Поцелуй феи

Долго ли Рун сидел или не очень, но ход его мечтательности прервал звук скачущих лошадей. Приблизился, и смолк, раздалось ржание. Кто-то явно приехал, и именно к их дому. Хочешь не хочешь, надо пойти посмотреть. Рун отправился к калитке. За оградой, прямо около неё, виднелись три лошади, и рядом с ними два человека — знаменосец барона и рыцарь. Сам барон тоже был здесь, чуть поодаль, разговаривал со стражниками. Один из стражников сразу заметил Руна, сказал что-то, барон тут же обернулся, властно махнул рукой, требуя подойти. Рун быстро вышел за калитку, дошёл до барона, поклонился в пояс. Тот посмотрел на него равнодушно:

— Доложи леди Лаланне, что я приехал дать ей ответ на её вопрос. Покорнейше прошу её принять меня.

— Я доложу, милорд, только обождать придётся, — извиняющимся тоном вежливо произнёс Рун. — Она переодевается. Это надолго обычно. Я не могу зайти в дом, сказать ей о вас, пока она не одета. Можно постучать и сообщить через дверь, но если Лалу поторопить, она разволнуется, ещё дольше выйдет скорее всего.

— Вот незадача, — посетовал барон.

Наступило молчание. Рун стоял, в ожидании, барон с задумчивым видом глядел сквозь него.

— Ну, веди, где можно подождать, что встал столбом-то? — приказал он наконец с недовольной миной на лице.

— Простите. Идите за мной, милорд, — виновато молвил Рун.

Они с бароном прошли за ограду, Рун довёл его до лавочки за домом:

— Вот здесь, милорд, лучше всего ждать. Лала сюда выйдет, как закончит. Садитесь пожалуйста.

Барон брезгливо осмотрел лавочку. Но всё же уселся. Рун не решился сесть рядом, отошёл чуть в сторонку, оставшись стоять на ногах. Шла минута за минутой. Лалы всё не было. Барон вздохнул:

— Садись что ли, хватит перед глазами маячить.

Рун подчинился.

— Как фея, всё ли у неё хорошо? — поинтересовался барон спокойно.

— У неё всё в порядке, милорд, — кивнул Рун.

— Как обряд очищения прошёл?

— Хорошо. Лале понравилось. Проняло её прямо.

— Даже проняло?

— Да. Обряд монах проводил из обители. Отец Геон. Повлиял как-то на Лалу. Она под впечатлением осталась.

— Отец Геон? — барон усмехнулся. — Тогда понятно. Даровитый жрец. Только его из обители не вытащишь обычно. А тут смотри-ка ты, сам прибежал.

— Пришло из обители целых дюжина святых отцов, самых мудрых, — поведал Рун. — И они аж передрались меж собой, решая, как Лале помогать.

— Сильно дрались? — недоверчиво спросил барон.

— Бороды друг дружке повырывали.

Барон от души расхохотался:

— Да уж! Ай да святые люди!

— Лала попросила их уйти, оставив лишь одного самого умелого. Они решили, это отец Геон, — продолжил Рун. — Лале так понравилось, как он провёл над ней обряд, что она одарила его магическим подарком, наделила его обрядовые камни способностью светиться, заменяя свечи.

Барон Энвордриано уважительно покачал головой.

— Сама чудесна, и чудеса творит. — Он посмотрел на Руна с болезненным сожалением. — Думаешь, ты её достоин?

Это был именно вопрос, без угрозы, без упрёка, скорее с вызовом на откровенный разговор.

— Нет, — ответил Рун честно.

— Зачем же тогда держишь её с собой?

— Я не держу, — возразил Рун. — Она вольна. Она сама хочет со мной быть.

— Так уж и вольна? А коли решит уйти?

— Отпущу. Развею первые два желания третьим. В любой момент, как она того попросит.

— А она это знает?

— Да, милорд.

Барон замолчал. «Вот же дурак!» — подумал он. — «Того и гляди, отпустит, она уйдёт в свой мир. И останусь я с носом. Ох, не зря говорят, простота хуже воровства. Как верно подмечено. Благо, фея под магической влюблённостью, сама уходить не желает. Но надо поторапливаться всё же».

— Ну, раз боги её тебе послали, знать так надо, — заметил он мирно. — Я не буду препятствовать вашему браку. Я тебе даже благодарен. Фея ведь не только твоя невеста, но и моя гостья, раз в моих землях объявилась. Почётно, когда она здесь будет жить. Славу принесёт краям нашим. А то и процветание. Так что я вам даже помогу. Перед свадьбой поставлю дом новый, или подарю каменный в городе, если пожелаете. Дам тебе работу какую-нибудь доходную. Одену поприличнее, коня пожалую. Я о вас позабочусь.

— Спасибо, милорд, — промямлил Рун в некоторой растерянности.

— Ты-то сам как? Хочешь на ней жениться? — уставился барон на него пристально.

— Конечно, ваша милость, — уверенно кивнул Рун. — Только об этом и мечтаю.

Барон рассмеялся, скорее наивности собственного вопроса, чем ответу. Он успокоился. Фея кажется никуда не денется, а что смерд простофиля, это только на руку.

Более разговор не продолжился. Барон сидел, занятый какими-то своими мыслями, полностью потеряв к собеседнику интерес. Рун уважительно помалкивал. Наконец дверь избы отворилась, и Лала, в новом облачении, появилась перед ними, заставив обоих встать, в восхищении глядя на неё.

— Ой, — проронила она, увидев барона. Подлетела вплотную к Руну. — Добрый день, милорд.

— Добрый день, госпожа моя, — отозвался барон, позволив себе не сдерживать пылкие интонации.