Она была абсолютно искренна. Словно ребёнок. Не было в ней ни фальши, ни притворства. Смотрела на него с надеждой и верой, сияя. Рун снова вздохнул, подошёл к ней и обхватил руками. Лала уютно прильнула к его груди и замерла.
— Давно бы так, — буркнула она.
— И долго нам так стоять? — спросил Рун тихо.
— Минутку. Хотя бы. Я не буду злоупотреблять. Правда.
Прошла минута, затем другая. Лес над ними жил своей жизнью, наполняя воздух весёлыми трелями пернатой братии.
— Ну что? Всё уже? — чуть смущённо скорее попросил, чем поторопил Рун.
Лала подняла на него глаза.
— Не сердце, а барабан, — с деланным укором посетовала она не без доли юмора. — Оглохнуть можно. Всё, бодра и полна сил! И магии как никогда. Знаешь, что теперь тебе не нужно зверей бояться? С магией я могу сделать смирной хоть рысь, хоть медведя. Никто тебя не тронет.
— Правда? — не поверил Рун.
— Правда, правда. На то я и фея. А ты обнять меня не хотел, — она отступила от него.
— Если ты серьёзно, мы сможем звериными тропами идти. Это сэкономит нам путь и время. Но если ошибаешься, меня могут сожрать.
— Верь мне! — мягким голоском заявила Лала. — Смотри.
Она вытянула вперёд ручку, махнула ей, и вдруг с вершины ближайшего дерева слетела маленькая лесная птичка и села к ней на ладонь.
— Как тебя зовут, милая? — приветливо обратилась Лала к пичужке.
— Меня зовут Чвик-чвик, — вдруг отчётливо прощебетала та.
Рун опешил от неожиданности.
— Милая Чвик-чвик, пожалуйста, расскажи тут всем в лесу, что фея Лала и её друг Рун будут проходить мимо. Пусть нас никто не обижает. Ладно?
— Я расскажу всем с радостью! — воодушевлённо прочирикала птичка.
— Ну, лети, хорошая моя, — ласково попрощалась с ней Лала. И птичка взмыла вверх.
— Ну как? — засмеялась Лала, глядя на изумление Руна. — Настоящая я фея?
— Чудеса! — поражённо ответил он. — Отродясь такого не видовал.
— И не такое ещё увидишь. Если магия будет. Если мне не придётся бояться её тратить.
— Буду обнимать сколько нужно, — серьёзно проговорил Рун.
— Тогда сейчас. Только минуточку. Я немножко потратилась, — просяще посмотрела на него Лала.
Рун опять удивился её абсолютной искренности. Шагнул к ней. Она снова прильнула к его груди.
— Так странно… получать волшебство как плату за объятия. Красавицы феи, — подумал он вслух.
— Это плата за доброе сердце, — поведала Лала, глядя ему в глаза. Она аж словно светилась от счастья, вся чувствами тёплыми переполненная. — Не каждые объятья приносят магию. Перестанешь быть добр ко мне, Рун, и всё исчезнет. Будешь считать это просто платой, всё исчезнет. Только не рассказывай никому.
— Про тебя? — не понял Рун.
— Про то, как собрался стойко терпеть объятья со мной. А то засмеют. Любому другом наградой и честью было бы обнять фею хоть разочек. Огромным даром. А этот… Терпеть собрался.
— Теперь я понял, как для тебя это… важно, — молвил Рун. — Никогда не видел кого-то столь счастливым. Счастье редкий гость в наших краях. Ты прям сияешь.
— Я так устроена, — тихо произнесла Лала.
— Наслаждайся, мне не жалко, — вздохнул он. — Только нам идти надо.
— Сейчас, ещё минутку, — Лала посмотрела на него с улыбкой. Заметила немного грусти в его глазах. — Вот погоди, влюбишься в меня, тогда и для тебя всякое прикосновение ко мне станет счастьем.
— А ты обретёшь могущество?
— Да, — просто подтвердила она. — Скорее всего тогда и маг ваш не понадобится. С такой-то силищей. Смогу и без него домой воротиться. Ох, уже голова закружилась даже.
Она торопливо отстранилась.
— Не привыкла ещё. Когда ты меня сам обнимаешь, магии гораздо больше идёт, Рун. Чем когда я ночью прижималась к тебе. Надо чтобы ты меня и ночью обнимал. Сам.
— Придумаем что-нибудь, — пообещал Рун.
Лала благодарно улыбнулась. Рун стоял с озабоченной миной на физиономии, как будто размышляя о чём-то.
— Слушай, а нельзя всё же как-то без любви обойтись? — осторожно поинтересовался он. — Может не станешь меня в себя влюблять, хотя бы пока у мага помощи не спросим? Вдруг поможет.
— Это ж не магия. Я же не ворожея тебе какая-нибудь, Рун. Это природа. Ты влюбишься, потому что я фея объятий. А ты мужчина. Я тут как бы и ни при чём, — невинно сказала Лала.
— Но ты знаешь, что нужно делать, чтобы не влюбиться?
— Ну, кое-что знаю. Например, не обниматься. А ещё лучше, бросить меня в лесу, — она посмотрела на него пристально, словно говоря: «ты же не сделаешь этого, правда»?