Потрясая мои мысли

— Наверное, это просто обслуживание. — После отчетливого звука отпираемого замка я слышу, как она говорит:

— Что ты здесь делаешь?

Глубокий голос Ноэля грохочет, спрашивая:

— Я могу войти?

Дверь с глухим стуком закрывается и она вздыхает в трубку.

— Обри, я тебе перезвоню.

— Это он?

Она шепчет:

— Да.

Я глубоко вдыхаю через нос, пытаясь сдержать свой гнев.

— Скажи ему, чтобы отвалил, Лэйни. Тебе не нужно мириться с его дерьмом.

— Я так и сделаю. Обещаю.

— Перезвони мне, если я тебе понадоблюсь. Слышишь меня?

— Хорошо, — только и говорит она, прежде чем прервать наш разговор.

Я откидываюсь на подушку и откидываю волосы со лба. Ну и бардак. Если бы я только могла предвидеть это…

Мои губы кривятся. Это именно то, о чем Зак пытался меня предупредить. Почему он ничего не сказал мне или ей, если уж на то пошло? Ещё одно доказательство того, почему я не могу встречаться с таким парнем, как он. Весь этот братский кодекс вызывает тошноту.

Я открываю окно сообщения для Зака и вижу последнее сообщение, которое он мне оставил.

Рифф: Почему?

Я качаю головой. Есть так много причин, почему я не могу встречаться с ним. Эта ситуация с Лэйни не помогает.

Обри: Потому что у мужчин, подобных тебе, есть подружки на стороне.

Я бросаю телефон обратно на тумбочку и иду в душ, чтобы подготовиться к работе. Не могу поверить, что он не рассказал мне о Ноэле. Зачем заставлять меня пытаться угадать?

Я энергично моюсь под душем, прокручивая в голове все, что Зак когда-либо говорил мне о Ноэле. И не могу вспомнить ничего, что намекало бы на то, что Ноэль был не совсем одинок.

Я знаю, что Зак не виноват в том, что его друг — придурок, но он точно знал, что происходит. Он должен был рассказать, но не рассказал мне или, что еще важнее, Лэйни.

Я провожу пушистым полотенцем по волосам, впитывая воду, и возвращаюсь в свою комнату. Вспыхивает синий индикатор входящего сообщения. Я беру телефон и прикасаюсь к экрану.

Рифф: Лэйни звонила тебе?

Я закатываю глаза.

Обри: Конечно, она позвонила мне. Мы ничего не скрываем друг от друга.

После того, как нажала «отправить», я думаю о том, что это не совсем правда. Я тоже кое-что скрываю от нее, но делаю это, чтобы защитить ее, а не из корыстных побуждений.

Рифф: Слушай, это я ей все рассказал, ясно? Я пытался ей помочь. Я же говорил тебе, что не думаю, что это хорошая идея для них быть вместе.

Обри: Ты должен был сказать мне, чтобы я могла рассказать ей об этом.

Рифф: Я боролся с этим, потому что это было не совсем мое дело и я не хотел, чтобы ты вмешивалась.

Я вздыхаю. Да, он прав. Ноэль должен был взять себя в руки и все ей рассказать. Вместо этого он скрывал правду и в результате раздавил её.

Обри: Ты прав. Извини. Я вовсе не собиралась набрасываться на тебя. Спасибо, что рассказал ей.

Рифф: Это был правильный поступок.

Я улыбаюсь.

Обри: Так благородно… кто бы знал?

Рифф: Я бы не стал заходить так далеко.

Обри: Я бы тоже.

Рифф: Какой у тебя номер сотового? Я ненавижу эти чаты.

Я постукиваю пальцем по боковой стороне телефона. И куда это все ведет? Если мы будем продолжать в том же духе, это только будет мучить нас обоих

Когда я не отвечаю сразу, появляется еще одно сообщение.

Рифф: Ну же, друзья звонят друг другу.

Я киваю в знак согласия. Какого черта? Он прав.

Набираю номер своего мобильного телефона в окне сообщения и нажимаю кнопку «отправить». Через две секунды телефон звонит, показывая неизвестный номер на экране идентификации. Во что, черт возьми, я ввязалась?

РИФФ

Я не звонил ни одной девушке, которая мне нравилась, начиная с младших классов средней школы. Обычно они звонят мне. Моя ладонь становится липкой, когда я набираю ее номер. Я знаю, что она сказала «только друзья», но на меня это не действует. Я думаю о способе это изменить. Мне нужно проводить с ней больше времени. Я даже не уверен, почему. Просто знаю, что выходные, которые провел с ней, были первым разом, когда я почувствовал себя живым за долгое время. Я не зацикливался на прошлых вещах, которые не могу изменить. Я даже позволил себе представить, какой могла бы быть жизнь с ней. Мне не нужны такие чувства. Я не заслуживаю их.

Если я смогу проводить с ней больше времени, знаю, что она в конце концов разозлит меня и то, что я чувствую, уйдет. Тогда я смогу снова стать тем гребаным мудаком, которого все знают и любят.