Поцелуй феи

— Жаль, — посетовал Рун. — Я всё же не могу на это пойти. Это будет против чести. Итак совесть гложет, что принял дар учения во снах. Но вообще…  приятно знать, что ты готова на такое ради меня. Ты правда-правда на это бы пошла?

— Конечно, — со всей своей искренностью молвила Лала. — Переживаю я за тебя, славный мой.

— Значит, было бы вдвойне нечестно принять от тебя за это жертву.

Из-за двери, куда ушла женщина в фартуке, появилась, держа поднос, миловидная девушка лет четырнадцати, с чёрными волосами, заплетёнными в длинную косу, в неброском опрятном платье. Подошла к их столу, стала составлять снедь:

— Вот, нате, кушайте на здоровье.

— Спасибо, — Рун протянул ей монетки, и обернулся к хозяину заведения. — Дяденька, я заплатил. Семь монет. За три дня и эту еду.

— Да-да, — кивнул тот.

Тем временем Лала с воодушевлением изучала глазками полученные яства. На столе пред ней предстали большая тарелка горячей, так что шёл пар, рассыпчатой пшённой каши, кружка с молоком, плошка с пирожком и кусочком сыра, и плошечка, где было налито мёда на донышке. Ко всему прилагалась ложка. После полутора месяцев романтических лесных будней это казалось целым рогом изобилия. Пиршеством.

— Ой, как аппетитненько! — восхитилась она.

— Ну, ешь, моя лебёдушка, — улыбнулся Рун. — Мёд можешь в кашу себе добавить, если хочешь. Или наоборот, положи каши в мёд.

— Я медок потом скушаю, как десерт, — ответствовала Лала, сияя довольным личиком. Отправила первую порцию каши в ротик, и засияла ещё ярче, разулыбавшись. — Ой, какая замечательная!

Рун достал свою ложку. Девица не уходила, глядя на него.

— А ты путник? — спросила она с любопытством. — Ты раньше к нам не захаживал.

— Путник, — подтвердил он.

— Издалече?

— Не очень. С севера, с соседнего лордства. Иду далече, в сторону столицы.

— Далеко, — уважительно произнесла девушка. — А какие новости там у вас последние?

— Я ногу в пути подвернул, — поведал Рун. — Долго шёл по лесам поэтому. Боюсь, все мои новости уже сильно устарели.

— Понятно, — интерес девицы сразу угас.

— Принеси нам ещё вина, красавица, я тебе расскажу новости, — добродушно обратился к ней один из монахов, в обряднике жреца луны.

— Хорошо, — оживилась она, сразу направилась к скучающему за прилавком хозяину заведения, отдала ему медяки, тот подал ей кувшин вина.

— Не приставай к клиентам, Вая, — укорил он её спокойно.

— Да всё равно дождь, носа не высунуть, почему бы и рассказать, — оправдал девушку монах благожелательным тоном.

— Вот видите, папенька, — заявила Вая.

Мужичок в жилетке только вздохнул, но промолчал. Вая отнесла кувшин монахам. Сама присела чуть в сторонке, приготовившись слушать. Святые отцы разлили вино по кружкам, пригубили, закачали головами одобрительно.

— Ну, вот моя новость, — заговорил монах в обряднике жреца луны, придав голосу ноток таинственности. Гром снаружи усилил это ощущение чуть ли не до зловещего. — Есть в одной деревне старушка, которая землицей повелевает. Лишь поведёт она рукой, и грядка прополота становится, проведёт ещё раз, и взрыхлёна или полита. Проведёт снова, и подвядшие растения оживают, поднимаются здоровёхоньки.

— Слыхала, Лала? Это же про мою бабулю речь идёт, — поразился Рун. — Вот это прославилась!

— Ну конечно, котик, подобное чудо очень редкостное, так всё и должно быть, — отозвалась Лала.

— Что это за новость? Это всем давным-давно известно, — состроила разочарованную гримаску Вая. — Это бабушка того дурачка, что фею поймал. Фея её одарила.

— Ну да, известно, — признал монах. — Но вот про неё свежая новость. Понаехали к ней мужи учёные со всех лордств окрестных, и давай изучать да исследовать её дар. Заплатили ей за это…  много. Мешок серебра.

— Этого я ещё не слыхала, — снова заинтересовалась Вая.

— Ну вот. И давай они её просить сделать то и другое. Вырой яму в два человеческих роста, говорят. А она рукой лишь махнёт, и пожалуйста. Закопай, говорят, назад. Она тут же и закопала, да так гладко, что и холмика не сталось. Словно некопаный целик сверху.

— Ого! — подивилась Вая.

— Поставь, говорят, столб из земли, в три роста человеческих. А она и это запросто. Да мудрёный такой столб, вовсе и не как столб выглядит, а как идол резной с лицом. Создай, говорят, зверя живого из землицы.

Глазки Ваи округлились:

— И она смогла?

— Нет, этого не смогла, — с сожалением поведал монах. — Сделала фигуру оленя в натуральную величину. Но неживого.

— Всё равно здорово, — восхитилась Вая.

— И стали учёные мужи проверять её магию. Сколько оной в ней. Пробовали разные методы замысловатые, и так и эдак. И подносили амулеты, на чары реагирующие, и мазали её чем-то, и давали снадобья пить специальные, и отрезали волосы и ногти, исследуя через алхимию, она всё делала, за мешок серебра чего не сделаешь. И как ни пытались, выходило, что магии-то в ней и нет совсем. Вон оно сколь загадочно. Магия фей необъяснима для человека, совершенно иначе устроена. Непостижима для нашего ума и наук наших. Вот к какому заключению они пришли.

— Да, — покачала головой девушка, явно пребывая под впечатлением от услышанного.