Потрошители морей

— Наш друг Гроцман со знаменитого Одесского Привоза, и мы очень дорожим его дружбой и доверием, — ответила Джесс и увела разговор в сторону Египетских пирамид:- Ток вот, пирамиды…

Однако я не сплоховал, а пропустив африканские чудеса света мимо ушей, вновь упёрся в Бердичев. И тут произошло обыкновенное чудо. Узнав, что я бывал в России и даже вывез оттуда жену, Джесс наконец-то прониклась ко мне доверием и, говоря полицейским языком, стала сотрудничать со следствием. Но всё же не до конца. Я так и не узнал каким именно путём шла контрабанда из России в Америку и обратно, но то, что эта троица не брезговала кокаином, всё же выяснил.

— А вы сами нюхаете? — походя спросил я, когда разговор коснулся наркоты в дебрях Колумбии.

— При нашей работе нельзя, — брякнула Джесс, — потребителей находим на стороне. Гриша запрещает, да и мы должны быть всегда в форме, так как налаживаем контакты, а конкретно не работаем с продуктом.

— И каков круговой оборот капитала вашего картеля? — умно поинтересовался я голосом налоговой инспекции.

Зря, оказалось, спросил, так как Джесс поняла, что сболтнула лишнее, и более не кололась. Да мне хватило и ранее сказанного, чтобы обозначит для себя главаря шайки, и остальную мелкую сошку.

— Но вряд ли Гриша завербовал только вас двоих, — со вздохом подытожил я результат разговора. — Как только сядете, то все и пересчитаетесь. Время будет достаточно, вплоть до пожизненного.

— Это вряд ли! Мы все одной крови, — с превосходством посмотрела мне в глаза мисс Новик, — а бизнес только развивается и крепнет, и скоро пойдёт по миру семимильными шагами, как говорит Гриша Гроцман.

— Пусть говорит, — согласился я и вопросительно добавил:- А почему ваш Гриша сам не приехал на встречу с нашим Лейзелем?

— Они доверяют друг другу, как Гриша нам! — застолбила Джесс. — У господина Гроцмана слишком много организационной работы в Европе, поэтому гонорар должны получить у мистера Блоха мы с Джонатаном, — разъяснила девчонка непонятливому старпёру.

— При его-то бизнесе и международном размахе Гриня мог бы и побрезговать моими деньгами, — почти про себя выдавил я.

— Что вы! — всплеснула руками Джесс. — Как можно? Любая работа требует оплаты, а копейка рубль бережёт! Это незыблемый постулат любой коммерции, — и она победно глянула на меня из-за нагромождения учёных слов, а я окончательно понял, что общение с иноверцем не прошли для американки даром.

— Конечно, — тем не менее, согласительно отозвался я, — каждый получит по заслугам. Вот только разберёмся с пропажей дорогого Лейзеля Блоха, как видно, учителя вашего Гриши.

А я ведь действительно не знал кому, сколько и за что? Знать не знал, да и уже не верил, что эта задача найдёт своё решение. Разве что отыщутся останки бедного архивариуса рядом с посмертной запиской и реестром цен, за проделанную каждым кооператором работу. И уже прощаясь с молодой парочкой, шутки ради спросил у Джесс:

— А при чём всё-таки пирамиды Египта?

— Если бы не было пирамид, никто бы не интересовался столь бурно каким-то заштатным Египтом, — здраво ответила мисс Новик. — Не было бы ям за домом, вы бы вместе с полицией не отвлекались от расследования убийства человека ради эфемерной тайны искусственных земельных разработок. Как пирамиды служат для отвлечения внимания от истинной жизни египтян, так и земельные выемки за вашим домом увели вас в сторону от убийства несчастного архивариуса. Проще говоря, эти, казалось бы, несоизмеримые объекты служат одной цели, а именно — для отвода глаз от истинного положения дел, — так мудро сказала девчонка, видимо с чужих слов, что наводило на тягостные размышления.

— Откуда у девушки такие мужские мысли? — спросил я у Джонатана, едва Джессика отошла от нас.

— Любит дружить с кем попало, — адекватно и разумно ответил малыш Джо, — тем более, что среди сыскных был не только могильщик Гарри, но и вполне обходительные и разговорчивые парни.

После вполне откровенных разговоров с приблудной молодёжью, у меня остался осадок недосказанной сути вещей, и я поспешил поделиться сомнениями с друзьями:

— Что-то тут не так! — сказал я своим товарищам по круглому столу за вечерним чаепитием.

— Будем думать дальше! — поддержал Стив, разливая по бокалам.

— О чём? — забеспокоился вопросом Билли Понт, нацеливаясь на закуску.

Самое странное, что наш сосед был прав, ибо мы уже передумали всё, до чего могли достичь нашим коллективным разумом, но внятного решения не находили. Оставалось одно, о чём я и возвестил нашему собранию:

— А может девчонка всё же права? Все эти раскопки производились кем-то ради того, чтобы сбить нас со следа!

— И пустить по-ложному, — по-родственному поддержал меня Стив и выпил не чокаясь.

И как бы оправдывая его торопливость, в наш тихий уголок впёрлась сестрица Азалия, иногда подменявшая Палашку в приватных разговорах с нами.

— Стивен, — как обычно начала она с мужа, — дети не ложатся спать без отца, тебя же, Дик, давно поджидает родная Полли. А что до настоящих следов, то они обнаруживаются, как правило, днём, — твёрдо закончила Азалия, сама ещё не зная, как была права!