Потомок древних королей

Что детей все равно придется выводить к людям, рано или поздно. Что им могут дать их игрушки — зверушки да змеи? И где мы там будем жить? Что Влад разорвал наш брак, я не сомневалась. Он привел ту девушку в свой дом, больше того — в ту самую комнату, а он говорил, что просто любовниц во дворец не водил. Там могла находиться только та, что дорога ему, которую он должен был как-то представить своему ближнему окружению. А кем, если не женой или невестой? Понятно ведь.

Я могла прожить и сама, наверное, но детям, а особенно Миру, нужен был рядом мужчина, который научит держать оружие в руках, сидеть на коне, принимать решения. Грамоте я могу обучить, но есть много разных вещей, в которых я понимаю мало. Владу нужны наследники, государству нужны. И если он захочет участвовать в их воспитании, видеться с ними — это его право. Если они окажутся не нужны ему… все чаще вспоминался Тарус. Он сможет быть рядом с нами, ничего не ожидая от меня, но отдавая всего себя этим детям. Ведуны получили, что хотели. А моя нетерпимость и ненависть к ним как-то незаметно ушла.

Вот только нужно решить, когда выйти отсюда и решиться на это. А там найду Кристю. Мы с ней виделись частенько, когда я уже была замужем. У нее остались мои золотые. На первое время хватит. Дальше не загадывала.

Делилась мыслями с Дедом. Он меня поддерживал. Только решил, что выходить отсюда я буду не с пустыми карманами. В один из летних дней мы с ним вышли из дому в сторону предгорий. Детей я уже не кормила грудью, больше года они вытягивали из меня, казалось, что и жилы и я сильно похудела. Приходилось прикармливать их протертыми супчиками, овощами. Сейчас я спокойно оставляла их на Марочку и ее маму. Молоко от коз приносили из сел. Охрана была надежной.

Первый раз переночевали в лесу, я просто закуталась в одеяло. Дед так, как я, во сне не нуждался, поэтому сходил и проверил дорогу дальше. Так и шли — все в гору и в гору. Через пару дней уже стояли перед входом в пещеру. Когда-то здесь добывали дорогие камни желтого цвета, как прозрачные солнышки. Потом свод сел и вход завалило. Когда вход раскопали и опять начали добычу, один за другим стали пропадать люди. Так и затих промысел, а он давал возможность горным закупать необходимое у народа, населяющего долины по ту сторону скального хребта.

Стояли, смотрели на темный зев пещеры, думали…

— Счас как выскочит кто, да как испугает тебя — считай все камни наши, — делился своими мыслями Дед. Это были не его владения, здесь он не был хозяином.

— Ага. А, не приведи Силы, я не испугаюсь? — отшучивалась я. Мы все оттягивали время, входить туда не хотелось, но пришлось.

Внутри было прохладно и темновато. Ни черепов человеческих, ни обглоданных скелетов. Светляки промчались за поворот. Там тоже было пусто. Прошли дальше, и я увидела… девицу. Красивую, печальную. Сидит на камне, поглядывает за поворот, ждет нас. Рассказала Деду, что мне показали светляки, и мы решились — пошли вперед.

— Что ж это баба-то пришла? А и ты не мужик, Дед. Мне бы мужичка какого, хоть завалященького, — тоном базарной торговки вещала девица, показывая длинные зубки.

— Ты нежить какая, что ли? — опасливо уточнила я. Рядом с Дедом я не боялась никого.

— Похоже на то… — печально вздохнула девица. Пожаловалась: — Как сюда притащили, привыкла я уже. Даже понравилось. Балуют, подарки дарят, любят. А потом завалило. Я и не думала, что уже не живая. Да и мужички заходили, а потом, как отрезало. Скучно…

— Тебя упокоить или не хочешь? Так еще посидишь? Сюда никто больше не придет — боятся. Ты ж их до смерти…

— Если не придут, то чего ждать? Упокой, там хоть надежда будет, что вернусь когда-нибудь да повеселюсь снова. Или подождать еще…? — сомневалась она, но как-то вяло. Очевидно, сидеть годы в одиночестве было, и правда — скучно.

Дед упокоил ее. Как — я не смотрела. И тех желтых камней мы набрали, сколько унесли. Я шла обратно домой и поражалась, просто не могла понять — как оно так выходит? Было целое пророчество. Из уст в уста передавали, ждали, пока придет обещанная Королева, откроет горы для людей исстрадавшихся и обнищавших, спасет всех. А оказалось, дел то — одна озабоченная нежить тут сидела, мужичков ждала.

И про болота тоже — чудища страшные выходили в мир людей, убивали и пугали собой годами. Воины гибли, защищая людские поселения. Песни слагали о героях… А просто животинкам травка нужна была. Нет, чтобы хоть кто-то, тот же ведун из стражей, да поинтересовался — чего они прут всегда в одно и то же время, что им надо то?

Может, и со мной все так же просто до изумления? Нужно только иначе посмотреть на все, понять, что не так было? Но сама я не справляюсь, Дед в этом деле тоже не особо опытный, так что буду ждать подсказки. Вот — подтолкнула же я здесь все в нужном направлении, даже не подозревая об этом. Может, и меня кто подтолкнет?

Глава 35