Поцелуй медузы, или Отель для бастарда

Не дойдя до полосы сахарного песка я услышала странные звуки, будто где-то рядом открылся филиал восточного базара, а спустившись к морю, поняла, что мне не показалось. На обычно безлюдном пустыре кишел народ. Ближе к дороге теснились повозки, осликов согнали в единое стадо. Мужчины натягивали шатры, женщины расстилали покрывала и расставляли корзины с едой; старик лет семидесяти уселся под пограничным колышком, установил перед собой барабан и принялся бить по нему колотушкой; по мелководью носились дети и даже одна чёрная с белым пятнышком собака. Наибольшее впечатление на меня произвела седая женщина, кутавшаяся в шерстяную шаль. Старушка, опираясь на плечо девочки лет десяти, побрела в море, даже не думая раздеться. Понятно, что не у всех есть деньги на купальник, но шаль! Концы, конечно, намокли. Я смотрела во все глаза, а женщина с помощью девочки села, и оказалась в воде по плечи.

— Доброе утро, Аля. Так и знал, что вы придёте.

Я обернулась.

— Доброе утро, Шарх.

— Идёмте плавать?

Видимо, мужчине не терпится услышать новое предсказание, раз решил составить мне компанию. Я кивнула, взяла левее, подальше от народного пляжа и остановилась у самой кромки почти неподвижной воды.

— У меня ничего не получилось, — я искоса взглянула на Шарха. Тянуть с признанием не собиралась.

Мужчина встретился со мной взглядом. На лице ни тени эмоций, он смотрел внимательно, без осуждения. Если он и был недоволен, то держал недовольство при себе. Я приободрилась, вдохнула побольше воздуха и затараторила:

— Я пыталась, но вместо чёткой картинки всё было как в чёрном дыму. Я…

— Аля, спокойней, — перебил Шарх. — Во-первых, я не ждал, что у вас с первого раза получится идеально. Во-вторых, давайте по порядку.

Действительно, суетиться ни к чему. Я начала рассказ. Шарх, как и вчера, внимательно слушал, задавал вопросы, помогал не упустить детали, и по мере рассказа всё больше хмурился. Я передёрнула плечами. А если и завтра ничего не получится? Я ведь накануне желала, чтобы Шарх исчез из моих снов. Вдруг установка сработала, и обратного хода нет?!

— Драси, мы собирались искупаться, — Шарх потянул меня в воду. — По-моему, вы расстроены больше, чем я. Это неправильно.

Я улыбнулась. По привычке, едва стало достаточно глубоко, повернулась к берегу и опрокинулась на спину. Шарх спокойно поплыл рядом. Некоторое время мы уютно молчали. Шарх, похоже, размышлял. Я старалась не мешать и не отвлекать, наслаждалась купанием. Море забирало заботы. Может, у меня в родословной отметилась русалка? Вряд ли, иначе я не начала бы замерзать минут через двадцать.

Мокрая ткань облепила тело, как только я выбралась из воды. Ну да, костюмчик, полагающийся приличной даме, это не удобный раздельный купальник, высыхающий на солнце в считанные минуты. Слегка примиряло с ситуацией, что страдала не я одна. Шарх тоже, как приличный господин, плавал в одежде.

За время, что мы провели в море количество народа на пустыре увеличилось раза в три. Я присвистнула.

— Это ещё мало, — хмыкнул Шарх. — К вечеру забьют всё. Я же рассказывал про праздник.

Шарх словно само собой разумеющееся пошёл провожать меня к жилому корпусу, скупо заметив, что кабинки для переодевания стоят не ради красоты. Я пожала плечами. Не признаваться же, что не подозревала об их существовании. Да и нельзя мне, наверное.

— Аля, вы напрасно расстроились. Сны слишком зыбкие и изменчивые, не стоит ждать от них постоянства или документальной точности. Я, например, вижу минимум четыре объяснения потери чёткости и появления «мути», как вы её назвали. Первое самое простое. Вы слишком усердствовали. Внутреннее напряжение создало помехи, проявившиеся в виде дыма.

Мы остановились в коридоре первого этажа. С одежды бежала вода, на полу собиралась лужа. Шарх оперся на стену и продолжил мини-лекцию:

— Второй вариант. Прежние сны были во многом спонтанным проявлением ваших способностей. Когда вы попытались действовать полностью осознанно, у вас, как и следовало ожидать, не получилось. Сознательное использование дара требует обучения. Ведь ходить вы тоже научились не сразу, правда?

Я кивнула.

— Третий вариант наихудший. Не исключено, что вы случайно поставили блок, когда пожелали прекратить кошмары. Проблему решит опять же обучение, но усилий потребуется больше. И четвёртое объяснение. Изначально в ваших кошмарах я не знал об угрозе и шёл прямиком на эшафот. Вчера вы вмешались, рассказали мне о своих видения и тем самым изменили будущее. Возможно, «муть» всего лишь символизирует, что нет ничего определённого, все пути открыты, а любые события равновероятны.

— Хорошо бы последнее.

— Не уверен.

— М? — удивилась я, однако Шарх ничего пояснять не стал, быстро свернул разговор и ушёл. На стене остался мокрый след от его руки.

Немного подумав, я с ним согласилась. Неопределённость — это плохо. Когда я видела чёткую дорогу, я могла сказать, как обойти виселицу. Сейчас я также слепа как и Шарх, и если это не изменится, я стану бесполезна. Плохо.