Потрошитель душ

Но доктору было наплевать – главное, что он получил возможность принять участие в разговоре с Ариадной. Потому что он хотел увидеть ее – и защитить ото всех этих «ктулхушников», которые желали одного: узнать правду.

Не понимая, что правду, возможно, узнать просто невозможно!

И именно для того, чтобы помочь им осознать это, и требовалось его присутствие. Ну и, конечно, чтобы снова увидеться с ней…

С Ариадной…

Больше всего он боялся, что Олег Францевич и его ребятки нагнали на девушку страху, не дай бог, применили силу, быть может, похитили ее! Отчего-то в мозгу у него вспыхивала картинка: несчастная, с расцарапанной щекой девушка в порванной одежде, над которой нависли зловещие «ктулхушники», желающие узнать, на кого она работает на самом деле…

Однако волнение оказалось напрасным – Ариадна не выглядела ни запуганной, ни подвергнутой истязаниям, ни ставшей жертвой похищения. Когда они вошли в конференц-зал издательства «Ктулху», она задорно смеялась над какой-то шуткой Олега Францевича: Атьман знал сотни, если не тысячи анекдотов и умел неподражаемо их рассказывать.

– А вот и наша святая троица! – воскликнул начальник службы безопасности, завидев Эльвиру, Столярова и доктора Бергамотова. – А то мы уже вас заждались! Кстати, хорошо, что вы и доктора прихватили. Хотите кофейку?

Он разыгрывал радушного хозяина, но Бергамотов знал, что Атьман может быть жестким и даже жестоким.

– Прошу любить и жаловать – Ариадна Никитична Хвалуева, аспирантка второго года обучения на кафедре теории и практики перевода в Московском лингвокультуроведческом университете! – представил Олег Францевич. И посмотрев на девушку, добавил: – Ариадна Никитична ничуть, надо сказать, не удивилась, когда я в перерыве между парами нагрянул к ней на кафедру. Она предвидела мой визит!

Доктор вздрогнул, а Олег Францевич, ударив себя по ляжкам, захохотал:

– Поверил, как пить дать, поверил!

Снова став серьезным, он заметил:

– Ну, видения на этот раз не было, потому что событие было бы далеко не самое выдающееся. Да и моя персона не из тех, о которых должна мечтать прелестная интеллигентная девушка! Однако Ариадна Никитична – человек, помимо всего прочего, умеющий логически мыслить. И она понимала, что вероятность того, что кто-то из «Ктулху» выйдет на ее след после того, что она поведала уважаемому Михаилу Николаевичу, весьма высока. И любезно согласилась проехать вместе со мной сюда и принять участие в милой, ни к чему не обязывающей беседе!

Доктор задумался, что означает на жаргоне такого человека, как Атьман, «милая, ни к чему не обязывающая беседа». Загвоздка в том, что никакого права удерживать Ариадну и подвергать расспросам у «ктулхушников», конечно же, не было. Но, похоже, она сама стремилась поговорить с ними.

В конце концов, Атьман мог мягко, по-отечески пригрозить ей, что сообщит все, что ему известно, в Следственный комитет. И там наверняка заинтересуются осведомленностью девушки в деле убийства несчастной путаны. Но поверят ли следователи версии о видении в метро?

В общем, неофициальная беседа была в интересах не только издательства, но и самой Ариадны.

– Кстати, мы договорились, что Ариадна Никитична поможет нам, чем может, – сообщил Атьман. – Так кто будет чай, а кто кофе?

Эльвира, не соизволив даже присесть, промаршировала к девушке и громко спросила:

– Признавайтесь, вы работаете на «Вольдеморт»? Вас ненастоящий Юрий Викторович нанял, то бишь Сизых? Чтобы нас скомпрометировать?

Ариадна растерялась, а Олег Францевич указал Эльвире на стул:

– Милая моя, хотите принимать участие в нашей беседе, умерьте свой темперамент.

Эльвира нехотя села и продолжила внимательно наблюдать за девушкой, которая явно неуютно чувствовала себя под ее тяжелым, немигающим взглядом.

– А у вас этот дар с детства? – спросил с явным интересом Владислав Столяров и, смутившись, добавил: – Ведь об этом можно спросить? Или мы будем говорить о чем-то другом?

Атьман одобрительно хмыкнул, а Ариадна, обведя всех присутствующих взглядом своих темных глаз, поправила упавшую на лоб светлую прядку и, с улыбкой посмотрев в лицо доктору Бергамотову, сказала:

– Конечно, можно. Ведь я понимаю, что речь идет о страшном преступлении! И вероятно, вы думаете, что мне надо обратиться в полицию или Следственный комитет… Однако я когда-то пыталась рассказать следственным органам о своем… Нет, не даре! О своем проклятии! Именно так я это называю! Но мне тогда не просто не поверили, а даже…

Она умолкла, покраснела и, смахнув снова упавшую на лоб прядь, продолжила:

– Первый раз видение было у меня в возрасте семи лет. Вероятно, и до этого тоже были, но я не помню. Точнее, для меня они были странными и страшными снами. А вот то, что я увидела тогда…

Девушка запнулась, а потом тихо проговорила: