Поцелуй кофейной ведьмы

Через час, исписав лист, поднялась. Собрала сумку и покинула аудиторию. Сегодня леди Орхи обещала ей  прогулку по салонам модного платья. Идея с театром требовала тщательного, продуманного подхода.

Наемный экипаж быстро привез ее домой, где ее уже ждала почтенная дама.

- Маргарет, переоденься. Сними с себя этот казенный наряд, неприлично, честное слово.

Девушка хмыкнула и быстро поднялась на второй этаж в свою комнату. Через несколько минут спустилась, готовая к выходу и… удивленно застыла. Пока она переодевалась, в холле появились гости, граф ди Вирш и его адъютант.

Они не виделись с виконтом два дня, он предупреждал, что будет по делам в провинции.

- Неожиданно, - девушка весело кивнула обоим. Но те, почему-то, сдержанно переглянулись. Ди Вирш откашлялся, а его адъютант опустил взгляд. При этом его лицо осталось непроницаемым.

- Маргарет, - голос леди Орхи прозвучал с ноткой жалости. И вот это уже серьезно насторожило.

- Что-то случилось? – Переводя взгляд с одного на другого, спросила она.

- Случилось, - кивнул граф ди Вирш. – Нам нужно поговорить.

Понятно, приятная поездка по салонам отменяется. Хозяйка пригласила всех в гостиную и дала указание горничной о чае. Вот только лица гостей не располагали к чаепитию. Граф и виконт устроились на диване, леди Орхи и Маргарет заняли кресла.

- Маргарет, - чуть помялся граф, но тут же вытащил конверт и небрежно бросил его на столик.

- Что там? – У девушки неприятно кольнуло в груди, к ведьме не ходи – в этом конверте причина появление графа.

- Скажу на словах. В дворцовую канцелярию пришло письмо от герцога Гристорского, вашего жениха, который, как оказалось, родственник Его Величества Игрия, короля Велезии.

- Он его троюродный дядя, или четвеюродный, - отстраненно ответила она.

В глазах потемнело. Девушка встряхнула головой, еще не хватало сейчас грохнуться в обморок.

- Письмо официальное. Мне передали его как начальнику отдела департамента. Но я еще не запустил его в производство, время есть. Маргарет, нам всем необходимо посидеть и подумать, что можно сделать.

- А что-то можно сделать? – Таким же безучастным, отстраненным голосом спросила она. Внутри уже все оборвалось, сердце колотилось, и ноги точно онемели. Спасибо графу, что пришел и предупредил. Навряд ли в ее ситуации можно что-то сделать, кроме, как бежать. Опять бежать…

- Не знаю. Но с минуты на минуту сюда придет человек, который лучше, чем кто либо, даст нам разъяснения по этому вопросу.

- Кто этот человек?

- Он стряпчий, поверенный в делах. Господин Фетзаль в своем деле – лучший.

- Спасибо, граф.

- Э-э-э, леди, не смейте вешать нос, - подбодрил ди Вирш. И в это время звякнул дверной звонок. – Ну, вот и он. Хорошая примета. Только о нем вспомнили – и пожалуйста, он здесь.

Старый дворецкий проводил стряпчего в гостиную, и Маргарет увидела невысокого пожилого мужчину в черном сюртуке и шляпе с высокой тульей. Он поклонился ей и леди Орхи, поздоровался с мужчинами, приподняв поля шляпы.

- Леди Орхи, Маргарет, разрешите вам представить господина Фетзаля, - с легким поклоном, представил стряпчего граф.

- Присаживайтесь, - любезно предложила леди Орхи. – Чай, кофе?

- Благодарю, но вынужден отказаться. Прежде всего дело. Итак, его сиятельство граф ди Вирш показал мне письмо, адресованное дворцовой канцелярии о рассмотрения дела леди Маргарет ди Кастри. Названая леди сбежала из дома, нарушив обещания ее отца, лорда ди Кастри, отдать дочь высокопоставленному лицу из Велезии.

Но, в нашем случае, мы можем рассматривать этот вопрос только по законам королевства Литарния, и никак иначе. В первую очередь, хочу поинтересоваться у леди ди Кастри – совершеннолетняя ли она.

- Да, господин Фетзаль, - ответила Маргарет.

- В этом случае, по законам Литарнии, девушка, сбежавшая от воли отца, имеет право на свой личный выбор. Выбор выйти замуж по собственному желанию.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - А если она не хочет замуж? – Настороженно глядя на стряпчего, спросила леди Орхи. Она возмущенно дышала и мяла в руках платок.

- Королевская власть не приветствует свободных взглядов молодых девиц, и единственное послабление в этом вопросе – замужество, как я уже и сказал. И это еще не все.

Все обомлели и смотрели на стряпчего, как на палача, оглашающего смертный приговор.

- Я только что из королевского суда, и заявления о немедленной выдаче леди ди Кастри не поступало. Получается, что законный представитель еще не прибыл. А значит, он прибудет завтра или послезавтра, - стряпчий замолчал и оглядел всех присутствующих.

- Да не томите, Фетзаль! – Воскликнул граф.

- Все просто. По закону, у Маргарет ди Кастри есть сутки, чтобы выйти замуж. Только сутки. А еще лучше, если бракосочетание состоится сегодня. Это было бы надежней. Одним словом, число и время в метрике о бракосочетании должно быть раньше, чем число и время заявления  отца девушки в королевский суд Дарстена.

- О, Небо! – Выдохнула леди Орхи. Маргарет с каменным лицом замерла.