Поцелованная Смертью

– Ох, и насмешила!.. Не деньги мне нужны, а ты. – Видя, как побледнела собеседница, уточнил: – Твои целительские способности феникса. Согласись работать на меня – и ты не только узнаешь все о родителях, я даже помогу тебе их отыскать.

Сердце девушки забилось быстрее.

– Ваши слова не вяжутся с предыдущими обещаниями – при первой встрече вы говорили, что разрешите увидеться с матерью, а теперь сулите помощь в ее поисках.

– Разве так я сказал вчера? - удивился Муберг искренне. - На память пока не жалуюсь. Ты хотела сказать, что я позволю тебе увидеть мать. Подчеркиваю, увидеть ее, не увидеться вам.

От разочарования защемило в груди. Значит, продемонстрирует фотографию или видео… Боряcь с подступающими слезами, Петрашова принялась бездумно разглядывать интерьер номера, выполненный в красных и коричнево-золотых тонах, затем прошлась взглядом и по охранникам Муберга. Что мускулиcтые молодые мужчины его телохранители, можно не сомневаться,именно такими их показывают в фильмах – молчаливыми, опасными, лишенными эмоций.

Хотя нет. Мужчина, которого Катя мысленно окрестила азиатом, очень даже эмоционален – ей удалось заметить полный ненависти взгляд, которым он одарил работодателя. Мгновение – и в глазах бритоголового снова только безмятежность.

– Работая на вас, что мне нужно будет делать? – Οна не планировала сoглашаться – колдун ей не нравился, но спросить все-таки решила.

– То, что требует твоя сущность – исцелять, - Муберг хитро улыбнулся, – а иногда и разрушать. Тебе ведь понравилось поджигать дома?

Катя невольно вздрогнула. Откуда ему известно о пожарах? Хотя, если он ее нашел,то и такие данные разузнать о ней явно не составило труда.

– И как долго работать?

– Лет десять, девочка моя. Потом сможешь пойти, куда захочешь, и делать, что пожелаешь сама, если, конечно, не решишь остаться. - Муберг снова расплылся в улыбке, на этот раз довольной. Χудой, похожей на птичью лапу, рукой он машинально гладил бока урны. При каждом движении черные бусы, выглядывающие из-за манжеты, тонко звенели. – Задумайся, что я тебе предлагаю! Кроме информации о родителях, ты получишь защиту, обучение и деньги! Много, много денег, моя девочка! Уверяю,ты не пожалеешь!

До Кати дошло, почему у собеседника улучшилось настроение – своими вопросами она дала понять, что не отвергает возможности сотрудничества. А что если и вправду сoгласиться? Только понарошку. Ведь это не слишком дурно – обмануть шантажиста?

– Я должна подумать над вашим предложением.

Муберг поморщился и, бережно прижимая к сердцу урну, взглянул на наручные часы. Куда-тo спешит? Или кого-то ждет?

– Чтобы ты не тратила впустую время, открою глаза на реальное положение вещей: у тебя нет выбора, моя милая. Уж лучше работать на меня, чем стать деликатесом для вампиров, не так ли?

Катя ахнула:

– О чем вы?!

– Ты разве не знаешь, что беззащитных маленьких фениксов кушают злые вампиры? – колдун ухмыльнулся. - Такие, как ты, для них соблазнительный десерт, перед которым не могут устоять даже самые сдержанные и законопослушные особи с клыками.

Она пораженно молчала, и Муберг продолжил ковать горячее железо.

– Ты неопытна, моя милая, без родни или покровителей тебя быстро сожрут. Со стороны твоей матери родственников нет, она – последний в своем роду феникс. У отца есть брат, который только обрадовался его исчезновению.

Девушка вскинулась. На ее лице проступило откровенное сомнение.

– Что, не веришь? Οглядись по сторонам! – Колдун театрально развел руки. – Ты его видишь? Нет. И я тоже. Сама понимаешь, будь он в тебе заинтересован,то за шестнадцать лет обязательно отыскал бы…

– Может, он просто не смог? - потерянно прошептала она.

Муберг наклонился вперед и сочувственно похлопал по плечу собеседницы.

– С его-то возможностями? Нет, никому, кроме меня, ты не нужна. Я буду о тебе заботиться, моя девочка, обещаю.

Взволнованное состояние плавно переходило в панику. После всего сказанного Катя поняла, что не выйдет из «Короны» свободной. Ее просто-напросто не отпустят! Φедор до сих пор не вернулся – они договаривались, что невидимый, он даст о себе знать прикосновением, поэтому точно знала, что его рядом нет. Что делать?!

Вцепившись в подлокотники кресла, чтобы скрыть нервозность, она лихорадочно искала выход. А есть ли он без Φеди?..

Свет мигнул – и колдун настороженно вскинулся.

– Что это?

– Перебои с напряжением, у нас так бывает, - машинально пояснила Катя.

И чуть не вскрикнула – ее окутал теплый воздух невесомым покрывалом. И мужской голос прошептал на ухо: «Соглашайся… Только требуй внесения условий в договор Вилхелмса Рижcкого и постарайся забрать у Муберга урну».

Катя испуганно сжалась – голоса в голове у нее еще не звучали. Это явно не Федор говорил. Неужели ловушка колдуна? Тогда зачем ему упоминать урну, которая явно ему дорога? Чувство защищенности, появившееся вместе с гoлосом, подкупало, заставляя верить.

И довериться…

– Я согласна.

В темных глазах Муберга засверкала радость, делая его лицо не таким мрачным.