Потрачено. Беспредельная история GTA

Сэм точно знал, куда он хочет отправиться, чтобы пережить жаркие дни лета 2005 года, – в Gander Mountain. Это был большой бревенчатый магазин на севере штата Нью-Йорк, неподалеку от того места, где они с Дэном купили загородный дом.

Братья переехали в Соединенные Штаты почти семь лет назад, но Сэм не переставал поражаться гигантизму как самой страны, так и всего внутри нее. Удивительную любовь Америки к большим размерам этот магазин олицетворял как нельзя лучше. Он был похож на склад реквизита к фильму «Избавление»: камуфляжные маски для пейнтбола, походные туалеты, приманки для хищников в виде кроликов на батарейках. У задней стены Сэм увидел винтовку М-16.

– Погодите-ка, – вспоминал он позже, – Walmart отказывается продавать нашу игру, но ты можешь запросто прийти сюда и купить дробовик, пистолет и все такое? Почему так?

Почему так, никого не волновало. Пятно, оставленное Hot Coffee, было уже не отстирать. После того как ESRB сменила рейтинг San Andreas на Adults Only, магазины Walmart, Target, Best Buy и Circuit City убрали игру с полок. «Мы надеемся, что таким образом дали производителям игр понять, что им нужно сотрудничать с ESRB», – заявил официальный представитель Best Buy. Чтобы снова получить рейтинг М, Rockstar должна была убрать с диска сцены секса и напечатать новый тираж – этот процесс затянулся бы по меньшей мере до осени. Take-Two терпела значительные убытки – один только Walmart приносил ей двадцать процентов общего дохода с продаж дисков. На исправление San Andreas, ее отзыв из магазинов и выдачу повторного рейтинга компания, как сообщалось, потратила 25 миллионов долларов.

Take-Two изо всех сил старалась сохранить лицо. «Мы глубоко обеспокоены тем, что общественный резонанс, связанный со сторонними модификациями, изменил восприятие игры в глазах широкой общественности и принизил художественные достоинства продукта, отмеченные множеством наград», – сказал Айбелер. По крайней мере, он больше не отрицал, что Rockstar действительно поймали с поличным на классической дизайнерской шалости – скрытых изображениях гениталий.

Чтобы обсудить последствия скандала, в июле был созван совет ESRB, куда входили представители Sony, Nintendo и других крупных издательств. Вэнс вспоминала, что его члены злились на Rockstar – им, по ее словам, пришлось «разгребать все дерьмо». Результаты долгих лет работы с государством и общественностью сошли на нет – все благодаря Hot Coffee. Вэнс просила дать ей больше власти, чтобы усилить влияние возрастных рейтингов, но политики уже выступали с обличительными речами.

«Похоже, Take-Two Interactive намеренно обманула совет по выдаче рейтингов и родителей по всей стране, – высказалась в интервью Los Angeles Times Мэри Лу Дикерсон, член Палаты представителей штата Вашингтон. – San Andreas, одна из самых продаваемых игр в США, попала в руки тысячам детей, позволив им заниматься интерактивной порнографией. [Компания] должна ответить за это по закону ‹…› чтобы ей жизнь медом не казалась».

26 июля на Take-Two обрушился очередной удар: расследование ее деятельности начала Федеральная торговая комиссия. Палата представителей США большинством голосов приняла резолюцию, где просила ФТК выяснить, на самом ли деле Rockstar намеренно обманула ESRB, чтобы избежать получения рейтинга Adults Only. Глава Бюро по финансовой защите потребителей ФТК назвал эту ситуацию «серьезным поводом для беспокойства» и пригрозил финансовыми взысканиями.

Rockstar преследовали не только чиновники. Двадцать седьмого июля Флоренс Коэн, 85-летняя бабушка из нью-йоркского Бронкса, подала на компанию в суд. Коэн заявила, что купила игру для своего четырнадцатилетнего внука, но, узнав, что в игре есть скрытая сцена секса, хочет вернуть деньги и получить компенсацию за ложную рекламу и введение покупателя в заблуждение.

В Великобритании и других странах Hot Coffee почти не вызвала общественной полемики, но в Австралии рейтинг San Andreas был отозван, а продажи, реклама и распространение игры оказались вне закона. Некоторые штаты США, такие как Калифорния, Мичиган и Иллинойс, еще усерднее стали сражаться за запрет продаж игр с рейтингом М несовершеннолетним. «Их ложь вывела индустрию на чистую воду», – сказал о Rockstar Йи. Йи, которому было 56 лет, называл себя защитником Первой поправки, но на видеоигры, по его мнению, она не распространялась – хотя сам он не мог отличить Рас-Man от настольного тенниса. «Когда я учился в аспирантуре, компьютеры еще были ламповыми, – говорил он. – Я тогда играл в пинг-понг, игру, где надо было есть шарики».

9 октября окруженный герлскаутами губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер, звезда жестоких боевиков серии «Терминатор», сидя за столом, заставленным устаревшими видеоиграми вроде Postal и Manhunt, подписал АВ1179: закон, запрещающий продажу жестоких видеоигр лицам до 18 лет. Розничные продавцы, такие как Best Buy и Walmart, должны были платить по тысяче долларов за каждое нарушение.