Поцелуй дракона. Сбывшиеся мечты

Вэл смеется, избегая его нескромных объятий. Она поворачивается к нему лицом, грозя измазать покрытыми специями и маслом руками.

– Да? Зато будешь сыт и не станешь шептать в сонном бреду: «Что-нибудь из мяса. Много мяса!»

– Ты хочешь, чтобы я стал шептать что-нибудь другое?

Он склоняется к ее лицу, но тут же отпрыгивает, разразившись проклятиями, словно рассыпанный на пол мешок с горохом.

– В пекло! Что же ты делаешь, ведьма?!

Он тушит занявшуюся пламенем косу, а Вэл даже бровью не ведет. Она предупреждала его.

– Могу познакомить тебя с одной. Ей как раз нужен компаньон! Превратит тебя в кота, жабу, быть может в пса. Уверена, что будет вдосталь кормить тебя, чесать, холить, гладить и лелеять.

– Не надо. У нее скверный нрав.

Вэл хмыкает, потухая в тоже мгновение, закрывает котелок крышкой и спешит к жаропрочной поверхности, открывая заслонки и погружая в них емкость с мясом, овощами и маринадом.

– Я серьезно, Вэл. Оставайся у меня. Мой дом – твой дом.

– Нет.

Предложение Тристана заманчиво, но она и так задержалась в его хоромах.

Она знает, что происходит в Ирхэн-Маа, а Сфайрат – он чувствует ее.

Саламандра злобно ухмыляется и заполняет существо жгучими искрами мести. Ей нравится эта мысль, что он почувствовал все.

– Мы ведь друзья?

– Конечно, но дело не в этом.

Противоречивый вопрос. Он только что пытался поцеловать ее! Ей не понять механизма любви, но ее все же не ясно до сих пор, что он так вцепился в нее? У него было столько женщин! Столько! Да, так что вспоминать противно.

– Это что?

Тристан вертит в руках кондитерскую пипетку. Вэл жмет плечами, убирая со стола мешочек с мукой.

– Хотела сделать пирожные, но не уверена, что меня уже не хватит на это.

– Можно?

Она машет рукой, продолжая прибирать на столе.

– Пробуй. Сделаю еще.

Тристан, как всякий мужчина сначала пробует, а потом заглатывает содержимое трубки в какие-то считанные доли мгновения.

– Сахара не хватает.

– Да? Но так это ведь для пропитки!

Вэл забирает у него кухонный инвентарь, вертит его в руках, а потом бросает в мойку. У нее возмущенный вид. Она ведь «старалась», а он критикует.

«А сам жрет!»

Вот именно.

– Спасибо тебе за твое желание помочь мне, но сейчас не тот случай. Я не могу принять твое предложение. Ты знаешь это.

Вэлиан подходит к Тристану, останавливаясь в шаге от него. Ей интересно увидеть происходящие изменения, но важно и не испортить все. С него станется. Он и противоядие найдет.

– Прости меня за то, что отправил тебя в тот бордель.

Вэл хмурится. Она не добавляла сахара в его отворотное зелье. Оставила все как есть, но только перелила в другую емкость.

– Мне казалось, что это должно было раскрыть твои глаза.

– Пустое. Все уже прошло.

Она облизывает губы. В обдуманных ею сценариях не было ничего такого. Почему он решил объясниться с ней именно сейчас?

– Что я сделал не так? Что пропустил?

– Тристан… Я не знаю.

Еще месяц назад заговори они о чем-то подобном она бы призналась ему, что когда-то была очарована им. Наверное. Хорошо, пусть не месяц, а хотя бы год тому назад.

– Никогда не думала об этом.

Сейчас же, она просто отступает от него, откладывает в сторону полотенце и идет на крыльцо, вглубь темного, но такого благоухающего сада.

– Что с тобой не так? – она обращается к себе и ни к кому одновременно, пробирается меж кустов, смахивая набегающие на лицо слезы.

Почему у нее вот так? Всегда и все наперекосяк, если это касается любви? У нее есть чувство, но вот только тот, к кому она испытывает его, пока не нуждается в нем.

«Сейчас не нужно ему, а потом будет не нужно тебе!»

Об этом она плачет теперь.

***

– Я так рада тебе!

Она обнимает сначала Минаре, а потом Кайшера.

– И я рада вам.

Вэлиан покачивает головой, не сдержавшись. Минаре все-таки надеялась на то, что ее история подтолкнет Вэл к пути «ожидания», но она не думала, что та выберет другую его разновидность.

– Со мной все хорошо, – она охает от крепких объятий. – Меня не съели, не порвали на тысячи эльфочек, не украли и не выдают замуж за злобного короля.

Вэл чувствует, как по ее спине бежит стая мурашек. Ее затея с Тристом чуть было не полетела в тартарары, когда он нашел вырванные страницы. Вот он бы порвал ее. Эльфу никогда не нравилось, когда его науку обращают против него. Благо, он успел прочесть только то, что касается дракона.

– Я ненадолго, хочу оставить кое-что для Сфайрата.

Вэлиан протягивает Минаре тоненькое письмо. Склянка с остатками жидкости покоится у нее в сумке.

– Передайте это ему, когда он вернется, – просит она двух драконов, – если вернется.

Прошло несколько недель с того разговора, но Сфайрат так и не объявился. Она все же дала слабину и написала письмо. Оно короткое, в нем всего лишь пять слов.

– Ты пришла, чтобы передать послание?

Она колеблется, но все же кивает, отступая к горячей заслонке.

– К моему сожалению, я не знаю точный адрес вашего дома. Последнее время мне совсем не до изучения карт.

Ей кажется, что Кайшер как-то посуровел, напрягся и как-то не так повернулся в ее сторону.