Потрясая мои мысли

— Я не сказала тебе, потому что не хотела, чтобы ты упустила возможность стать кем-то в этой компании. Это твоя мечта — быть здесь. Но главная причина была в том, что я знаю, ты влюблена в Ноэля. Я хотела дать тебе время разобраться в своих чувствах к нему и признаться себе, что ты его любишь.

Ее плечи поникают, а глаза наполняются слезами.

— Я действительно люблю его, но мне кажется, что я все испортила. Я убежала от него… снова. Он никогда меня не простит.

Я обнимаю ее обеими руками.

— Он любит тебя. И простит. И мне очень жаль, что я тебе не сказала. Я думала сказать, но не хотела, чтобы ты разозлилась и ушла с работы, мне хотелось, чтобы ты получила шанс на счастье с Ноэлем. Пожалуйста, не надо меня ненавидеть.

— Я никогда не смогу возненавидеть тебя, — говорит она и крепче прижимает меня к себе. — Ты моя лучшая подруга и я люблю тебя. Ты всего лишь пытался сделать то, что считала правильным.

Я отступаю назад, когда двери лифта открываются в вестибюль.

— Спасибо. А теперь… — Я нажимаю кнопку двадцатого этажа. — Иди на встречу с Дианой и порази её. Заставь ее полюбить твои идеи!

Лэйни объясняет все свои идеи для проекта по дороге обратно. Они довольно удивительные и я надеюсь, что Диана даст ей шанс. Лэйни — умная куколка.

Мои мысли постоянно возвращаются к физической боли, которую я увидела, когда Лэйни говорила о разрушении ее отношений с Ноэлем. Я у нее в долгу и мне нужно посмотреть, смогу ли я помочь ей все исправить.

Глава 15

РИФФ

Я лежу в своей кровати в гостинице и смотрю в потолок. Уже почти два часа дня, а я все еще не нашел в себе сил встать с этой кровати. Трип и Тайк вчера вечером ходили отрываться в одиночку. Ноэль направился в свою комнату сразу после шоу, и я тоже. Мы перешли от тусовок, от распутных маньяков к жалким соплякам, потому что женщины, которых мы хотим, не хотят нас.

Мой сотовый телефон жужжит на кровати рядом со мной. Я хватаю его и смотрю на номер на экране. Мое сердце на мгновение замирает.

— Алло? — Обри молчит на своем конце провода. Блядь! Она что, случайно набрала меня? — Ты здесь?

— Эй. Да. Я здесь, — тихо отвечает она.

— Я рад, что ты позвонила, и хотел извиниться за то, что не перезвонил тебе в тот вечер. Я знаю, как это выглядит, и прошу прощения. — Независимо от того, принимает она это или нет, я чувствую себя хорошо, когда снимаю груз с груди. — Отношения не то, к чему я привык, так что, боюсь, я не очень хорошо в них разбираюсь.

Она вздыхает в трубку.

— Я тоже сожалею, что не дала тебе возможности объясниться. Я не хочу, чтобы мне причинили боль.

Мой желудок сжимается.

— Именно поэтому я и дистанцировался. Я не очень хороший человек, Котенок. Ты заслуживаешь лучшего, чем я.

— Откуда ты это знаешь? Я могу быть самой большой сукой в мире.

— Нет, это не так. Я провел с тобой достаточно времени, чтобы знать, что ты замечательная.

— Зак… я тоже не очень хороший человек. Я намеревалась использовать тебя.

На секунду мое сердце сжимается от острой боли.

— Я знаю, но в те два дня ты заботилась обо мне больше, чем любая другая женщина, с которой я когда-либо был.

— Я уверена, что это не так.

Я щиплю себя за переносицу.

— Даже моя собственная мать не интересовалась мной настолько, чтобы спросить, что я чувствую после смерти моей сестры, но ты все же попыталась.

Слова кажутся еще хуже, когда я говорю вслух то, что звучит в моем сознании, но это правда. Мама ненавидела меня до самой своей смерти. Мне было достаточно трудно справиться с тем, что я сделал, и без того, чтобы моя собственная семья ненавидела меня.

Несколько мгновений Обри молчит, и я задаюсь вопросом, не напугал ли я ее своей ненавистью к себе.

— Это ужасно, что тебе пришлось пережить не только потерю сестры, но и напряженные отношения с родителями. Я не понимаю, как она могла быть так холодна с тобой, зная, что тебе всего шестнадцать. Неужели она не понимала, что тебе тоже больно?

Это та часть, о которой я никогда не хочу говорить. Но, видя, что я уже открылся ей, а она все еще разговаривает со мной, я думаю, какого черта? С таким же успехом она могла бы судить обо мне настоящем. Одна из самых важных вещей в любых отношениях — это доверие. Мне нужно быть в состоянии верить, что она в порядке с настоящим мной, моими злыми частями и всем остальным.

Я с трудом сглатываю.

— Она винила меня.

— Почему она должна винить тебя? — Голос Обри спокоен, как будто она сама не знает, во что ввязалась.

Слишком много, слишком рано. Я должен отступить, чтобы не напугать ее еще больше, чем уже сделал.

— На самом деле это не так уж и важно. Это было очень давно. Я уже все преодолел.

Еще одна неловкая пауза на том конце показывает мне, что она начинает пугаться. Я открываю рот, чтобы извиниться за то, что вывалил на нее весь свой эмоциональный багаж дерьма, но быстро закрываю его, когда она снова начинает говорить:

— Вообще-то я хотела попросить тебя об одолжении.

Я приподнимаю бровь.

— Значит, этот звонок касался не только нас?

Она прочищает горло.

— Нет, но я рада, что мы поговорили. Мне нравится, что ты открылся мне.