Поцелуй меня крепче

«Алеша пришел в скит, чтобы спастись от бесовской мирской суеты, – думала грустно Мила. – А я рвусь из скита, как ненормальная, чтобы снова окунуться в эту самую бесовскую мирскую суету. И нам с Алешей совсем не по пути. Он для меня – всего лишь средство, чтобы добиться цели».

Она зажгла свечу и поставила ее на табурет, не преминув полюбоваться деревянным подсвечником, который вырезала сама из обрезка березового бруска. Несмотря на то что подсвечник получился немного кособоким, она им ужасно гордилась и считала чуть ли не произведением искусства. Присев на кровать, заглянула в зеркало, пытаясь в его тусклом отблеске разглядеть свое отражение.

– Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи, – прошептала не без ехидства Мила, глядя на себя с усмешкой. – Как мне снова стать королевой? Как вернуть свое королевство, трон и корону?

Дыханием всколыхнулось пламя свечи, испуганно заметались по стенам тени, и на Милу глянуло из зеркала, чуть запотевшего от ее дыхания, злобное лицо с пристальным сверлящим взглядом, устремленным прямо в душу, с оскаленным в презрительной улыбке ртом.

Мила вздрогнула и отпрянула от зеркала. Может, это всего лишь разыгравшееся воображение? Впервые она подумала о себе как о ком-то постороннем: а ведь эта особа в зеркале способна даже убить ради достижения цели! Ее ничуть не обрадовало такое открытие. Оказывается, она совсем не знала себя. А потому не была готова к столь страшному откровению.

Нет-нет, Мила не согласна! Она гораздо лучше, терпимее, сострадательнее. Во всяком случае, в последние дни. И совсем не способна на… Однако что-то там внутри нее уже утверждалось в мыслях, что Мила увидела в зеркале самую сущность своей глубинной натуры, ее правдивое естество.

Милу охватил жуткий страх от мысли, что, если она попытается заснуть, то снова увидит свое истинное «я», которое поразило ее до глубины души. Какое-то время она сидела недвижно, обхватив голову руками, но усталость взяла свое: стоило лишь лечь в кровать, как Мила мгновенно погрузилась в крепкий сон. Без сновидений. Как сумасшедшая. А может, она просто не помнила, что ей снилось. Такое тоже бывает.

Глава 9 Нашла коса на камень

Весь следующий день Мила была занята каждую минуту: старушка не давала ей возможности задумываться и мысленно забываться. В редкие минуты отдыха она рассказывала Миле о тайге:

– Много здесь бездонных болот и трясин. Даже не всякий опытный путник способен выбраться из тайги. Это уже кому как повезет. Вот, например, моховое болото. Когда человек попадает в него, оно у него под ногами ходуном начинает ходить, а под мягким зыбуном – топь. Бежать без оглядки нужно от такого страшного места, иначе не миновать гибели. А еще очень опасна вадья – такая круглая полынья, а по краям торфяной слой. Не приведи Господи ступить на нее – тут же засосет в бездну. Но ее-то издалека можно разглядеть, потому и обойти. А вот самая в тайге гибельная и опасная – так это чаруса. Выберется путник с большим трудом из глухого леса, глядь – а перед ним необыкновенно красивая цветущая поляна. И такая на ней сочная да свежая изумрудная трава – ну прямо персидский ковер! А цветов красотющих – видимо-невидимо! Так и хочется прилечь.

– И что?! – Мила даже дыхание затаила от волнения.

– Манит к себе поляна путника, уговаривает: «Приляг, отдохни на моем пушистом ковре! Ты же так устал! Собери цветы, положи вместо подушки под голову, и твой сон будет крепок и сладок! Отдохнешь и дальше отправишься». И путник соглашается. Он делает лишь шаг к поляне – и тут же проваливается в бездонное озеро. Вот как! Даже крикнуть не успевает, даже всплеска после него не остается. Все тихо и мирно, как было до него. Так и пропадет путник навеки. И никто уже не поплачет над его могилкой, так как могилка его вовек останется никому не известной.

– Значит, нужно обходить все цветочные поляны в тайге, – сделала вывод Мила. – А лучше вообще по тайге зря не шастать.

– Ты рассуждаешь, как ниндзя, – улыбнулась старушка. – Что делает ниндзя, когда ему угрожает опасность? – спросила она и сама себе ответила: – Когда ниндзя чувствует, что ему угрожает опасность, он не выходит из дома.

– А про ниндзя-то ты откуда знаешь? – удивилась Мила.