Потерявшие сокровище (СИ)

Они прошли коридор и направились вниз на два этажа, пересекая два коридора и одну лестницу. Это был кратчайший путь к месту встречи. Шао цокнул языком от недовольства. Император что-то задумал. Это не в его стиле останавливаться на пол пути. Только как он поступит и с какого боку ужалит?

За последние годы он разучился понимать двор. Хоть и вырос в нем, хоть и видел всю его изнанку, но так и не смог полностью проникнуться его духом. Ну не умеет Шао юлить и интриги строить. Ну не дано ему это. Даже Сато гораздо сообразительнее в этом. Извернуться и ловко отскочить от удара до его нанесения это он умеет. В его природе грация и изворотливость. Шао мягко улыбнулся вспоминая как он извивается, когда они наедине.

- «Черт!» - пробормотал он вспомнив, что ему неделю не видеть его тела.

Файдал-Линг навострил уши, огляделся по сторонам и приготовился к атаке. Охрана в инвизе практически держала оружие на изготовке. Они не поняли, что сказал принц, но ощутили, как он напрягся. Знали бы они причину его напряжения, обругали бы себя самыми последними словами.

Зала Равновесия встретила принца причудливыми фигурами, странными вазами и тонной легкой материи развешанной по колоннам и прикрепленных к потолку. Шао лишь хмыкнул. И почему эту залу так назвали? Ей куда больше подходит зала Безвкусица или «ни-туда-положили-ни-оттуда-взяли». Покачав головой, пройдя мимо непонятной фигуры, странным образом выпирающую со всех сторон, принц предстал перед отцом сидящим в кресле и мирно попивающим чай.

Шао чуть со смеху не прыснул. Гигант империи, великий правитель был в простых одеждах, без своего боевого наряда а-ля «Я, царь!», и мирно так ожидал прихода гостя. Даже его стража скрылась из виду и носа не показывала.

«Думает расположить меня задушевной беседой?» - подумал принц.

Он подошел к императору и остановился в двух метрах от конца стоящей рядом кушетки. Император удивленно вскинул бровь. Он опять начинает?

- Приветствую вас, Правящий Отец. - Шао склонил голову явно ощущая, как император начинает закипать от негодования. - Чем обязан вашему призыву в залу Равновесия?

Император хмыкнул. А он не сдается. Даже после того как ему указали на его неоспоримую значимость при дворе и во всей империи.

- Все так же холоден и неприветлив? - мягко спросил он.

- Прошу простить мне, но я не понимаю о чем вы говорите. - Принц вторично поклонился.

- Все ты понимаешь, негодник. - Ухмыльнулся император. - И все ты подмечаешь. - Он сощурился. - Таким и должен быть наследник трона.

- Простите, но я не он. - Шао гордо выпрямил спину. - Если вам так угодно называть меня Наследным Принцем, я не могу вас переубедить, но, - он коснулся своей правой руки, - печать ясно излагает смысл своего нанесения.

Император разразился смехом. Он не мог успокоиться минуту. Потом смахнул слезинки и весело проговорил:

- Если старик печатарь решил нанести печать частями, я его не могу винить за это. Эта печать слишком большая и очень болезненная. Она закрывает «Путь» и высасывает из тела свое разрешение. Ты бы мог пострадать, нанеси он ее целиком.

- Вы в этом уверенны? - сощурился Шао.

- Ну а как иначе? - император показал на кушетку рядом с собой. - Иди сюда, присядь, потолкуем о твоем будущем!

- Простите, вынужден отказаться. - Шао поклонился.

У императора аж рот открылся. Даже правители Ильбао почтили бы за честь присесть рядом, а они самые могущественные из врагов, когда либо бывших в империи. А этот наглый сопляк смеет артачиться? Да, ему наглости не занимать!

- Набиваешь себе цену? - сощурился император.

- Простите? - Шао удивленно глянул на него.

- Значит мои слова тебя не убеждают? Противишься выбору Матери Рода? Глумишься над Законом Выбора? - он покачал головой. - Не думаешь, что это как-то по-детски?

Принц недоумевая смотрел на него. Он конечно понимал, что будет трудно спровадить желание императора, да и тот никогда не отступал, но все же Шао питал слабую надежду. Скорее всего ему не удастся быстро улизнуть, и конечно же его ни раз и не два попытаются заставить снять силу клятвы. Это он знал с самого начала, как принес ее. Император не оставит попытки его сломить. И самое паршивое, что Сато тоже здесь.

- Простите, я не понимаю вашего стремления заполучить меня в ряды наследников. - Проговорил Шао. - Я сын бывшей наложницы, пробыл во внешнем мире рабов больше оборота десяти, тем самым нарушив течение «Пути» в моем теле. И вы все еще говорите, что я наследник? - принц коснулся скрытой рукояти кинжала. - Я не придерживался правил касаемых не использования Кинжала Судьбы. И впредь не намерен его придерживаться.

- Что? - император опешил.

- Могу сказать, что он спас меня ни единожды. И если вам это так претит, я могу покинуть Легио в кратчайшие сроки. - Принц поклонился.

- Хочешь сказать, ты обагрил кровью Кинжал Судьбы в мире рабов? - вкрадчиво спросил император.

- Да. И не единожды. - Ответил Шао.