Мы двинулись в путь. Я поймал себя на мысли, что Москва, мой суперсовременный офис и квартира с домработницей отошли на задний план и стали размытыми, словно все это было не со мной. Я опять был солдатом, каким был три года назад. Опять колесил по миру, служа Родине, защищая ее интересы во всех точках земного шара.
И сейчас, в машине с ЦАРскими спецами, проезжая по улочкам Банги, я думал не об очередном миллионном контракте или о докладе, который предстоит сделать на форуме в Давосе, а о том, как буду пересекать очередную границу на Черном континенте.
На базу мы добрались быстро. Примечательно, что столица Центральной Африканской Республики стоит на границе с республикой Конго. Точнее, граница проходит по реке Убанги. А президентский дворец расположен всего в паре кварталов от набережной, я бы сказал, на приграничной полосе.
— И как у вас здесь, спокойно? — спросил у Кира.
— Всякое бывает, — он пожал плечами, а потом неожиданно снял черную повязку с глаза.
— Я же говорил, что у него оба глаза в порядке, — напомнил мне Африканец.
— У меня все в порядке, — Кир улыбнулся. — А еще есть жена — блондинка и две дочки.
— Они здесь? — спросил я.
— Нет, зачем? Они в Москве. У меня через пару месяцев отпуск, к ним поеду, — Кир мечтательно закатил глаза.
— А сейчас он всем рассказывает, какая она красавица, — засмеялся Пашка.
— И умница, — добавил Кир. — А дочки просто чудо.
— Началось, — простонал кто-то из спецов.
— Молчать всем! — рявкнул Кир и подмигнул мне.
— А зачем повязка? — поинтересовался у него.
— Тренирую зрение, — ответил Кир серьезно. — Повязку ношу попеременно на оба глаза.
— Местные как реагируют?
— Да они привыкли. А поначалу шарахались, конечно.
Мы въехали в ворота, проехали парк и припарковались у большого дома.
— Добро пожаловать, — Кир махнул рукой и вылез из машины.
Я тоже вылез и оглядел окрестности.
— И много вас здесь? — спросил из интереса.
— Сие есть военная тайна, — ответил Кир. — Но ты и сам можешь подсчитать. Пойдем, покажу, где бросить вещи и помыться с дороги.
Нам с Африканцем выделили одну комнату на двоих. Мы оставили вещи, приняли душ и пошли искать Кира.
— Он всегда такой? — задал я вопрос Пашке.
— В смысле, веселый? — уточник Пашка и добавил: — Всегда. Когда жизнь может закончиться через секунду, стремишься жить. И тоже таким был, просто отвык.
— Да, наверное.
— Точно тебе говорю. И стал степенным штатским мажором, но это наносное, шелуха. Скоро пройдет, и ты тоже будешь спешить жить.
— А ты?
— Спешу жить? Конечно. И я, и другие ребята. Жить, влюбляться, жениться, рожать детей.
— Кир давно женат?
— Лет десять как, — ответил Африканец. — Дочки уже в школу ходят. Он ими гордится неимоверно.
— Они действительно в Москве?
— Конечно. Что им здесь делать?
Мысленно я согласился с Пашкой, тоже предпочел бы, чтобы моя семья была подальше от опасных мест. С другой стороны, как часто они видятся?
— Видятся они раз в полгода, — словно прочитал мои мысли, сказал Африканец. — Кир ревнивый, как Отелло, каждый день по часу с женой разговаривает. Маячков на нее навешал, как придурок. Она, конечно, знает, но терпит.
— Знает? Откуда?
— Ну, она баба умная, жена разведчика, вычислила.
— А тебе откуда это известно?
— Так от Кира же. Она маячки вычислила и ему рассказала, а он мне. Так и живут.
— Весело.
— Нормально. Сам знаешь, в каждом дому по кому.
Наконец в одном из кабинетов мы нашли Кира.
— Устраивайтесь, — предложил он. — Я спецом никого больше не звал. Обсудим все тихо, по-семейному.
И на стол легла карта.
— Насколько я понял, у тебя две задачи: найти группу и тех, кто с ними, и найти свою женщину. И вывести всех в безопасное место. Так?
— Да.
— К сожалению, пойти с тобой мы не сможем, — продолжил Кир. — Сам понимаешь, нам туда хода нет. Но машину и все необходимое мы тебе обеспечим.
— Две машины, — влез Пашка.
Мы с Киром вопросительно посмотрели на него.
— Две машины, — повторил Африканец. — Я тоже поеду.
— В одной не поместитесь? — хмыкнул Кир.
— А тебе уже машины жалко? — не остался в долгу Пашка. — Делаем так: я еду за группой, Рок за своей Лисой. Едем разными дорогами, чтобы ни у кого не возникло вопросов, что делают два белых громилы в этой прекрасной и мирной стране. Я забираю группу, Рок — Лису и тех, кто к ней приблудится, и мы возвращаемся. Встретимся уже здесь.
Говоря, Пашка показывал на карте наши предполагаемые маршруты.
— Разумно, — согласился Кир. — У границы вас будут ждать мои люди, здесь и здесь, в течение десяти дней, начиная с послезавтрашнего дня.
— Можно позже, — отозвался Африканец. — Нам ехать часов семнадцать — девятнадцать. И там еще разбираться. Пусть твои люди ждут дня через четыре.
И они оба посмотрели на меня. Все правильно, операция моя, мне и решать.
— Ты обещал Ваньке вернуться через неделю, — напомнил Африканцу.
— Позвоню, предупрежу, что задержусь немного.
— Вдвоем вы справитесь быстрее, — заметил Кир, видя мои сомнения.
— Пашка, — начал я, но он меня перебил:
— Рок, там и мои соотечественники тоже.
— Там война, — напомнил ему.
— Здесь почти везде война, — возразил Пашка.
Кир молчал, ожидая, что мы решим.