Поцелованная Тьмой

- Напоить? - обескураженно прошептала Амелия. - А это не слишком? Нас не возьмут под стражу?

- За что? - рассмеялась Соня. - Мы ведь его не травить будем, а лишь чуть-чуть нальём вина, чтобы ему душу изливать было легче. И веселее.

- Это жутко волнительно, - прошептала Амелия и передёрнула плечиками. - Но знаешь, мне нравится. Никогда не делала ничего такого.

Соня хотела ответить, но в дверь постучали. Инстинкты привычно обострились. Только убедившись, что за дверью не стоит подозрительный субъект с секирой за пазухой, Соня впустила гостью.

- Доброе утро, мадам Лилит. Вы рано, - вежливо приветствовала она, ни чем себя не выдавая. Главное, чтобы и Амелия повела себя так же и не спросила что-нибудь неуместное. Например; «А не стыдно ли вам тайные романы с принцами крутить?», или «Это Максимилиан, да? Признайтесь!»

Соня усмехнулась своим мыслям и жестом пригласила модистку пройти.

- Милочка, я ненадолго, - Лилит по-хозяйски прошла в комнату и крутанулась, в руках у неё была вешалка с нарядом, который скрывала полиэтиленовая плёнка. - Подумала, что твои костюмы, должно быть, закончились и что-то повседневное не повредит. Та-дам! - жестом фокусницы, модистка сдёрнула плёнку.

В этот момент из балкона вышла Амелия и удивлённо ахнула.

- О, Небеса! Какая красота! Соня, посмотри, это же чудо! - она резво подскочила к наряду и подхватила гладкую атласную юбку кофейного цвета.

- Поосторожней, деточка, - осадила модистка. - Не испачкай. А ты давай, переоденься.

Соня послушно забрала подобие платья и спряталась за ширмой, просто удивляясь, как часто она переодевается. Так и модницей стать недолго.

Костюм-платье село идеально. Передняя часть напоминала колет и имела золотые пуговки в два ряда, воротник стойку и длинные рукава, а низ - простая юбка, без драпа, дополнительных слоёв ткани и прочего. К тому же имелся широкий коричневый пояс, украшенный металлическими клёпками.

Соня выглянула и скептически окинула себя взглядом.

- А не слишком дерзко?

- Ну... - протянула Амелия, придирчиво её разглядывая. - Надень я нечто подобное, точно было бы дерзко и вызывающе. Но на тебе подобный наряд смотрится уместно и... правильно, - довольно улыбнулась она, будто это ей новое платье пошили. Просто удивительно, насколько эта благородная леди открыта и доброжелательна.

- Твоя подружка знает толк в моде, детка. Доверяй ей, - модистка тоже осталась довольна. Она привычно потягивала сигаретный дым и имела непринуждённый вид.

- А фотографии уже готовы? - между делом спросила Соня, глядя на себя в зеркало. Надо бы косу перезаплести. И к этому наряду подойдут серьги, кажется, где-то они у неё были. - Я бы хотела взглянуть.

- Готовы, - спокойно выдохнула модистка и подошла к Соне. - Сюда нужны серьги и туфли, естественно. Ты не можешь носить сапоги под платье.

Соня послушно кивнула.

- А твой брат, он проживает на территории резиденции? Кажется, он хочет стать журналистом, верно?

- Верно. Этот оболтус, крутится рядом, пользуясь тем, что величество мне благоволит. Ему выделили комнату в постройке для прислуги. В этом году он хочет поступить в школу печатного ремесла, надеется, что я помогу. Наивный, - фыркнула модистка и подобрала вешалку. - Ну всё, мои хорошие, до вечера. Не пропадай, - она бесстыже послала воздушный поцелуй и вышла, оставляя после себя ядовитые пары дыма.

Амелия бросилась открывать окна.

- Ощущение, что я побывала на табачной фабрике, - тихо возмущалась она. - Как можно так часто курить?

- Зато теперь мы знаем, где обитает её брат, - улыбнулась Соня и помогла соседке. - И ещё мне есть в чём ходить.

Амелия ответила улыбкой. Девушки собрались вернуться на балкон и продолжить прерванную трапезу, как снова раздался стук.

- Наверное, что-то забыла, - усмехнулась Соня и распахнула дверь. - Или нет... - пробормотала и отступила, впуская принцев. Калема и Максимилиана.

«Ох, лысые гоблины!.. принесла нелёгкая...»

Соня с удовольствием продемонстрировала изящный реверанс и вежливо улыбнулась.

- Ваше Высочество, чем обязаны такой чести? - так и подмывало спросить: завтрак без нас не завтрак? Не над кем поглумиться?

Принцы одновременно усмехнулись и переглянулись.

- Честно, вы нас заинтриговали своим отсутствием, - широко и обаятельно улыбнулся младший. Голубые глаза искрились озорным мальчишеским блеском. Улыбка рисовала ямочки на щеках и делала его ещё более очаровательным. Соня мысленно пожелала Амелии удачи и выдержки.

- И, конечно, - взял слово наследник. - Это никак не связанно с тем, что во время завтрака все участницы получили приглашения на торжественное открытие отбора. Или оно вам ни к чему?

Соня мысленно застонала и стукнула себя по лбу, тоже мысленно...

Лицо же осталось спокойным.

- Благодарим за то, что решили доставить приглашения лично, - и даже губы не дрогнули. И ручку протянула, невозмутимо ожидая, пока в неё вложат конверт. Если принцы и опешили, но постарались скрыть это. - В качестве благодарности, приглашаем вас к нашему скромному столу, - произнесла Соня, чтобы уж не казаться такой нахалкой.