Поцелуй истины

И напившись вволю нашим последним, нашим пьяным поцелуем, я отдаю этот приказ.

— А теперь… отпусти меня!

— С чего это вдруг?

Прогоняю секундное замешательство, успокаиваю бешеное сердцебиение и повторяю строгим голосом:

— Отпусти немедленно! Кому говорят.

— И не подумаю.

Мне кажется, или у него улыбка сейчас промелькнула на краешке губ? Ну что за неправильный Инквизитор мне попался. Труднопрошибаемый. Ничего, сейчас немножко поднапрягусь, побольше магии задействую…

Снова тянусь и от все души чмокаю его прямо в губы.

— Я, Абигель из Тормунгальда, повелеваю тебе, Родерик… как там тебя… чтобы ты…

— Послушай, «Абигель из Тормунгальда», — раздери меня леший, но он абсолютно точно улыбается!! — А с чего ты вообще взяла, что на одного из сильнейших магов Королевства, возглавляющего древний род Алантер, подействует твоё примитивное заклинание подчинения, рассчитанное на немытых деревенских мужиков?

Хлопаю ресницами и пытаюсь осмыслить то, что он сейчас сказал.

Получается с трудом.

Вернее, вообще никак не получается.

То, что я сейчас крепко прижата к этому самому Алантеру, и ноги мои болтаются в воздухе, мыслительному процессу сильно не способствует.

Кажется, подступает паника.

— То есть… ты хочешь сказать… ты мне вообще совсем ни капельки не подчинялся?!

— Нет, разумеется.

— И… мои команды на тебя не действовали?!

— Смотря что считать действием. Выглядела ты при этом очень забавно, так что посмешили уж точно.

Вскидываю взгляд и теряюсь в синем бархате, который обволакивает меня теплом. Боюсь поддаться безумной радости и счастью, которое лесным пожаром вспыхивает у меня в груди. Боюсь обмануться, принять желаемое за действительное. Спрашиваю недоверчиво:

— То есть… ты хочешь сказать… ты освободил меня на самом деле, потому что…

— Это же очевидно, Эби! Никто на свете не может заставить мага из рода Алантер сделать что-то против его воли. Я освободил тебя, потому что захотел.

Глава 15

— Тогда зачем ты притворялся? Я же такое пережила… я же думала, что мы больше никогда…

Не хочу даже произносить вслух. Просто обнимаю его за шею изо всех сил и утыкаюсь лицом в жёсткую чёрную ткань Инквизиторской формы, которая тоже, наверное, заговорена от холода, как и моё ведьминское платье, раз этот гад умудряется не мёрзнуть. Ну как же так можно было! Правильно говорят, нельзя верить Инквизиторам. Этим интриганам и обманщикам… этим прожжённым манипуляторам… этим… как же сильно я его люблю!

Оказывается, можно обнимать ещё крепче — так, что перехватывает дыхание. И сил сердиться на него просто не остаётся — я все растеряла.

— Это была последняя проверка, Эби. Клянусь, последняя! Я должен был увидеть, что ты станешь делать, если получишь власть над сильным магом. Власть, Эби — вот что лучше всего показывает истинное лицо человека.

— Ну что, увидел? — бурчу с притворным недовольством, а сама прихватываю губами снежинку, которая по какому-то недоразумению забыла растаять на чёрной ткани.

— Увидел. Нет у тебя никакого «истинного лица». Вся, как на ладони — моя маленькая неправильная ведьма… — кажется, на моих волосах тоже остались снежинки, и кажется, ему тоже нравится собирать их губами. — И знаешь, что?

— М?..

— Я ведь правда собирался отпустить тебя… насовсем. Думал, что совершу благородный поступок, если верну тебе свободу и отправлю в любимый лес. Но…

Губы опускаются ниже, касаются кончика уха, проходятся цепочкой быстрых поцелуев до самой шеи, где так быстро бьётся мой пульс в ожидании его следующих слов.

— Но? — поторопила я его.

— Но у меня не получилось. Я сдаюсь. Надеюсь, это потешит твоё ведьминское самолюбие — всё-таки у тебя получилось меня приворожить. Стоило увидеть, как ты собираешься идти через всё это поле… и представить, как ты остаёшься одна в лесу… это выше моих сил, Эби. Так что ставлю тебя перед фактом — ни на какую свободу ты не отправляешься. С этого момента находишься в моём личном заточении и поверь, я смогу тебя защитить от всего мира, если потребуется. Ну что, бедовая моя, пойдёшь со мной?

— Кто ж узников о таком спрашивает… — улыбнулась я неверящей, счастливой улыбкой, наслаждаясь тем, как его пальцы перебирают пряди волос на моей спине. — Узников положено хватать и тащить в заточение!

Ну и меня схватили и потащили обратно к повозке. Уголёк уже давно ждал, запрыгнув внутрь. Этому пройдохе не нравилось шастать по холодному снегу.

— Ой, а можно только я не полезу внутрь? Мне там… неуютно. Я лучше с тобой рядом посижу. Можно?..

— Не свалишься? — с сомнением смерил меня взглядом мой Инквизитор, ставя на землю.

— Нет! — просияла я.

Ехать на козлах оказалось очень даже удобно и приятно. Особенно если покрепче ухватить под руку своего мужчину и положить голову ему на плечо.

Тряска убаюкивала, да и сил после всего пережитого совсем не осталось, и я медленно начала погружаться в сон.

— А мы куда едем хоть? — сонно пробормотала я через какое-то время. Всё-таки любопытство — моя вторая натура.

— Как это куда? В Чёрный камень разумеется. Домой.

Это «домой» прозвучало так тепло, что мне захотелось мурлыкать от удовольствия.

— А где это — Чёрный камень?