Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

В каком смысле? Звучит невинно, а подтекст каждый понимает в меру своей испорченности. Между тем мужчина положил ладонь мне на плечо и потянул к себе:

— Говорят, вы прибыли без головного убора?

И этот туда же. Я резко отстранилась. Мужчина не стал удерживать, лишь вопросительно приподнял бровь.

— Вас ввели в заблуждение, — отрезала я, но всё же пояснила. — С головным убором действительно случилась неприятность. Именно неприятность, господин, не намёк.

— А ещё говорят, вы одарили благосклонностью бармена и двух официантов.

— Ложь. Молодые люди проявляли ко мне интерес, я объяснила, что их внимание неуместно.

— Говорят, вы нуждаетесь в деньгах, — продолжал брюнет.

Достал.

— Именно поэтому я устроилась переводчиком. Языки я знаю, администратор — должность, подходящая приличным девушкам.

— Хм. Я вас провожу, — брюнет не спрашивал, поставил меня перед фактом.

Я начала медленно закипать.

Мужчине не стал предлагать руку, молча следовал рядом впритирку к моему левому плечу и больше всего напоминал нахохлившегося конвоира. Я так и не поняла, хочет он «познакомиться поближе» вопреки моему нежеланию или просто зачем-то ищет моего общества. Уточнять не стала, попробую отвязаться на входе в корпус.

— Драси, — позвал он. — вы не собираетесь смыть песок?

— Надо бы, — признала я.

— Колонка справа.

Чугунная конструкция с длинным носом на полметра возвышалась над деревянным настилом. Брюнет повернул похожую на винт ручку, колонка чихнула и выплюнула струю воды. Я поочерёдно подставила стопы под кран. Брюнет внимательно наблюдал.

— Спасибо. Благодаря вашей мази всё зажило волшебным образом.

— Разумеется, в основе мази зелье и природное сырьё. Вы разве не видели эмблему на этикетке?

Я хлопнула глазами. Местные логотипы для меня пока тёмный лес.

— Драси?

Я лишь улыбнулась, дождалась, пока брюнет тоже смоет песок, и мы пошли, оба босиком. Я-то берегу туфли. А он?

— Можно личный вопрос? — рискнула я.

Брюнет кивнул.

— Не возьму в толк. Вы не выглядите человеком, стеснённым в средствах. Почему именно «Поцелуй медузы»? На мысе не меньше десяти отелей. Наверняка где-то сервис на порядок качественнее.

— У меня есть причины оставаться здесь. Вы правы, от моих финансовых возможностей это не зависит.

Ответ размытый донельзя, но конкретика не моего ума дело.

— Примерно так я и думала.

Брюнет неопределённо хмыкнул.

До корпуса дошли молча. Брюнет остановился.

— Всё-таки, драси, как вас зовут?

Скрывать нет смысла. За взятку ему даже дубликат ключа от моего номера дадут.

— Аля. Аля Медоуз, — имя осталось родное, хоть и урезанное. Дома я была Александрой в честь бабушки Шуры по папиной линии. Характером, кстати, я тоже в неё. Бабуля, если что-то решала, добивалась цели с упёртостью танка. Вот и мне хватило упрямства в чужой стране без капли полезной информации добраться до отеля. Не будь у меня этой черты, забилась бы в ближайшую щель, свернулась клубочком, пролила ведро слёз и неизбежно погибла бы. Фамилию следователь дал новую, сказал, что не стоит лишний раз демонстрировать свою чуждость.

— Между нами для вас я просто Шарх.

— Очень приятно.

— Взаимно, — брюнет вновь неопределённо хмыкнул.

Эх, хотела бы я знать, что у него в голове творится.

— Аля?

— Да?

— Нет, ничего.

У корпуса Шарх откланялся, причём в прямом смысле слова, развернулся и неторопливо ушёл. Я смотрела ему в спину, пока не спохватилась. Опаздываю же! Как же плохо без наручных часов, про смартфон уже не говорю. По лестнице я взлетела, с грохотом захлопнула дверь, щёлкнул замок, тут же сняла мокрое, повесила сушиться, натянула новую ночнушку, платье. На голову повязала платок хитрым, показанным продавцом способом, нанесла тонкий слой мази на подсохшие ранки, обулась и помчалась завтракать.

Без трёх минут девять, если верить часам на столешнице моего рабочего стола, я была на месте. Поздоровалась с коллегой за стойкой респешена. Вечера мне удалось выяснить его имя — эшер Махель. Вернулась за стол, села, ровно в девять опустила рычаг. Да начнётся мой третий рабочий день.

ГЛАВА 11

Время тянулось мучительно медленно. Я скучала, развлекала себя наблюдением за гостями. Как я поняла, «Поцелуй медузы» выбирали не самые богатые господа, да и не самые благопристойные. Некоторые одиночки с самого утра набирались вином и коньяком. Семейных пар почти не было, дамы преимущественно оказывались содержанками и вели себя очень фривольно, но шляп не снимали, поэтому считались приличными.

Ближе к полудню сходила за горячим шоколадом. Парнишка-бармен сверкнул на меня глазами и подмигнул. Я гримасу проигнорировала, скупо поблагодарила, забрала чашку и вернулась за стол. На кресле для посетителей, закинув ногу на ногу, со всем удобством расположился брюнет, то есть Шарх. Когда только успел?

— Господин?

Мужчина улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз. Резко подавшись вперёд, он без предупреждения ухватил меня за ру у.