Потому что лень. Книга вторая

Передо мной, судя по мантии, надетой отнюдь не к месту, был далеко не магистр. Тому не надо доказывать собственную немереную силу и важность. Этот же маг был, скорее всего, не слишком высокого ранга и силы. Иначе зачем бы ему столь ярко доказывать всем встречным-поперечным, что он – личность очень опасная. И если что, то ух как всем будет страшно! Так же как насекомые с выделяющейся окраской сигналят оголодавшим окружающим:

«Не тронь – я ядовитый!» Или вонючий. Или просто невкусный.

В отличие от меня сорокарцы к встрече были готовы. Но… группа просто остановилась и невозмутимо застыла на месте. Воины держали в руках обнаженные клинки, но даже не попытались перейти в защитную или атакующую позиции, будто вес, что будет происходить дальше их ни в коей мере не касается. Откровенно говоря, меня на секунду их странное поведение сбило с толку. Они драться собираются или как? Может мне можно просто пройти мимо них, как ни в чем не бывало?

Мои сомнения очень быстро разрешились. Воины действительно не собирались со мной драться. Но вот ма-а-аг… он очень даже собирался. От него стремительным росчерком промелькнула нить со странным сплетением на конце, показавшимся мне поначалу подобием моих управляемых огнешаров. Однако, я ошибся. Оно и структурно не имело к известным мне боевым сплетениям никакого отношения. Конструкция странной спиралевидной формы легко, словно вода сквозь решето, просочилось сквозь мой щит и влетело прямо в лоб. Оно имело столь низкий энергетический потенциал, что щиты не воспринимали его как нечто угрожающее. Мне и рассмотреть-то его удалось только за счет тонкости своего восприятия магических потоков.

Видеть видел, но сделать ничего не мог. Просто не знал, что конкретно можно этому противопоставить. Растерялся. За мгновение до того как сознание из меня вышибло напрочь, успел отчетливо, словно при вспышке молнии разглядеть все детали до последней пуговицы и полуоборванной нитки слегка потрепанной формы охранников, пятна на мантии мага, его снисходительную ухмылку и равнодушную скуку в глазах воина, стоявшего впереди всей этой пакостной делегации.

Бесконечность времени я находился в сумеречном состоянии. В мозгу – мельтешение несвязанных образов, которые застилают реальность и пресекают всякие попытки воспринимать ее адекватно, вызывая тем самым мучительное страдания. В теле лавиной нарастает ужасная слабость. Хочется вздохнуть, но легкие отказываются качать воздух.

Сердце замерло комком до острой боли дрожащих мышц… короче, помираю. Ну, прямо во цвете лет и сил. Понимаю, осознаю, но ничего сделать не могу. Не я управляю собой в данный миг.

Прохладная волна, через века и тысячелетия мучений прокатившаяся по моему телу от головы до кончиков ногтей на ногах, вернула мне радость бытия. Промелькнувший образ-комментарий моего скрытого ментора сообщил мне об атаке на разум и… о разблокировании навыков ментальной самообороны. В тот же момент я ощутил в своем разуме качественный блок на несанкционированное проникновение, до мельчайших деталей осознал его структуру, функции и методы, счел его оптимальным для отражения текущей атаки и прикинул, что сделать с чужим сплетением, завязшем в моем щите. Мне удалось быстро проанализировать его структуру, построить модель и… отложить в памяти для оптимизации.

Зачем, если в моем арсенале оказались магемы намного более совершенные? Сам не понимаю. Просто вдруг прорезался академический интерес – как это так «цельный магистр» не побоялся использовать эту комбинацию. Мне лично она показалась слишком уж опасной. Атака в таком виде, как есть, создает совершенно незащищенный и незашифрованный канал двусторонней передачи данных. То есть атакующий маг никак не пользуется своим преимуществом создателя, и не шифрует свой канал. Его противнику никто не мешает использовать чужое построение, как свое собственное, и эффективно контратаковать. Одно может служить оправданием подобной беспечности – вероятно считается (и небезосновательно), что обученный маг разума сможет быстро и надежно взять под контроль практически любого разумного, за исключением своего же коллеги, а они, скорее всего, – большая редкость. Да еще столь высокого уровня. А неспециалист в ментальной магии, если что и поймет, даже будучи магом другого направления, просто не успеет ничего сделать – трепыхаться будет уже поздно. Трудно заставить свою левую руку хлопнуть себя по правой щеке, когда нестерпимо зудит непреодолимое желание… почесать задницу.