Потом и кровью

– Где нашли? – подкинув браунинг в руке, Арцыбашев пристально посмотрел на вихрастого.

– Так тут и нашли, пан! У реки в траве валялся. Видать, обронил кто-то.

Расстегнув висевший на поясе кошель, Магнус вытащил оттуда тускло блеснувший серебром талер.

– Позволите супруге моей стрельнуть?

– Конечно!

Жестом подозвав Машу, его величество показал ей браунинг:

– Это пистолет такой, милая. Заряды в рукоятке, в ствол подаются пружиной. Прежде чем стрелять, не забудь опустить пальцем вот эту вот штучку. Ага… Теперь целься… Огонь!

Сухо треснул выстрел. Словно хворостина под ногой хрустнула, сломалась. Никто из прогуливавшихся по берегу реки горожан даже не обернулся.

– А где дым? – удивилась юная королева. – Порох я чувствую, а дыма что-то не вижу.

– Тут специальные такие заряды, – Арцыбашев вытащил из рукоятки магазин. – Шесть патронов всего. Два, видно, парни выпустили, один – ты. Еще такая штука есть, отроцы?

Подняв вытащенный магазин вверх, Магнус вопросительно посмотрел на ребят:

– Даю еще талер!

– Вот! – все тот же вихрастый мальчишка тут же вытащил из-за пазухи еще один магазин, к большой радости Арцыбашева – полный.

– Тоже в траве нашли? Вот вам грош – показывайте, в каком месте!

– А идемте, пан! И вы, панночка…

Глаза отроков блестели от радости, еще бы – столько денег им отродясь не приваливало!

– Вот, – пройдя вдоль реки метров пятьсот вниз по течению, вихрастый показал на старый вяз с темной бугристой корою и могучими раскидистыми ветвями. – Просто в бабки играли, а я под корнями биту спрятать хотел. Глянь – а там вот это! В масленую тряпицу завернуто.

– Тряпицу, конечно, выкинули?

– Угу…

– Что ж, – усмехнувшись, его величество достал золотой дукат. – Покупаю ваш пистоль. Это вам на всех – поделите мирно.

– Поделим, любезнейший пан! – радостно загомонили мальчишки. – Ужо поделим!

Браунинг Магнус-Леонид отдал Маше – для того, собственно, и купил.

– В Обрепалене одна будешь – держи при себе. Так, на всякий случай.

Видно было, что королеве подарок понравился, она даже попросила еще разок пострелять. Постреляли, извели остатки первого магазина, так что теперь остался один – всего шесть патронов.

Поговорив с Анри, король приказал выставить у старого вяза тайный пост. Такого неприметненького человечка, чтоб прогуливался по бережку, либо сидел рядом, на набережной, в харчевне, да примечал бы – кто к старому вязу подойдет, к корням наклонится.

Браунинг такого типа явно попал в Краков из будущего – интересно, как? Что же, и здесь, в Кракове, имеются ворота – портал времени? Может быть… хотя скорее всего нет. Если б были, что-нибудь да выплыло бы, давно пошла б молва о всяких непонятно-подозрительных незнакомцах, о пропаже людей и о всем таком прочем. Однако же никаких подобных слухов в городе не было.

Слухов не было, а пистолет – в первой половине двадцатого века произведенный – был! И кто-то его туда, под вяз, положил, спрятал. Зачем? Просто другого выхода не имелось? Или – кому-то передать? Загадка.

Подумав, Арцыбашев снова вызвал Анри Труайя и приказал выяснить по всем каналам, не объявлялись ли в Кракове в последнее время какие-нибудь странные чужаки или непонятные вещи.

Анри выяснял дня три – да так ничего толком и не выяснил. Вроде бы никаких странных незнакомцев в городе и ближайших окрестностях не появлялось, что же касаемо непонятных вещей, так люди Труайя обошли всех старьевщиков, все лавки в Казимеже – ничего интересного там не обнаружили.

И все же браунинг кто-то спрятал! Кто? Такой же, как сам Леонид-Магнус – странник, пришелец из будущего, возможно, таящий в своем появлении серьезную угрозу? Или пистолет образца 1906 года попал в конец шестнадцатого века чисто случайно, через уже знакомые Арцыбашеву порталы – в московском Кремле или в море у острова Эзель? В любом случае приходилось ухо держать востро.

Сам Леонид в последнее время все меньше вспоминал свое прошлое, двадцать первый век. Не до того было: войны, интриги, новый королевский трон! А еще – юная красавица жена, сын Владимир… Не тянуло в будущее, ничуть! Но вот обезопасить королевство от влияния людей оттуда было бы неплохо. Мало ли что за чудики полезут?

Все хорошенько обдумав, его величество специальным указом создал секретную канцелярию, в ведомство которой в числе прочего входил и поиск информации обо всех непонятных, не укладывающихся в обычные рамки, явлениях, предметах и людях.

* * *

Наемный убийца Акинфий-Вальтер все ж таки добился своего – получил деньги от людей султана Мурада. Правда, убивать короля Магнуса Ливонского сразу же его не просили. Он просто должен был следить за его величеством везде, где бы тот ни появился, и быть готовым исполнить приказ. Висеть, словно карающий меч над шеей преступника!

* * *

Оставив беременную супругу в Оберпалене с сыном, Магнус отправился в Ригу, прихватив с собой верную гвардию Михутри, часть прусских рейтар и отряд польских гусар под командованием молодого полковника Яна Квирчи.