Потеряшка

Шила, двое наемников и я сидели в нашей кают-компании, где Ося уже наладил систему жизнеобеспечения. Сняв скафандры и поставив мою броню, как это случалось уже не один раз, в роли переводчика для гостей, мы пили заказанное в приличном ресторане горячительное и закусывали неплохой едой оттуда же.

- И что теперь? - спросила уже прилично поддавшая Шила. - Вы же практически потеряли две боевые машины. Это что же, выходит, я своих земляков отправила к праотцам?

- Нет, ответил один из парней, которого я для себя назвал Нарт, сократив имя до привычного для уха землянина звучания. - Погибли парни из туррутов. А что еще один экипаж погиб?

- Вы же не видели, - опять омрачилась Шила. - Еще один экипаж рухнул на палубу вашего "авианосца", может и уцелели, если ты так хорошо про ваши машины отзывался. Они тоже - не силуки? Кстати, чей это корабль, я такого монстра еще никогда не видела.

- "Авианосец", как вы сказали - это базовый крейсер малого космофлота. Постройка параганцев, - ответил Нарт. - У них, конечно, свое видение прекрасного, но коробочка довольно живучая и со старыми крейсерами алурисиан в боевом отношении вполне сравнима. Кстати, ты - первая встреченная нами с момента отбытия с родной планеты силуки.

- За штурмовики не беспокойтесь, - ответила девушка-стрелок, имя которой я для себя сократил, как Эльша. - У нас очень хороший контракт. По нему мы получаем три четверти от зафиксированной стоимости аппарата в случае его уничтожения. Ремонт же во время продолжения боевых действий полностью на работодателе. Так что вы фактически сберегли нам четверть стоимости нашей машины.

- Ну и хорошо, - пьяно обрадовалась Шила. - Не хотелось бы мне напакостить единственным встреченным землякам.

- Ребят жалко, - пьяно сказал Нарт. - Хорошие бойцы, верные друзья.

- Давай выпьем за них, - предложил я. - Помянем.

Не уверен, что ребята меня поняли, но я сказал тост, и мы выпили. Потом выпили еще раз и еще. Ребята предложили нам примкнуть к наемникам. Мы уверенно отказались. Привезли еще один заказ из ресторана. У ремонтников закончилась смена, и к нам не некоторое время присоединился Ося. Ребята в благодарность решили оплатить нам доукомплектацию "Бурундука" ракетами. А Шила в ответном жесте надиктовала послание дядюшке Ссорташшу и заручилась моим словом, чтоб ребятам помогли достать такие же, как у нее бронескафандры. Потом продолжались еще какие-то разговоры, и Шила подарила Эльше найденную на Маятнике то ли тарелку, то ли блюдо, а растроганная Эльша в ответном жесте презентовала Шиле какую-то полупрозрачную пирамидку, приведшую мою подругу в неописуемый восторг. В конце концов, Шила откровенно попросила Эльшу уступить ей на ночь Нарта, ссылаясь на долгое отсутствие некоторого рода общения с парнями силуки. Было видно, что Эльшу это немного напрягло, но отказать она не смогла, а Нарта никто вообще и не спрашивал. Уже утаскивая Нарта в свою "нору", Шила многозначительно подмигнула мне и сказала нам обоим, чтобы Эльша не комплексовала, а я не стеснялся.

- Удачного пожара, ребятки! - пьяненько улыбалась Шила, закрывая дверь своей каюты.

- О чем она? - с недоумением спросила Эльша, уставившись на меня своими эльфийскими глазами цвета глубокого фиолета. - Кровь в голову ударила от перспективного партнера?

- Сударыня, вы не брезгуете межвидовыми танцами? - спросил я, галантно подавая Эльше руку.

- Что это? - купилась она, очаровательно улыбнувшись и повернув ко мне головку.

- Это такое развлечение, - попытался сумбурно объяснить я. - У меня на родне им любят заниматься и для отдыха, и для души, и просто для красоты. Хочешь попробовать?

- А Вы довольно милы для иновидца даже по меркам силуки, - Эльша робко опустила свои длинные пальцы на протянутую ладонь. - Хорошо, покажите мне развлечения своей родины.

- Именно это я и хотел тебе предложить, - хитро подмигнул я Эльше, манипулируя виртуальными клавишами в поисках подходящей мелодии.

Не знаю уж, горячительное ли тщательно проверенное нами с Шилой, музыка ли, а может, и любопытство самой Эльши делали свое дело. Мы уверенно двигались в нужном направлении. Зная по Шиле реакцию женщин силуки, я скоро начал замечать признаки сильного "интереса" в поведении и внешности Эльши. Моя партнерша оказалась немного старше Шилы, ее кожа, как и волосы, имели чуть более темный оттенок, манеры казались слегка чопорнее, а улыбка - немного загадочнее. Мы танцевали под немногие чудом сохранившиеся у меня мелодии Земли, и Эльша откровенно веселилась, постепенно отбросив предрассудки и свои страхи.