Поток

Хирка посмотрела на обкромсанные волосы Урда. Золотистые, как у Ветле. У сына, которого он изуродовал Потоком либо для того, чтобы убить, либо для того, чтобы скрыть отцовство. Значит, вот чего он хочет? Чтобы все использовали друг друга?

Девушка склонилась, схватила цепь и натянула её, сдавливая горло пленника. В его взгляде промелькнуло беспокойство, но он позволил сделать это. Удушающие звенья казались тонкими, как ювелирное украшение. Едва заметными.

– Хочешь, чтобы было так? – спросила Хирка. – Хочешь, чтобы я использовала тебя для поиска ответов, которые мне нужны? Твоими методами? Угрозами? Принуждением? – Заметив ухмылку, которую Урд попытался скрыть, она дёрнула за цепь – осторожно, но после этого улыбка исчезла с лица мужчины. – Что ты сделал со стражами в шахтах? Ты убил их Потоком. Как?

Собеседник наклонился вперёд, чтобы ослабить удавку.

– Тело слабо и не способно выдержать много. Если протянуть через него достаточное количество Потока, то…

– Почему никто другой так раньше не делал? Почему ты стал таким особенным?

– Тебе действительно надо спрашивать?

– Кровь слепых. Ты пил кровь слепых. И как же ты получил клюв?

– Дамайянти, – ответ раздался сразу же, как прозвучал вопрос. Не потому, что Урд боялся, а потому, что так хотел. Интересно, состоялся ли у него хоть один нормальный разговор с тех пор, как он попал сюда?

– А как ты от него избавился? Я своими глазами видела, как проклятая штука вылезла из твоего горла. Ты выблевал её на Бромфьелле и остался жив!

Урд посмотрел на Хирку. В его ввалившихся глазах с тёмными кругами она увидела сомнение. Мужчина не знал в точности, что ей известно. Кто она такая. Поняв, что и сама этого не знает, она отбросила цепь.

Пленник вздохнул.

– Не представляю, Хирка. Я не представляю, как избавился от него.

Его удивлённый взгляд с намёком на испуг скользнул по горлу девушки.

Она покачала головой:

– Речь не обо мне.

Внезапно Урд всё понял и кивнул:

– А-а… Ример?

Хирка не ответила. Только посмотрела в окно на огромный кратер, который уходил вниз, как туннель в Шлокну.

– Сколько времени прошло? – голос её стал хриплым. – С тех пор как клюв начал гнить?

Урд грустно рассмеялся.

– Не так много, как тебе хотелось бы.

Слёзы снова подступили к глазам, но Хирка загнала их обратно, не желая демонстрировать боль врагу, и исподлобья взглянула на собеседника.

– Он не такой, как ты.

– И не такой, как ты, – ответил Урд.

Это было правдой. Хирка поднялась и собралась уйти. Её сердце забилось неровно, когда она увидела, что в дверях стоит Скерри и внимательно смотрит на них. Слова казались излишними. Всё было написано в её взгляде. Обвинение. Ярость. Отвращение от того, что дочь Грааля сидела и болтала с врагом.

Хирка встала и прошла мимо.

– Я готова начать, – сказала она.

– Что? – крикнула Скерри ей вслед.

– Упражнения с шестами.

Власть грааля

Они устали и измучились от ран и отчаяния. Двадцать взрослых и семеро детей. Хотя малыши переносили тяготы даже лучше родителей. Если бы речь шла о простых имлингах, всё оказалось бы проще, но они были членами Совета и друзьями членов Совета, которых случайность сблизила во время переворота. Они не привыкли рвать штаны и мокнуть. И уж точно не привыкли бояться преследования.

Ример держался впереди и нёс на плечах внучку Сигры Клейв. Шестилетняя девочка с тёмной чёлкой держала его за шею, но заснула, и хватка ослабла. Мастер Колкагг сжал в ладонях маленькие ручки, чтобы быть уверенным: малышка не свалится. Она подвернула ногу, но не издала ни звука. В отличие от Сильи, которая только и делала, что ныла.

Мозг выскользнул из темноты рядом с Римером.

– Можно, я её задушу? – спросил он.

Юноша криво усмехнулся.

– Если кто и выдержит такое, так это ты. Мы уже скоро доберёмся до лагеря.

Мозг зарычал. Ример запретил себе пользоваться эмоциями, а иначе посочувствовал бы Колкагге. Но и Силье тоже. Её жизнь без предупреждения перевернули с ног на голову. Девушка находилась в компании Ве, внука Ярладина, который, по всей видимости, был её последним фаворитом. Они сидели в тепле, слушали музыку и пили вино, когда отец Ве явился, чтобы забрать сына. Силье предстоял непростой выбор: сбежать вместе с ними или остаться в Маннфалле.

Ример не сомневался, что она поступила верно. Слишком крепкие узы связывали её как с ним самим, так и с Ярладином. Для неё не было места в Эйсвальдре, разве что в шахтах.

Подъём вверх, в лагерь, стал для беженцев тяжёлым испытанием. Ример позволил двум имлингам остаться со стариками, чтобы они не спеша завершили восхождение.

Силья приблизилась к мастеру Колкагг сзади, тяжело дыша.

– Посмотри, на что похожи мои туфли! А ведь я даже не должна была оказаться здесь!

– Никто из нас не должен был оказаться здесь, – ответил он.

– Вы-то тут как дома! У вас есть всё необходимое. А мне даже переодеться не во что! – Девушка приподняла плащ. Он выглядел так, будто всю дорогу волочился по земле.

Ример понизил голос в надежде, что собеседница поступит так же:

– У тебя с собой больше вещей, чем имущества у многих живущих здесь.