Потрясатель Тверди

Санти оседлал ее с помощью слуги и выехал из касурратена. Только тут он вспомнил, что не захватил с собой светильника.

«Что ж, — подумал юноша, — завтра так завтра».

Начальник Внутренней Стражи Ортран в сопровождении слуги обходил замок. Дворец был столь огромен, что большая часть покоев пустовала. Обжитым было левое крыло, которое предпочитала антассио сонанга, и часть первого этажа и подземелий западной пристройки, где обитал Мугган.

Для того чтобы обеспечить караулом все здание, понадобилось бы не меньше пяти сент, потому Ортран держал стражу лишь у запретных покоев Владычицы, в церемониальных залах и там, где содержались пленники. Посты сменялись каждые шесть хор. Кроме того, шесть стражников неотступно сопровождали антассио сонангу. Днем. И двух человек он приставил к Муггану. От телохранителей сонангай отказался наотрез.

— Я сам смогу тебя защитить, ниххан! — заявил он. Но избавиться от этих двух стражников он не мог. Правда, им приходилось держаться на почтительном расстоянии, и назначение в сопровождающие Муггана считалось наказанием. Нестрогим.

Как всегда, Ортран шел очень быстро. Слуга, несший его маир-унратен, еле поспевал за воином. Обутые в кожаные туфли ноги Ортрана производили меньше шума, чем босые ноги слуги.

Каждый день Начальник Внутренней Стражи обходил несколько десятков комнат. Двери он опечатывал собственным перстнем. Ни разу никто не нарушил печати. И ни разу он не заметил, чтоб пропала хотя бы одна из драгоценных вещей, которыми был полон Дворец. Лишь подземные толчки иногда нарушали порядок, установленный еще дедом Сурруха.

Однако, при всей огромности и хаотичности, охранять Дворец было не так уж сложно. Проникнуть внутрь можно было лишь через несколько входов, контролируемых воинами Ортрана. А внутри замка мог ориентироваться лишь тот, кто хорошо знал его план. Замок был огромным лабиринтом. Стоя на открытом балконе, человек мог видеть десятью минами ниже другой балкон или террасу. Но попасть туда он не смог бы, блуждай он по замку хоть целый ир. Дважды Ортрану приходилось вызволять заблудившихся слуг. Наказание было не слишком суровым, но достаточным, чтобы отбить охоту к праздному шатанию по Дворцу.

Ортран миновал подъемник, который обслуживал покои Нассини. Слуга, приставленный к барабану, задумчиво ковырял в ухе. Завидев Ортрана, он поспешно вскочил. Подъемников в замке было несколько, но пользовались лишь этим. Стражей наверху можно было не проверять: у апартаментов Нассини никто не решился бы играть в кости или спать. Ир тому назад один из новых стражей по глупости заглянул внутрь комнаты и был замечен Владычицей. Что бы он там ни увидел — рассказать он уже не успел. Зато Мугган собственноручно содрал с него кожу и набил чучело, два менса простоявшее в казармах. Урок был нагляден и хорошо запоминался.

Воины Внутренней Стражи, а также слуги, что принадлежали к дворцовой команде, жили в одноэтажном флигеле за левым крылом замка. Ортрану были отведены покои внутри. А казармы Внешней Стражи, рабов и остальных слуг Владения располагались рядом с Веселой Рощей, той, где проходили ночные пиршества. Все остальное: рощи, лесистые холмы за озером, молодой парк, разбитый на месте Сада Развлечений — были запретны. Исключение составляла южная часть Владения, где были пастбища и небольшие сельскохозяйственные плантации. Этим занимался Сихон.

Ортран вспомнил, как его воины уничтожали любимое детище Сурруха — Сады Развлечений. Растения-убийцы, растения-людоеды, одурманивающие, разрывающие на куски, пожирающие живьем — их привозили со всего мира, но в основном из Гибельных Южных Лесов. Растительные монстры сражались за жизнь, как сражаются животные. Но не устояли перед огнем.

Ортран вышел на обзорную площадку, что была обращена на юго-восток. Отсюда хорошо видна была Марра до самой излучины, там, где река резко сужалась и уходила вверх. Если подниматься по ней выше, можно достичь резиденции ситанга, но на больших судах выше не пройти. Слишком быстрое течение, слишком порожистое русло. Зато в милонге от реки шла очень хорошая Дорога. Говорят, ее проложили еще Древние. Ортрану это казалось сомнительным, но дорога была отличная.

С другой стороны Марры было Владение антассио сонанга Гаккакха. Нассини его презирала. А вот сынок ее частенько заглядывал к соседу. Гаккакх принадлежал к младшим отпрыскам, но по характеру и склонностям был точь-в-точь ее покойный муж. Жил весело. По-сонангайски весело. Ни один правитель на Асте не решился бы взять его даже в палачи.

Мугган, который не смел преступать материнские запреты, у соседа отводил душу. Сихоновы парни не спускали глаз с обитателей другого берега. И Ортран, и Сихон знали: зазевайся — и братец Сурруха тотчас пролезет в замок. Гаккакх, а пожалуй, и Мугган, с удовольствием ему помогут. Но прямое нападение им не по зубам.