня, создавая мой маршрут как и мир который создал до того?

Снова вызываю в памяти тексты, которые впечатались там.