Потомок древних королей

А еще я красивее ее, много красивее. И бедными ведуньи никогда не были. Так что и невеста я выгодная. Сейчас в платке у меня завернуто сорок семь полновесных золотых монет и горсть серебра. За эти деньги я могла построить хороший дом в нашем поселке. Всю жизнь семья собирала, а досталось мне одной. Уже сейчас я могла прожить сама. Купить небольшой домик в пригороде столицы и зарабатывать, как травница. Пусть немного, пока не освоюсь, но то, что есть у меня в запасе, даст время обустроиться и выжить первое время на новом месте.

До столицы добиралась со следующим обозом, также присмотрев женщин с сопровождением. Договорилась об оплате. Многого от меня не ждали — одетая в простую бекешку да не новые сапоги, в теплом платке по самые брови, с бледным лицом, опухшими от слез глазами и пересохшими на холоде губами, я не выглядела ни богатой, ни красивой. Косы уложила, как замужняя женщина, чтобы никто и подумать не мог, что жениха себе ищу.

Молчала всю дорогу — думала. Я не оставила записки для родных, если смогут искать меня. А бабушка велела еще месяц жить на месте и ждать. Она просто так не просила бы. Я виновата перед ней, кто ж знал… Но теперь пойду к ее старой подруге, как она велела, узнаю про семью деда. Он сам был из столицы, его родные жили там давно. И где дом их стоял, бабушка рассказала. Может, кто знает — где дед? Или сам живет там… посмотрю. Его звали Юрас, Юрас Стагмисов. И был он воином и ведуном. Служил при войске. Сейчас-то понятно, что старый и не на службе, но знать и помнить его должны были.

Через два дня с ночью уже пила травяной чай у бабушкиной подруги. Нашла ее легко и быстро. И признала она меня сразу — деда знала. Дала вымыться после дороги, дождалась, пока я сушила волосы и обустраивалась в маленькой комнатке. Когда я вышла, она уже ждала меня, сидя за столом и подперев щеку рукой. Крепкая, приземистая женщина в летах, приятная лицом и речью.

Налила себе и мне по чарке сладкой ягодной наливки — с устатку, с тяжелой холодной дороги. Мы выпили, не спеша поели. От крепкой наливки ослабели ноги и руки, а голова только светлее стала. Я рассказала все про себя — бабушка ей доверяла и мне велела довериться. Как про бабушку сказала, она всплакнула. А когда успокоилась, сказала невесело:

— Ты знаешь, детка, старые люди не о покойниках больше плачут, а о том, что и сами скоро уйдут. А о них что ж плакать? У них все уже устроено, ясно все, а нам только предстоит. И вопрос еще — как…? Так что о себе я плачу — пожить еще хочется.

Про тебя скажу, что зря ты ушла, нельзя так. Твоя бабка тоже вон подолом махнула, а что там было — и не разобралась. А ее Юрас один всю жизнь прожил, годами таскался по всей стране, искал ее. Потом в службу ударился. Бабы водились, но это от отчаяния и одиночества. Ни одну своей так и не назвал и детей не нажил. Знаю, что двух парней воспитал — сирот чужих. Здесь живет, пойдем к нему завтра, отведу я тебя.

Чую, что и с тобой так же — выслушать нужно было, а не бежать. Глупо поступила, по-детски. Вернись, детка. Как будто дом продать хочешь, а не к нему. Выслушаешь его, а потом уже и решай. Это будет умно, ты уверена будешь, что поступаешь верно.

Звучало это разумно, но сейчас решать ничего не хотелось. Увижусь с дедом — потом.

Глава 9

Назавтра мы шли к дедовому дому, и я рассматривала город. Все, как в том сне — строения из камня везде, живого нет почти совсем, только жидкая, снулая уже травка пробивается кое-где. Чужое все, непривычное. Люди здесь одевались и удобно, и богато. А уж некоторые женщины так просто необыкновенно красиво.

Я с интересом разглядывала короткие бекеши из дорогого сукна, шитого шелком и золотом. Отороченные разной длинны и цвета мехом, затянувшие талию до упора. Длинные, широкие книзу теплые юбки. Сапожки на каблучках — яркие, цветные. На голове шапочки, отороченные мехом. У замужних из-под шапочки виднеется укладка из дорогой ткани плата, скрывающей сложенные на затылке волосы. Незамужние девы свои косы пускали свободно, как и у нас в селе.

Красиво, а я как из лесу вышла. Посмеивалась над собой — не цепляло сейчас все это, мне было все равно, как выгляжу. На меня посматривали с разным выражением — не обращала внимания, скользила взглядом, не всматриваясь в лица. Сейчас заботило другое — волновалась перед встречей с дедом.

Когда подошли к дому — высокому и красивому, стояла вся раскрасневшаяся и перепуганная. Тетя стукнула молотком в дверь. Нам открыли, прислуга попросила зайти и подождать. Мы прошли и стали на пол белого камня. И лестница, что вела на верхний этаж, всплыла в памяти — фигурные каменные столбики и перила темного дерева. По обе стороны лестницы большие зеркала в пол, под ними стоят мягкие лавочки.

Вскоре к нам вышел пожилой человек и сказал, что старый хозяин надолго уехал, а молодой будет неизвестно когда. Мы помялись у двери и попросили дать знать в дом тети, когда нас смогут принять. И еще я сказала, что я родная внучка Юраса. Он внимательно всмотрелся в мое лицо, кивнул, обещал доложить.