Поцелуй или жизнь (СИ)

— Я чувствую его, Себастьян, — тихо проговорил Бесноватый. — Я практически уверен, что остаточные следы, которыми запятнан практически весь особняк, принадлежат Франциску. Но я не могу догнать его, столкнуться с ним лицом к лицу… Я не понимаю, что это.

— Знаешь, — задумчиво проговорил Его Светлость, заметно успокаиваясь. — Пару раз мне тоже казалось, что я вижу его… как будто призрак: на миг мелькнут зеленые глаза и тут же исчезнут, словно призрак. Скажи, Гарет, мог ты учуять след призрака? Ведь Франциск ушел из жизни безвременно…

— Лорд Себастьян, — бесцеремонно прервала я графа, вспомнив одну важную деталь. — Ответьте честно, где вы были прошлой ночью?

Рисковый вопрос, едь если я все же видела графа, правды он не скажет. Ответит что-то вроде "проводил опыт в лаборатории" и черта с два убедишься, правда это или нет. Но Его Светлость, заметно удивившись, ответил совсем иное:

— В ночь перед покушением мы с Гаретом практически до рассвета задержались у него в кабинете, разбирая налоговые документы со всего графства.

— Так и было, — поддержал друга Бесноватый. — Сидели до последнего, но разом добили все до конца.

— Господа, я знаю, кто преступник, — загадочно улыбнулась я, донельзя довольная собой.

Вдоволь насладившись их изумлением и нетерпеливым ожиданием, заговорщическим шепотом поведала:

— Лорд Франсуа, и я могу доказать это.

7.10

— Объяснитесь, — тону лорда Себастьяна могли бы позавидовать многовековые ледники на вершинах Великих гор и айсберги, порой доплывающие из-за горизонта до северных берегов, но его реакция была мне не очень интересна.

Все свое внимание я сосредоточила на Бесноватом. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Гарет самый бесстрастный и объективный свидетель всего, что здесь творилось, в отличие от графа, заведомо предвзятого и знающего далеко не все загадки Зеленого Горба. Мне пришло в голову, что, раз я чувствую мысли и эмоции Бастарда Тьмы в прошлом, то, может и наяву получится… Прислушалась к собственым ощущениям, по-преднему стараясь сосредоточиться на Гарете. Да, слышу! Изумление. Тревога. И еще что-то… Осознание ошибки? Скорее всего. Он ведь наверняка проверял и перепроверял последнюю поломойку в особняке. Всех, кроме сына, которого никогда бы ни в чем не заподозрил…

"Догадалась, значит, о Франсуа," — вдруг услышала я… в то время как Бесноватый даже рта не раскрывал!

Так, еще одно открытие: Гарет, оказывается, тоже слышит меня! Боги, неужели Себастьян тоже…

"Нет, Себастьян пока не может. А вот как научится и дополнит наш скомпанованный Богами тройничок, вот тут пойдет потеха," — кажется, я даже в мыслях услышала его усмешку.

Ладно, потом расспрошу его. Сейчас граф ждет, он же не знает, чего это мы друг на друга таращимся.

— Лорд Себастьян, прежде всего должна сказать, что у меня есть привычка гулять перед сном.

— Положительно, это заразно, — не мог не вставить свои пять копеек Бесноватый. — Сдается мне, все в Зеленом Горбе могут похвастаться этой привычкой, кроме самого хозяина.

— Мне незачем впотьмах шарахаться по особняку, — поморщился Его Светлость.

— Так вот, в ту ночь я также прогуливалась уже затемно. Я не шла куда-то конкретно, просто брела, куда ногам вздумается. Проходя мимо коридора, сворачивающего к кухне, я обернулась на легкий скрип. Я не уверена, но, кажется, единственна дверь, которая там есть, — как раз пресловутая кладовая.

— Если я верно понял, о каком коридоре вы говорите, то да, — кивнул Бесноватый. — И что же, в том коридоре вы увидели Франсуа.

— Никак нет, — невозмутимо покачала головой я. — Я видела Франиска.

— Что за чушь! — воскликнул хозяин Зеленого Горба, снова вскакивая на ноги и начиная нервно мерить шагами комнату. Кажется, это привычка…

— Минуту терпения, Ваша Светлость. К моему удивлению, встреченный мной… Скажем, незнакомец, потому как я не смогла бы поклясться перед ликом Единого, что видела именно Франциска, потому что он был слишком далеко от меня и единственная черта, четко отложившаяся у меня в памяти — это зеленые глаза, будто светящиеся в темноте.

— Было такое у Франциска, демон все же, — вставил Бесноватый.

— К моему удивлению, незнакомец начал от меня убегать. Я же ни за что не упустила бы возможность узнать, что это за мрачный дух из прошлого.

— И погнались за ним, незнамо за кем с подозрительными намерениями? Почему я не удивлен? — в притворном удивлении проговорил лорд Себасттьян, но я решила проигнорировать его иронию и продолжала:

— Думаю, у меня бы не получилось настигнуть его, но по счастливой случайности нам навстречу попался Жак. Можете расспросить у него, правду ли я говорю. Так вот, когда я его спросила, кто это только что пронесся мимо него, удирая как черт от ладана, он уверенно заявил, что это были вы, Ваша Светлость.

— Ничего не понимаю… — озадаченно проговорил лорд Себастьян.

Зато Бесноватый меня прекрасно понял.