Поцелованная богом (СИ)

Через двадцать километров я тормозил у границы. Мне повезло. Нет, мне чертовки повезло — пограничный пункт работал. После тщательнейшего досмотра машины и долгих расспросов, меня пропустили. Помня о том, что мне еще назад возвращаться, я отблагодарил пограничников и двинулся дальше. Мне предстояло проехать Судан.

Африканец был прав на сто процентов, дорога была. Хотя назвать это дорогой сложно, но на внедорожнике проехать было можно. И, что главное, на этой «дороге» я был один. Изредка встречались скрипучие и раздолбанные машины местных жителей. На всякий случай достал из тайника Стечкин и пару ножей, прекрасно осознавая, что еду не по Ленинскому проспекту в Москве.

Впереди был Порт-Судан, второй по величине город страны. Там я собирался остановиться на несколько часов, умыться и отдохнуть.

На въезде в город притормозил, решив посмотреть по карте близлежащую гостиницу. После дороги хотелось хотя бы минимального комфорта — горячей воды, свежих простыней и работающего кондиционера.

Не успел взять телефон в руки, как раздался звонок.

— Надеюсь, ты уже в Порту? — вместо приветствия поинтересовался Африканец.

— Да, ищу, где передохнуть.

— Сейчас скину координаты, подгребай.

— Мне до тебя еще ехать и ехать, — сообщил ему.

— Я тоже в Порте, решил выехать тебе на встречу, а то будешь еще неделю до Хартума тащиться.

— Хорошо, — я решил не спрашивать, с чего такая милость. — Кидай координаты, сейчас буду.

Телефон пикнул входящим сообщением — Африканец прислал свою локацию. Вбил координаты в навигатор и поехал на встречу со старым товарищем.

Пашка сидел в забегаловке у местного рынка, носящего гордое название Народного рынка. Войдя внутрь, мне даже не пришлось крутить головой, чтобы увидеть Африканца — сразу бросались в глаза его светлые, почти льняные волосы.

Он тоже заметил меня и встал из-за стола.

— Так вот ты какой, северный олень, — насмешливо произнес он, рассматривая меня.

Я тоже оглядел его. Пашка стал другим. Что-то в нем неумолимо изменилось. Вроде и богатырский рост, и фигура, и светлые волосы остались прежними, только голубые глаза смотрели на мир совсем по-другому. Не было в них той радости, того беспечного счастья, с которыми Пашка Родимцев глядел на окружающих четыре года назад.

— Я так изменился? — продолжил он. — Не узнать?

— Узнать, — я протянул ему руку.

— Ну, здравствуй, Рок, — он пожал мою протянутую руку. — Садись, выпей холодненького с дороги. И еду сейчас принесут.

— Не отравят? — я сел за стол.

— Отравят, конечно, — ответил Пашка. — Специально всем Суданом собрались, ждали тебя, чтобы отравить.

— Дождались, — я взял в руки запотевший стакан с ледяным чаем.

— Дождались, — согласился Родимцев. — Прямо праздник у нас.

— Так чего не празднуешь? — я сделал глоток, чай был именно таким, каким я его себе представлял — холодным, крепким и сладким.

— Праздную, — Пашка отсалютовал мне стаканом.

— Что же не радостный? — задал я следующий вопрос, уже понимая, что зря ввязался в этот разговор.

Пашка покрутил в огромных руках свой стакан, растирая по нему капли чая.

— Я очень ждал этой встречи, — сказал, наконец. — Очень. Я даже представлял себе, как встречу тебя и кишки тебе на шею намотаю.

Он замолчал, я тоже не спешил с ответом.

— Время прошло, — сказал Пашка. — Четыре года.

— Как Ванька? — спросил я.

— Растет, — Пашка улыбнулся и стал похожим на себя прежнего. — Пять лет мужчине.

— Возраст, — кивнул я.

— А то, — согласился Африканец. — Так зачем ты приехал, Рок?

И я облегченно выдохнул — Пашка поможет. Всю дорогу думал, что буду делать, если Африканец пошлет меня к черту. Конечно, я справлюсь. Найду Лису, соберу наших и вывезу в безопасное место. Но сделать это в одиночку, в незнакомом месте, без прикрытия будет очень сложно даже для меня.

И я рассказал другу все, что знал о происшедшем с Лисой.

— Да, у них там штормит не по-детски, — высказался Пашка, когда я окончил свой рассказ. — Что делать планируешь?

— Мне нужно добраться до страны, как можно быстрее, — ответил я. — Как это сделать?

— На машине это может занять неделю, не меньше, — Африканец побарабанил пальцами по столу. — Едем в Хартум. Оттуда самолетом до Банги. А дальше уже на машине.

— Где я в Банги раздобуду приличную машину?

— Ты совсем одичал к своей коммерции, что ли? — удивился Африканец. — В Банги наши ребята, помогут.

Конечно, я и без него знал, что несколько лет назад в Центральной Африканской Республике прошли президентские выборы, и охрану нынешнего президента ЦАР осуществляют наши спецподразделения. Но заявиться с бухты-барахты к незнакомым людям, пусть и к соотечественникам, и попросить у них автомобиль … Раньше я бы так и сделал, сейчас крепко подумал бы, прежде чем провернуть такое. Неужели новая жизнь так меня изменила?

— Не пошлют? — спросил у Африканца.

— Кого? Тебя или меня?

— Меня, конечно. Я же к ним пойду.

— Того Рокотова, которого я знал, никто никуда послать не мог, — Африканец достал сигарету и прикурил. — Ты задаешь странные вопросы.

Я тоже прикурил, прокручивая в голове, как буду «отбирать» машину у наших спецов.

— Со мной точно не пошлют, — добавил Африканец.