Поцелуй кобры. По следу Кроноса

Послеполуденное солнце довольно сильно припекало и сталкеров разморило. Кто-то уже присоединился к храпу Спелеолога, войдя с ним голосами в унисон, кто-то просто дремал, а кое-кто попытался затянуть нестроевую песню, разлагающе действующую, на неокрепшие мозги некоторых членов коллектива. От этого завывания, храп в доме неожиданно прекратился. После небольшой паузы, в дверном проёме появился заспанный Спелеолог, с удивлением рассматривающий незваных гостей, которые хозяйничали на его веранде, как у себя дома. Только по впечатляющему вооружению он догадался о том, что это очередная партия нелегалов, готовых за определённую мзду проникнуть в тайны особой зоны. От приработка он никогда не отказывался и приготовился выслушать любые предложения, даже самые нелепые, кроме полёта на Луну.

— Здорово ребята! — поприветствовал Спелеолог сталкеров. — Вам куда надо?

— На Луну! — ответил Сутулый, после удара по лицу, приобретший начальные навыки чтения чужих мыслей, о которых, владельцы мозгов, даже и не подумали, пряча их в подсознании.

— Да в Энск 15 нам, — сказал Крон. — Проводник посоветовал обратиться к тебе.

— Вы зря на улице расположились! — забеспокоился Спелеолог.

Словно в подтверждении его слов, из кустов раздался протяжный вой и со всех сторон, его подхватили хриплые голоса.

— Быстро собирайтесь и в хату! — скомандовал хозяин. — Зомби идут.

Не успела за последнем сталкеров закрыться дверь, как из кустов полезли смурные личности, не подлежащие классификации, как биологический вид. Отсутствующий взгляд наводил на окружающих животный страх, а нарушенная координация движений, заставляла их мотаться, из стороны в сторону. Обноски огородного пугала, по сравнению с тем, что было надето на зомби, можно смело отправлять на аукцион. В них ещё ходить и ходить, а вот истлевшие остатки гостей намекали на то, что они не один месяц гнили в земле или овраге. Запах тлена и протухшего мяса…

— Пойло! — вскричал Кащей, указывая рукой на стол, стоящий во дворе. — Пропало добро!

— Я принесу, — успокоил его Спелеолог.

Дав ладонью по лбу наиболее близко подошедшему монстру, он схватил авоську со стола и одним прыжком оказался у своей двери. Сзади раздалось раздражительное мычание. Спелеолог передал тару Кащею, а сам, обернувшись, перехватил зомби за шиворот, повернув расшалившегося покойника к себе спиной. Удобно пристроив на плече монстра ствол, он крошил наступающие ряды тормозов. Всех в гости ждать не стал, а пнув ногой в зад пленника, добавил в неё остаток обоймы, не забыв после этого, запереть за собой дверь.

— Потом выколупает свинец, из сине-зелёной задницы, — успокоил Спелеолог Кащея, который никак не был озабочен дальнейшей судьбой его соседа.

— Что это было? — удивлённо спросил Пифагор, который, в следствии молниеносности промелькнувших событий, даже не успел испугаться.

— А, — лениво махнул рукой хозяин дома. — Зомби. На запах харчей припёрлись. Я ем в подвале или, в крайнем случае — под одеялом. Но тогда, обязательно решётки на окнах и наглухо закрытая металлическая дверь. Заодно, пытаюсь выдрессировать зомби, чтобы они сквозь решётку деньги совали, как в бистро. Жрать хотят, а платить не соображают.

— Таких и среди нормальных полно! — презрительно хмыкнул Почтальон, недоуменно пожав плечами. — Эка невидаль!

Все присутствующие, вдруг осознали, что это телодвижение, в последнее время, пользуется наибольшей популярностью, среди сталкеров.

— Крон понюхал воздух, улавливая неприятный запах, доносящийся из-за окна и сказал:

— На них раков хорошо ловить.

— На зомби, что ли? — уточнил Комбат и усмехнулся. — Он раков сам всех сожрёт, пока болтается в раколовке, в качестве наживки.

Доцент огляделся по сторонам и, рассматривая аккуратно покрашенные в бежевый цвет стены, спросил хозяина дома:

— Ну, и как мы теперь отсюда выберемся?

— Давно подземный ход выкопан, выводящий не только за периметр колючей проволоки, но и объединяющий, целую систему подземных переходов, многие из которых, до сих пор не изучены, — объяснил Спелеолог своё решение запереться в доме. — Было бы глупо замуроваться в замкнутом помещении, изолировав себя от окружающего мира на неопределённое время. Отдельная ветвь подземелья ведёт в соляные копи.

— Что значит — не изучены? — не понял Доцент.

— Я только врезку сделал, в общую систему пещер, — пояснил Спелеолог. — Прокопал небольшой туннель. Как водопроводчик. Когда он подключается к системе трубопровода, это не значит, что он всё построил. Так и тут.

— Рабочие соляных копей, наверное, все нервные были, — засмеялся Дед. — Каждый день ссоры, скандалы…

— Почему? — удивился Спелеолог.

— Сколько соли за свою жизнь просыпать…

— А-а-а…

Спелеолог залез на чердак и повесил на крыше вывеску, которая гласила: «Ушёл на задание. Просьба: во избежания несчастных случаев, зомби с рук не кормить! Приду — сам задам овса. Спелеолог».

Товарищи, один за другим, ныряли в подпол, исчезая в его недрах, как корм означенному скоту. Лучи фонарей высвечивали однообразные серо-чёрные стены, иногда обжитые выносливыми, бледно-зелёными лишайниками.