Потеряшка

- Классно, - улыбнулась Шила. - Ты не обижайся, я просто не смогла устоять.

- Да ты что! Я рад за тебя, - прошамкал я вполне искренне набитым ртом. - Надеюсь, оно того стоило.

- Стоило, - умиленно закатила Шила глазки, видимо наслушавшись моих историй про Светлану. - Ты не рыпайся, дай Эльше обратно энергию скинуть. И тебе и ей полегчает, а то будет еще неделю дура-дурой ходить, улыбаясь непонятно чему. Она-то хоть ничего?

- Она - другая, но тоже эльфийка, - уклончиво ответил я. - Нарт-то уже видел Эльшу?

- Ха-ха, вижу, что понравилась, - в ямочку между моих ключиц уперся коготок Шилы. - Нарт, конечно, совершенно опупел, но парень он не ревнивый, так что пока мы тут, пользуйся, разрешаю.

- А то ты не знаешь, как оно со мной, - закатил я глаза, подражая Шиле. - Будь у меня жена силуки, хрен бы я смог скрыть посадку на сторонний аэродромчик.

- Вот и не нужно, ходи себе на здоровье на правильную посадочную полоску, - Шила кокетливо поднялась с моей постели. - Пойдем-ка мы с Нартом на счет ракет договариваться к местным крохоборам.

- По возможности прихвати парочку специализированных зарядов, какие по нам выпустили, - порекомендовал я, через силу проглотив вязкую и сладкую от шоколада слюну. - Действенная штука. Нет, бери все такие до полного комплекта, если будут.

- Я тоже об этом подумала, - согласилась Шила.

Ремонт занял почти пять дней. Краппс гонял бригаду, как Сидор коз, но смело сказал нам с Шилой по окончании процесса, что "Бурундук" в полном порядке. Удалось восстановить даже ремонтных роботов. Нарт и немного вернувшаяся к природному цвету Эльша покинули базу на третий день, когда ремонт их штурмовика подошел к концу. Расставание прошло на удивление тепло, как будто мы с Шилой прощались с хорошими старыми друзьями. Обменявшись сетевыми адресами и координатами возможных мест пребывания, мы распрощались, похоже, навсегда. Слишком уж был велик даже этот малый кусок обитаемого космоса, и слишком разными оказались наши пути.

Делать на базе стало совершенно нечего. Шила получила кейс с носителями информации, мы заправились и, отметив данные в чипе-фиксаторе пари, начали обратный путь, предвкушая встречу с подставившим нас господином управляющим.

*****

На обратном пути, можно сказать, никаких приключений не случилось. Вышли мы между поясом астероидов и требуемой нам планетой - четыре древних корабля каких-то джентльменов удачи не в счет. После того, как Шила разворотила тремя выстрелами из главного калибра первый корабль, ребята дружно совершили доворот, и мы торжественно прошли мимо параллельными курсами. Нужно им отдать должное, что поврежденный корабль романтики космических дорог не бросили.

- Может, ты зря их так встретила? - засомневался Ося.

- Да, конечно. Ребята просто огоньку попросить вчетвером бросились, - посмеялась Шила. - Вот и получили. Мы же его не развалили на части, так пара отсеков разгерметизировалась.

- Шила, у них же щитов нет, - возмутился Ося.

- Значит, четыре отсека, - ответила Шила. - Нечего их жалеть, просто мы раньше начали, а подкрадись они незаметно, ситуация могла кардинально измениться совершенно не в нашу пользу.

Пока добирались до периметра боевых станций корпорации, Шила строила и разрушала планы разговора с господином управляющим. Краппс, играя ее оппонента, выступал то в роли критика, то в роли господина управляющего. Издергавшись и перебесившись, Шила все же поняла, что подставили нас чисто и придраться ни по контракту, ни другим путем вариантов у нас просто нет. Осталось надеяться, что мы вернулись первыми и выигранное пари окупит хотя бы часть случившихся расходов по ремонту.

После посадки мы с Шилой первым делом направились в торговую палату, где заключалось наше пари. Несмотря на задержку на ремонтные работы, мы прибыли первыми, так что и спорить там стало особенно не о чем. Осталось дождаться возвращения второго экипажа, чтобы убедиться, что у них не случилось непредвиденных простоев в пункте назначения. Встречаться с управляющим - любителем пари с двойным дном - желания не возникло, и Шила сдала кейс с информационными носителями уполномоченной персоне, указанной в контактных деталях контракта.

Вся наша ходячая компашка сидела в местном баре. Не смотря на довольно нескромные цены, публику внутри заведения нельзя было назвать ни однородной, ни малочисленной. В основном время и деньги в полутемных залах прожигали посторонние для станции экипажи грузовых судов и кораблей сопровождения, часто попадался народ, относящийся к наемникам различного рода, ищущим удачного контракта или нанятым для какой-то локальной заварушки и ожидающим ее начала. Изредка проскакивали форменные комбинезоны разного персонала с базы, но по их малочисленности можно было догадаться, что работники и служащие станции предпочитали какие-то другие заведения.

- Шерш, я хочу хорошенько насолить под хвостом этому уроду, - изливала душу немного нагрузившаяся горячительным Шила. - Этот крохобор должен расплатиться за подставу.