Потому что лень. Книга вторая

Возчики отошли от столов, но недалеко и остались стоять рядышком, сверкая голодными глазами, будто стая отощавших зимних волков.

Хм, а парень-то похоже готовить умеет, раз привычные ко всему возчики терпеливо стоят в сторонке и ждут добавки!

Добавки ждут! Одна-а-ако!

Через пятнадцать минут командир, едва удержавшись, чтобы не облизать свою ложку еще раз, принял решение – сделать все возможное, но заполучить этого повара к себе во взвод.

Глава 3

– Ну я пойду, там… это… небось, пора уже и мне… – робко залепетал я, поставив на пустой бочонок малую кружку, объемом примерно в один и две десятых литра, из походного набора гнома Шахтиштрека, начальника снабжения обоза.

– Сиде-еть! – грозно рыкнул гном, сердито отобрал у меня емкость и собственноручно наполнил ее из бочонка. Шапка мелкой-мелкой пены залихватски, словно берет разгильдяя, сдвинулась на левый бок, но не потекла. – Не успели они еще все твои распоряжения выполнить. А если успели, подождут малость! Ты мне еще не успел сказать, что тебе надобно еще для засола рыбы и сколько бочек ты сможешь засолить и прокоптить по своим рецептам? Ты пей-пей давай. Не стесняйся. Бочка не последняя, а пиво отменное. Или ты не согласен? Хотя… с тебя станется. Может ты и пиво можешь варить не хуже нашего, гномьего? Стоп! Молчи! А то мне, понимаешь, захочется проверить, и ты сваришь пиво, а оно мне понравится, но потом ты уедешь, а запас кончится… и что я буду делать? Тебя по всему миру разыскивать? А-а?!

То-то же. Не считай меня глупым гномом. Я уже и так всю голову себе поломал и плешь проел. Скоро остатки мозгов совсем скукожатся. А кто виноват? Ты и виноват! Может все-таки согласишься вступить в армию? Пойдем к вербовщикам вместе – я тебя там же от них заберу и в свой хозвзод штатным кашеваром определю?.. А? У меня очень даже хватит и власти и влияния, – с немалой гордостью сообщил гном. – Ни в какой регулярный полк маршировать по бездорожью тебя не запихнут и в сортир по команде ходить не заставят. Я обещаю! Опять нет?! Вот упертый! Э-а-эх-х-х!

Ну что ты такой несговорчивый? Ведь ты у меня, как оладушек в меду купаться будешь! Сыт-пьян… девки все твои. Они ж бабы, что вэрини, что служанки, на форму, знаешь как западают?! Все-все-все! Молчи и пей! Обещай подумать.

Хорошо? Ну вот и замечательно. Значит, давай вернемся к рыбе.

И мы вернулись к обсуждению, чего и сколько мне понадобится, чтобы засолить по моему рецепту требуемое количество бочек. Гном был ограничен сроками, а так, чувствую, пришлось бы мне неделю без перерывов на сон и обед солить рыбу для всего гномьего сообщества.

Уже две недели я с обозом приближаюсь к Норстоунской границе. Около недели тому назад назначен главповаром обоза и полторы, как минимум, гном поит меня своим пивом и грызет рассказами о красивой форме, выслуге, жаловании, пенсии и прочей куче благ, которые можно поиметь вступив в армию. В частности под руку совсем нежадного и, даже наоборот, кошмарно щедрого, начальника снабжения, каковой на самом деле фактически – особа, приближенная к королевскому двору. Фигура далеко не мелкая и достаточно влиятельная. Только ему, Шахтиштреку, доверяют командовать снабжением обоза. Причем обоза не простого, а имеющего весомое политическое значение в деле укрепления дружественных связей с королевством Норстоун.

– Только ты, Шахтиштрек, способен справится с этой, по факту войсковой, операцией, сравнимой по значению с битвой двух полнокровных армий! Вот что говорил мне король, отправляя в поход. Понимаешь, что это значит? – не раз повторял мне гном.

Спрашивается, почему так получилось, что я регулярно сижу по вечерам у гнома в его апартаментах на колесах и пью его пиво под уговоры завербоваться в армию короля (надо оно мне, х-ха!)? Да потому, что лень! Лень было продумывать, как мне надо готовить, чтобы получалось… хуже. Решил – сам по себе небогатый выбор продуктов, специй и кухонной утвари предполагает явную невозможность приготовить что-нибудь по-настоящему вкусное. То есть деликатесов не предвидится, а значит все в порядке. Ну-ну! Спрятал голову под подушной и наивно поверил, будто.

Страшилка не найдет. Но если уж совсем откровенно – не могу я, занимаясь любимым делом, тратить силы на то, чтобы осознано портить продукты. Противно моей натуре.

Если ты выучился что-то делать хорошо, то начать делать плохо – это вступать в противоречие с собственными навыками, наработанными путем многочасовых повторений. Кто-нибудь пробовал, разговаривая с интересным собеседником, случайно прикоснуться к раскаленной сковородке и… НЕ ОТДЕРНУТЬ руку? Такое возможно под полным и сознательным контролем, а тот требует порой немалых усилий.

Вот и мне тоже лень было помимо готовки заниматься дополнительно изобретением способов понижения качества собственной стряпни. Нигде ведь такому не учат, чтобы, как говорится, прямо «от зубов отлетало» (интересно, что ж от них отлетать может?): «Проверенные рецепты! Десять способов сделать из хорошей крупы несъедобную массу с отвратительным запахом и вкусом!»