Потерявший плачет

– Мне нужны мозги, сосунок, а не удача. Моя проблема заключается в том, чтобы ты прогулялся вместе со мной в свой банк, открыл свой сейф, вручил мне деньги и вышел оттуда вместе со мной. Но как это сделать? Приставив дуло к твоим ребрам? Рискованно. Еще кто-нибудь увидит и подумает, что это ограбление, поднимет шум. А может, ты боишься, что я прихлопну тебя в банковском подвале? Удобное местечко для таких дел. Напридумывали же банки разных трюков, чтобы нас дурачить. Так в каком банке, говоришь, деньги?

Морган отрицательно покачал головой.

– Значит, добровольно не скажешь, да? Морган молчал.

– Ну что же, поджарить тебе пятки бессмысленно, ты тогда не сможешь дойти до банка. А не поджарить, ты попытаешься удрать. Значит, нам надо найти такой ход, чтобы ты, как пай-мальчик, сам захотел отдать мне деньги.

– Что значит, «нам надо»? – несколько обескураженно спросил Морган. – Я в ваших планах участвовать не намерен. Вы уж как-нибудь сами.

В это время раздался звук отодвигаемых ворот склада. Шарп тут же схватился за револьвер, подскочил к двери конторы и выглянул наружу.

– Это Мокси собирается выводить свой грузовик, – объяснил он, вернувшись.

Заговорщически взглянув на Моргана, он снова прильнул к дверной щелке. Морган слышал как завелся двигатель, и грузовик выехал на улицу. Через мгновение ворота снова задвинулись. Шарп прикрыл дверь, вновь устроился за столом, положил перед собой револьвер, и взглянул на часы.

– Полчетвертого… Банки уже закрываются, поэтому хочешь – не хочешь, а придется нам подождать до завтра. У нас появляется много времени на обдумывание плана.

Поудобнее устроившись на стуле, он устремил свой взгляд на Моргана. На его губах появилось подобие улыбки, увидев которую Морган почувствовал как по его телу пробежала нервная дрожь.

– А ведь у тебя чертовски красивая жена, – вдруг сказал Шарп.

Морган окаменел.

– Давно женат?

– Не трогай мою жену, – прошептал Морган.

– Наверно, недавно, ей не больше двадцати пяти. И детей нет, я интересовался. Если бы с такой красоткой как Анита что-нибудь случилось, я бы на твоем месте очень переживал.

Морган закрыл глаза. Шарп пододвинул телефонный аппарат и набрал номер.

– Барни? Это Эл. Я на складе. Сколько тебе нужно, чтобы добраться сюда? Последовала пауза.

– Когда приедешь, тогда и скажу. Есть для тебя работенка.

Шарп слушал. Лицо его почернело.

– Черт побери! – выругался Шарп. – Мне плевать, что ты собираешься делать! Дуй сюда! И быстро!

Последовала еще одна пауза. Затем Шарп взмолился:

– Барни! Барни!

Но разговор, видно, уже был закончен. Шарп отвел трубку от уха, мрачно посмотрел на нее, а затем с силой грохнул об аппарат. Морган почувствовал беспричинное облегчение. Передышка?

– У тебя неважные отношения с членами банды, не так ли?

– Они много хотят! – рявкнул в ответ Шарп. – Вот вернусь, тогда они у меня попляшут!

– Спокойней, спокойней, – сказал Морган ровным голосом.

Но в человеке с носом Пиноккио вдруг вспыхнула звериная злоба. Он медленно поднял револьвер и направил его на Моргана. Рука с револьвером дрожала.

– Встать!

Морган быстро поднялся со стула. Шарп обошел вокруг стола, ударом ноги распахнул дверь конторы, а затем мягко, почти с нежностью, приставил дуло 38-го калибра к его спине.

В помещении склада теперь было совсем пусто, там одиноко стоял лишь серый «форд». Шарп подтолкнул Моргана к небольшой дверце и приказал открыть. За ней оказался шкаф, в котором хранились метлы, швабры, ведра, на полках валялись какие-то тряпки.

Оттолкнув Моргана в сторону, гангстер издал довольное ворчание, и вынул из шкафа моток веревки. Трехжильной пеньковой веревки, довольно тонкой – ею перевязывались картонные коробки.

– А теперь назад!

Ясно, Шарп намеревался связать его, а тем временем поехать за Анитой. Скорее всего план его состоял в том, чтобы схватить ее, а потом отпустить при условии, что Морган возьмет его в банк и передаст ему деньги. И вот тут окончательно Морган понял, что попался. Бедная, безалаберная Анита. Как она себя поведет, когда нужно будет делать выбор – спасти свою (или его) жизнь или не отказываться от ста тысяч долларов?

Он никак не мог допустить, чтобы в это дело была втянута Анита. Почему, он и сам бы не объяснил, но не мог. Возможно, в нем ожила нежность к жене. Ожила и обострилась вместе с угрожающей ей опасностью.

Войдя в контору, Морган повернулся к Шарпу и сказал:

– Послушай, Шарп, я думаю…

Но это было все, что он успел произнести. В последнюю секунду Джим заметил занесенную над его головой руку, затем перед глазами молнией мелькнул барабан револьвера, и на него, словно топор, обрушилась боль.

***

Морган открыл глаза. Первое, что он ощутил, была гулкая и частая пульсация крови в голове. Борясь с приступом тошноты, Джим закрыл глаза.

Когда он вновь открыл их, то вдруг увидел прямо перед собой свою шляпу. Она лежала на полу. Значит, он тоже лежит на полу.