Потому что лень. Книга вторая

Бум-м-м! Чугунным ядром хряснул об потолок сам противовес, в первый раз за долгую беспорочную службу совершивший подобный кульбит.

Бдам-м! Вслед за противовесом проверила стену на прочность дверная ручка.

Бдум-м! Встретил отрикошетившую дверь, к тому же ускоренную падающим с высоты ядром противовеса, кулак припозднившегося гостя.

Это ж какой силищей надо обладать, чтобы вот так, походя, преодолеть сопротивление тугого механизма, собранного из кучи железных рычагов, направляющих и противовесов, установленного хозяином как раз для таких клиентов, обожающих открывать двери с ноги. Кто ж им виноват, если при ударе о крепкую дверь из толстых дубовых плашек, стянутых стальными полосами, они вдруг ушибутся или даже сломают ногу? А нечего колотиться туда, где и так откроется… с помощью специально для того приставленного дюжего молодца! Ночью его заменяет портье. Не так уж много бывает припозднившихся постояльцев.

Однако в данном случае механизм проиграл. И кому?! На пороге вместо ожидаемого эпического богатыря стоял мужчина абсолютно средних пропорций. Судя по одежде: модному камзолу, штанам, заправленным в ботфорты, плащу и широкополой шляпе, – из благородных. Об этом же говорило и породистое слегка бледноватое лицо. Слой дорожной пыли на одежде и частью на щеках своей пышной серостью ненавязчиво свидетельствовал о дальнем и трудном пути, который пришлось выдержать этому лицу.

Гость, нимало не раздумывая, тут же из холла свернул налево в коридор, где располагались с одной стороны одно- и двухместные номера для небогатых проезжих, а с другой – фактически казармы для слуг и охраны.

Неожиданно дорогу мужчине преградил… Хомяк. Он смотрел бодро – а ведь только что дремал – и решительно.

– Простите, дэр, но я вас не видел и не знаю. Вы из какого номера?

– В одиннадцать «Пэ» должен был заселиться мой друг, барон Франсор де Колор, – на удивление вежливо ответил незнакомец.

Учитывая, ка-а-ак он открыл дверь, только сопливый мальчишка мог не узнать в этом странном благородном вампира. Сын хозяина постоялого двора явно знал, но, тем не менее, не испугался и проявил твердость.

– Вам не кажется, дэр, что для визита несколько поздновато?

Горничная слушала этот диалог и тихо восхищалась парнем. Он же пошел на конфликт, наверняка, не для того, чтобы покрасоваться перед ней. Стало быть, есть в парне стержень. Есть! Правда, тогда вряд ли получится порулить им в семейной жизни, но зато почувствовать себя защищенной за его спиной тоже немало стоит.

– Согласен, – не меняя тона, все также ровно ответил мужчина, – поздновато. И все же я пройду, поскольку он меня ждет. Так мы с ним договаривались.

Не верить слову благородного оснований у Хомяка не было. К тому же гость не таится, не прячется. Более того, до угроз не опустился, и не пытается грубо смести с дороги нахального простолюдина, посмевшего ему перечить. К тому же знает, в каком номере остановился постоялец, следовательно, скорее всего и вправду есть между ними договоренность о встрече. Короче говоря, кто их, дэров знает? Пусть сами между собой разбираются.

Парень ничего не знал о тайных делах своего отца, связанного с ЦСУ (центром специализированных услуг), поэтому никакого подвоха не заподозрил и неохотно, все еще раздумывая, правильно ли поступил, отошел в сторону.

Вампир кивнул и быстро пошел по коридору. Возле номера настороженно остановился и задействовал все органы чувств по максимуму. Его насторожила открытая дверь и тишина в номере. Если его подопечные уже успели расправиться с парнем, что у них вряд ли получилось бы, если он тот за кого принял его старший, то он опоздал и…

Ничего страшного в этом нет. Но если некий Франсор – тот самый Никобар, с которым старейший категорически запретил связываться и даже предписал негласно опекать, то-о-о… Ой! Просто ой! Для того, кто положил звезду опытных мастеров, его мальцы на один зуб. В этом случае надо успеть оказать им помощь – вдруг кто-то не убит окончательно и его можно будет реанимировать с помощью прихваченной из хранилища НЗ (неприкосновенный запас) фляги крови, подвергшейся алхимической обработке и настаивавшейся несколько десятков лет. За это время кровь, которую регулярно подкачивали магией, подпитывая внедренные сплетения, обретала свойства поднимать вампиров чуть ли не из могилы.

Как гость ни спешил и что бы ни говорило его чутье, однозначно подтверждающее отсутствие в номере кого бы то ни было, в дверь он просочился, словно предутренний туман на поляну. Тихо и незаметно. Убедившись в том, что номер пуст, он сбросил плащ на кровать, чтобы не мешал, и уверенно прошел к двери в умывальную, тоже, кстати, открытую.

Убедившись, что и там пусто, он, привычно не обратив внимания, прошел сквозь иллюзию и стал осторожно спускаться по лестнице в подвал, держа руки на рукоятках сабель.

Однако вскоре расслышал голоса, скорее, стоны своих подопечных и понял – бой закончен, его ребята проиграли.

Рядом с ними никого постороннего нет.