Я вот помню, что мне тогда было хорошо. В обход всех законов логики, я чувствовала себя счастливой и уверенной. И неудивительно – после стольких передряг, я, наконец, получила возможность просто жить с дочкой, просто спать и просто быть. Да, мне просто хотелось петь!
Время шло. С биржи не поступало никаких вестей. Но даже если бы я и нашла работу, это не могло бы стало нашим спасением. Как обычно, деньги требовались сейчас, немедленно.
Василий больше не откликался на мои призывы. Миша все чаще приходил с десяткой-двумя рублей на покупку пива.
Я думала, я долго думала и думала вновь…
И я решилась…
Однажды вечером, не говоря дочери ни слова, я вышла на улицу. Район плохо освещался, и я не боялась быть узнанной соседями. Я просто пошла по дороге, прошла уже остановки две пешком, когда решилась в первый раз поднять руку проезжающей мимо меня машине. Откуда я знала об этом? Кто мне сказал, что это делается именно так? Потом я стыдливо проигрывала эту ситуацию сотни раз. Нет! У меня не было другого выхода!
Проезжающая машина сразу остановилась. Это была маршрутка, «ГАЗель», едущая после смены домой.
Я спокойно открыла пассажирскую дверь и спросила:
– Вы хотели бы получить удовольствие?
– Сколько? – спросил у меня симпатичный брюнет.
– Двести, – ответила я.
– Садись!
И это не было как во сне. Все было отчетливо-реальным.
Он отъехал немного в сторону от дороги, остановился.
– Пошли в салон!
Мы пересели в салон. Он спокойно расстегнул штаны и уставился на меня.
На свое удивление, я выполнила все так, как будто проделывала это сотни раз с другими мужчинами. И только одно удерживало меня в сознании: «Это не навсегда. Это сейчас закончится».
Домой я вернулась через два часа, «обслужив» еще одного водителя Жигулей, там же, на дороге. В кармане дурацкой белой шубы лежало целых четыреста рублей, а вернее – триста. Сто я сразу же потратила в ближайшем продуктовом магазине.
Изумлению и радости дочери не было предела.
– Откуда ты взяла все это?
– Да я гуляла, Мишку встретила. Он купил.
– Мишка? Он разве купит столько?
– Он зарплату получил. Ешь!
С того вечера все и началось.
Когда-то Сашенька сказал мне так:
– Я не хочу тебя… Ты не женщина.
Что он имел в виду? Да, какая разница?
Но назло ему, назло целому миру, я ходила теперь каждый вечер на дорогу и брала деньги, и складывала их в карман белой шубы именно за то, что я – женщина! И в отличие от Сашеньки, там меня хотели. Мне было плевать на общественное мнение, на осуждающие взгляды соседей. Я могла принести домой до тысячи за один такой поход. Кто теперь был мне указ???
– Мама, куда ты ходишь каждый вечер?
Моя дочь была умна не по годам, и она все прекрасно понимала. Врать ей я не умела и не могла.
– Маша, я зарабатываю деньги плохим способом. Но это лучше, чем сидеть сейчас в нищете и подбирать соседские объедки. Поверь, у нас все будет хорошо. Все наладится. Мне это не нравится, но у нас сейчас нет другого выхода…
– Как твои дела в школе? Помирилась с девочками? – я говорила обыденным тоном. Говорила так, как рассказывают о погоде.
– Нет, мам. Со мной весь класс не разговаривает. Я буду уходить оттуда.
– А здесь ведь рядом школа? Через дорогу? Давай переведемся, и это будет так здорово! Пять минут и ты уже на месте? У меня сердце болит, когда ты едешь в морозы в такую даль одна.
– Я подумаю, мама.
Каждый раз, вечером, когда я уходила, я не могла знать – вернусь ли я обратно. Это был опасный бизнес. Мне было ничего не известно ни о «точках» с девочками, ни о бандитах, которые контролировали территорию и отлавливали проституток-одиночек вроде меня. Если бы знала, то ходила бы? Думаю, что да. Я как волчица, загнанная в угол, пошла на абордаж с этим неуютным миром. И пока мне относительно везло.
В один из вечеров, прямо к моим ногам подъехала блестящая черная «Волга». Я улыбнулась той понимающей улыбкой, которая, по моему мнению, сбивала клиента с ног. Открыв дверцу, я увидела за рулем симпатичного мужчину слегка во хмелю. Ничего, подумала я. Справлюсь.
Но, когда я села в машину, то поняла, что явно переоценила свои возможности.
Между передними сиденьями спокойно лежал такой же, как машина, черный и блестящий пистолет.
Мужчина сразу перестал улыбаться и отрезал:
– Поедем на квартиру.
– А может сразу здесь, в машине?
– Заткнись!
– Тогда давай деньги, мне надо срочно вернуть долг. Я отдам и выйду к тебе.
– На, возьми, – и он протянул мне сразу четыреста рублей.
Я забежала домой, оставила дочке деньги и сказала:
– Меня не будет, возможно, до утра. Ты спи, ничего не бойся!
– Ладно, – ответила она и продолжила делать уроки.
Дальше было все банально, разве только кроме того, что я впервые поехала с мужчиной на квартиру.
Мы немного посидели, поговорили. Выяснилось, что для него нет абсолютно ничего святого. Я никак не могла нащупать в нем ту кнопку, на которую можно было бы надавить в случае опасности. Но вот когда он раскурил беломорину с марихуаной, мне стало откровенно не по себе. Я не собиралась всю ночь исполнять его грязную похоть.