Потомственная девственница желает познакомиться

К торжественному ужину я готовилась тщательно. Приставленная ко мне личная служанка, Нурия, бойкая девчушка лет шестнадцати-семнадцати, сделала мне прическу по последнему слову дворцовой моды — пышный сноп волос посередине головы и несколько локонов, спускавшихся с боков. Подведенные черным карандашом глаза, накрашенные алой помадой губы, розовые румяна на щеках — с точки зрения дворцовой аристократии, макияж был безупречным. И прическа, и макияж идеально подходили к нежно-бежевому платью с прямой юбкой и украшенным золотистыми нитями лифом. Длина до середины икры, короткий рукав — платье выглядело бальным и при этом радовало глаз своим не особо пышным фасоном. Легкие на первый взгляд, практически невесомые туфли под цвет платья, с острым носом и небольшим каблучком, завершали ансамбль.

В этом наряде я выглядела самой невинностью. Впрочем, мой вид мой обмануть кого угодно, но только не Леонида.

— Постарайся не шокировать наших гостей, милая, — попросил он, подавая мне руку перед тем, как выйти из спальни.

Иссиня-черный камзол, надетый на белоснежную рубашку, и штаны под цвет камзола, отлично сочетались с темно-коричневыми туфлями. Выглядел Леонид в этом наряде представительно и важно, как и положено наследнику империи.

— Я? — затрепетала я ресницами, постепенно вживаясь в роль надменной принцессы. — Никогда, милый.

Взгляд Леонида дал понять, что мне не поверили ни на йоту. Но комментировать любимый супруг мои слова не стал, вместо этого неспешно повел меня прочь из спальни, к обеденному столу, за которым сегодня вечером должен был собраться весь цвет империи. Высшая аристократия, приглашенная императорской семьей на ужин с эльфийским послом, несомненно, разоденется так, что глазам будет больно смотреть. И на их фоне мое платье будет казаться чересчур скромным, но меня это не волновало. Надевать на себя все и сразу, чтобы подчеркнуть богатство императорской семьи, я не собиралась. А подарок богини и так привлечет к себе взгляды всех, кто появится за столом. Как я успела понять, богов здесь знали, почитали и боялись. И подарки от них считались высшим благом, которое простому смертному заслужить было практически невозможно.

Мы прошли по коридорам, спустились по лестнице и наконец-то очутились возле открытых нараспашку дверей, ведущих в обеденный зал. Как я и ожидала, свет магических шаров мог бы посоперничать с отсветами драгоценностей, которыми щеголяли все присутствовавшие, за исключением, может быть, императорской четы. Свекровь драгоценности любила, но надевала их редко, только в особо торжественные моменты. Ужин с послом, как я заметила, к таковым не относился. Остальные придворные щеголяли многочисленными украшениями с бриллиантами, топазами, бериллами, изумрудами и прочими камнями.

Мы с Леонидом медленно шли мимо кресел и сидевших в них придворных к местам, оставленным нам возле императора и его супруги. Далеко не все придворные успели увидеть гарнитур от богини, и теперь у них была отличная возможность в деталях разглядеть каждую вещь на мне. Я физически ощущала их обжигающие взгляды, полные зависти и недовольства. Как же, простая пансионерка, а так высоко взлетела!

Глава 50

Эльфийский посол прибыл в империю с женой и детьми. Детей он оставил в своем столичном доме, сам же появился вместе с супругой на торжественном ужине, устроенном в его честь. Высокий худощавый блондин с голубыми глазами и вытянутыми острыми ушами, он смотрел спокойно и в то же время внимательно. И черты лица, и осанка буквально кричали, что за послом стоят десятки, если не сотни, благородных предков. Выдающийся вперед подбородок, тонкие губы, прямой нос, миндалевидные глаза, высокий лоб, алебастровая кожа — модель для земного глянцевого журнала, а не посол. Причем не красавец в классическом смысле этого слова, но взгляд к себе притягивал. Одетый, как и все мужчины за столом, в рубашку, штаны и камзол, посол выглядел представительно. Так же, в темно-вишневом платье, выглядела и его супруга, статная брюнетка с карими глазами, наполовину человек, наполовину эльф.

Леонид рассказывал, что брак у посла по любви, и это — редкость в тех кругах, в которых он вертится. Ходили слухи, что мать и бабка жены посла были могущественными ведьмами, приворожившими дочери выгодного, с их точки зрения, жениха. Так это или нет, никто точно сказать не мог, но посол упрямо брал супругу на все официальные мероприятия. На неофициальные их давно перестали приглашать. Как же так, мезальянс, дочь небогатого купца и родственник эльфийского императора!

— Эти ваши сословные предрассудки, — пробормотала я тогда, выслушав Леонида. — Причем, блин, они и в моем бывшем мире до сих пор живучи. Нет, чтобы думать в первую очередь о чувствах.

Леонид тогда ласково взъерошил мне волосы и перевел разговор на другую, более безопасную тему. Следующие несколько минут мы старательно обсуждали будущие уроки магии, — Агнесса возвращалась со дня на день, — а потом, забыв обо всем, занялись любовью.