Потому что лень. Книга вторая

Фартик вдруг захрипел и прямо как стоял ко мне вполоборота, так и рухнул… с метательным ножом в шее. Нож, назначенный моей шее, до нее не долетел и с обиженным гулом вернулся к хозяину, замаскировавшемуся с правой стороны тропы. Кольцо из небольших силовых лезвий, вращаясь с бешеной скоростью, срезало верхушки кустов слева, и моментально пробило простой магический щит в районе горла. Я снова использовал управляемое сплетение. Очень уж мне понравилось действие огнешара. Тот можно и заранее и в момент срабатывания установить либо на взрыв, либо на сжигание. В одних ситуациях бывает эффективнее одно, в других – другое. Так же и с лезвиями – можно сконцентрировать удар в одной точке и пробить защиту даже при полном накопителе, можно сравнительно медленно давить, истощая, а можно устроить «веселый рикошет» среди толпы врагов, постоянно подпитывая сплетение магической энергией через универсальный канал связи с блоком управления и магемой перераспределения энергии.

Через мгновение был на месте засады. Справа за кустами нашелся труп с ножом в глазу. Я отправлял подарок обратно с единственной целью – чуть-чуть отвлечь внимание, а оказалось отвлек навсегда. Видимо, воин не посчитал нас с Фартиком опасными, поскольку даже не активировал защитный амулет. Опытный воин расходует ресурс амулета только при непосредственной опасности и не ходит с постоянно активным. Просто так – на всякий случай. Потому довольно часто новички в случае внезапного нападения остаются живы, но… в бою моментально оказываются без защиты.

Слева лежал труп без головы. Тоже в соро… а вот и не в сорокарской форме, если хорошо подумать. Я уже говорил, что практически все пограничники и разведчики-лесовики, что у нас, что в Норстоуне, что в Сорокаре, одеваются примерно одинаково. Главное, что бы было прочно, удобно и не очень заметно на фоне зелени. Причем контрабандисты тоже люди. И мода, связанная с родом их деятельности диктует примерно то же самое. То есть говоря практическим языком – это могли быть кто угодно, начиная от мирных грибников (весной, ага) до… норстоунских разведчиков, прибывших на помощь нашему отряду. Так может, я пришиб своих? Ну нет уж! Какие же они свои, если нас убивать собрались. Вон, Фартика уже отправили на пиво к предкам. Но вообще-то, вариант с сорокарцами наиболее вероятен. А значит что?

И-э-эх-х! Раззудись рука, размахнись плечо! Кину влево стаю силовых лезвий – улочка. Кину вправо очередь огнешаров – переулочек. Как пойдут клочки по закоулочкам!

Да уж, эти сказки! Делать мне больше нечего, как, помахивая тесаком, лес валить и заодно от врагов вычищать.

Во-первых, лень, а во-вторых… страшно. Одно дело, когда все внезапно происходит, как с теми орками и десятком странных воинов. Влетел в боевой транс и сам не заметил. В трансе есть цель, есть задача, есть рассчитанные пути реализации и нет страха, сомнений и лишних эмоций. Другое дело, когда есть время подумать и решить – стоит ли ввязываться в бой или лучше его избежать?

Не-а. Не пойдут ни по улочкам ни по закоулочкам. По одной чрезвычайно простой причине – я не стал выискивать по кустам злодеев. И так знаю, что они там есть в неизвестном количестве и качестве. Я про их магическую силу. Вместо этого опасного занятия рванул назад по тропинке в надежде на то, что предположения Фартика не оправдаются, и мне удастся встретить наших. Они то, в отличие от меня, прекрасно знают куда пойти, куда податься. Когда бежать, а когда драться. Когда стоять – когда бояться. Когда тонуть – когда спасаться.

Вот именно. Я просто внял совету старинной боевой мудрости: «Лучший бой тот, который не состоялся». Причем бой может не состоятся по двум причинам – либо враг бежит, либо ты бежишь. Результат все равно одинаковый. Расстояние между нами растет и делает столкновение невозможным. Так какая разница, кто именно прикладывает усилия к увеличению этого расстояния?

К сожалению, у драки было свое мнение на мой счет. Где-то ближе к тому месту откуда стартовал отряд в недра подземелья сразу за поворотом я наткнулся на отряд из семи человек в сорокарской форме. Правда, в форме были не все – один в красной мантии с широкими рукавами. Этот тип шел в центре, оберегаемый всей шестерной воинов. Что делает этот клоун в лесу, словно попугай на помойке, догадаться было совсем несложно. Явно маг, причем с уклоном в огненную стихию. На самом деле Самсур был прав – нет никаких стихий. Есть единая магическая энергия. Другой вопрос, что одним больше нравится (удобнее, привычнее, проще, интереснее в конце-концов) строить один тип структур, другим – другой. А мистики-то нагоняют! «Я чую сродство со своей стихией! И только тот – истинный маг, кто принял в себя, в свою душу, пламенную искру (это огненные), хрустальную каплю (водники), глоток воздуха мира (воздушники), слезу гор (земляшки)!» У-у-у! Прямо «Ом мани падме хум»! Однако в реальности одному лучше даются плетения макрамэ, другому вышивание крестиком, а третьему ковать пока горячо.