Потопленные

В район о. Кыска было направлено 5 сверхмалых подводных лодок, но в силу различных причин, включая и штормы, они получили повреждения и не нашли своего применения в этом районе. Оборудование наших баз на севере было недостаточным, а по сравнению с немецкими базами, где имелись даже укрытия для подводных лодок, их можно назвать примитивными. Тот факт, что к вопросам обороны у нас относились с некоторым пренебрежением, предпочитая наступательные действия, можно было бы рассматривать как сильную сторону японского флота, однако в этом заключалась также и его огромная слабость. В настоящее время, когда авиация является преобладающим средством борьбы, базы без соответствующей обороны становятся непригодными для выполнения своих задач. При таких условиях оружие, на строительство которого расходуется так много времени, средств и материалов, будет фактически совершенно бесполезным.

Экипажи, потерявшие свои корабли, шли либо на пополнение десантных партий, либо направлялись на зенитные батареи.

Глава 14 Действия подводных лодок у о-вов Гилберта, Сайпан и Филиппин

Положение на Соломоновых о-вах, несмотря на наши контратаки, ухудшалось с каждым днем. 19 ноября 1943 года основные силы Тихоокеанского флота США под флагом командующего флотом адмирала Нимица направились к о-вам Гилберта, и вскоре наши силы, находившиеся на атоллах Тарава и Макин, подверглись сильнейшему давлению со стороны противника. Американцы направили на атоллы Тарава и Макин по одной дивизии морской пехоты, обеспечив им поддержку авиации и кораблей, которые проводили воздушные налеты и обстрел с моря такой силы, что все на этих островах могло оказаться разрушенным до основания. Наши войска уступали численно превосходящим силам противника, и поэтому к 25 ноября гарнизоны на этих атоллах оказались уничтоженными. Подводным лодкам «I-169», «I-175» «I-35», «I-19» и «I-39», которые в это время снимались с позиции, находившейся в 300 милях к юго-западу от Пирл-Харбора, было приказано полным ходом (в надводном положении) следовать к о-вам Гилберта. Кроме того, еще четырем подводным лодкам был также отдан приказ выйти в этот же район для оказания помощи войскам. Это был один из приказов, отдавая который, не считались с потерями. Подобные приказы в конечном счете привели к потере нашего подводного флота. В данном случае уцелели только 3 из 9 подводных лодок. Одна из этих трех лодок — «I-175» — потопила авианосец «Лискомб Бей» и, несмотря на преследование нескольких эскадренных миноносцев, благополучно возвратилась в базу.

Подводная лодка «I-174», которая была занята на перевозке грузов в районе Новой Гвинеи, в ночь на 26 ноября 1943 года также получила приказ выйти к о-вам Гилберта.

Заметив огни самолета, она произвела срочное погружение. Самолеты противника находились в районе погружения лодки около 3 час., однако атаки не последовало. Выждав еще полчаса, лодка «I-174» всплыла. Была ясная безлунная ночь. Следуя своим курсом, подводная лодка производила зарядку батарей. Около 20 час. 00 мин. наблюдатель, заметив белый бурун, создаваемый быстро идущим кораблем, закричал: «Эсминец!»

Расстояние до эскадренного миноносца противника составляло около 275 м. Подводная лодка произвела срочное погружение. Когда глубина достигла 27 м, начали рваться глубинные бомбы. От сильного сотрясения, вызванного взрывами, в лодке погас свет, был поврежден распределительный щит, поступление энергии к электромоторам прекратилось. Для того чтобы приостановить дальнейшее погружение, пришлось продуть цистерны, но при этом пузыри воздуха достигали поверхности и хорошо обозначали цель для противника, который усилил атаку. В дизельный отсек и отсек электромоторов лодки уже поступило много воды, и чтобы устранить дифферент и предохранить моторы от затопления, пришлось вычерпывать воду из отсека электромоторов и переливать ее в дизельный отсек, используя при этом пустые банки из-под смазочного масла. После того как разрядились батареи и иссяк запас воздуха, ничего другого не оставалось, как всплыть и принять бой. Спустя 2 мин. после всплытия показался самолет. Лодка снова погрузилась, рассчитывая использовать при всплытии последний резерв — весь сжатый воздух торпед. Когда она опять всплыла, самолет противника по-прежнему был поблизости, однако налетевший спасительный шквал помог лодке уйти от преследования.

После возвращения в базу командир подводной лодки представил командующему подводными силами доклад, в котором отметил, что действия подводных лодок без наличия средств радиолокации равносильны простому самоубийству, ибо как могла действовать подводная лодка, способная пробыть под водой всего 40 час. при скорости подводного хода в 2–3 узла, против авиации, эскадренных миноносцев и других кораблей из состава противолодочных сил. Однако адмирал не согласился с мнением командира лодки «I-174», считая, что, несмотря на потери, лодки по-прежнему выполняли свои задачи.