Поцелуй меня, любимый

       Но воины оружие не опустили. Сильна была ненависть к степнякам-разорителям, которые приходили ниоткуда и исчезали в никуда, забирая всё лучшее с той земли, на которой объявлялись.

       — Это правда я. Твою жену зовут Любава. У тебя две прелестные дочурки, одна из которых помогает мне плести косы. Её зовут Алиша. У неё вот здесь, — показала пальцем себе на шею с правой стороны, — родимое пятнышко в виде трилистника. — Коснулась своих коротких волос, и по её щекам потекли слёзы. — Точнее, помогала раньше, — поправила она себя.

       — О, великие боги! — Сван рухнул на колени, закрывая глаза широкой ладонью, только чтобы не видеть этот ужас. — Что же вы наделали, госпожа? — И столько отчаяния прозвучало в его голосе, что воины испуганно уставились на своего командира. — Что же теперь будет?

       — Не переживай! — Милада бросилась к нему, помогла подняться с земли. — Через четырнадцать дней колдовство само развеется, так сказала колдунья.

       — И вы ей поверили?

       — Конечно! Как она может меня обмануть? — В глубине души заворочалась тревога, было такое ощущение, что она что-то забыла в этой хижине, что-то очень важное, дорогое её сердцу. Она с сомнением посмотрела на обветшалую дверь. “Может, это из-за того, что косы там свои оставила?” Тряхнула головой, стараясь хоть немного прояснить мысли. — Я ведь в любой момент могу вернуться и призвать её к ответу, — с сомнением в голосе произнесла она.

       Сван заглянул в лучистые синие глаза степняка, стоящего перед ним.

        — Да, теперь вижу! Это точно вы. — Но он всё равно снял руку молодого мужчины со своего локтя. — Но это просто ужас, видеть вас в таком обличье.

       — Ты прав, это непривычно. И чувствую я себя по-особенному. — Уверенно взглянула в лицо Свана: — Но иначе я бы не смогла проехать в Тёмный Эгран. Наши государства уже много веков враждуют между собой, светлым волшебницам путь туда закрыт.

       — А как же голос? Вы ведь по-прежнему говорите, как девушка, — всполошился Сван.

       — Как только доберёмся до замка, я выпью колдовскую настойку и стану говорить, как мужчина. — Милада показала запечатанную бутыль. — Поедем отсюда. Сил больше нет находиться здесь.

       — Поехали.

       Миладе подвели белоснежную лошадку, на которую она с лёгкостью вскочила и рванула с места в галоп.

       Глава 4

       С нелёгкими мыслями Милада возвращалась обратно в замок, и самая гнетущая из них была:

       “А сделала бы я то, что сделала, если бы накануне вечером в замок не пришла весть о том, что Драгош со своим войском двигается по направлению к неверским землям прямым ходом на Личурн?"

       Скорее всего нет. Она бы и дальше продолжала сидеть ровно на попе и ждать, когда случится чудо — к ней вернется её ненаглядный. Но чуда так и не случилось! Всё стало только гораздо хуже. Сейчас она понимала, что именно это известие стало для неё последней каплей и заставило действовать решительно. И образ степняка был выбран не случайно. Пранадармцев боялись все! А самое главное, они были вхожи в Эгран.

       Почему-то вспомнились события минувших дней...

       Соискателей на руку зедарской принцессы было очень много, но среди них особенно выделялись две яркие личности — Невер и Драгош, как потом выяснилось, вечные соперники по жизни. Они оба красиво ухаживали за девушкой на выданье, но если один из них делал это ради соперничества, то другой искренне полюбил её, и это был Невер. Да и сама Милада больше тянулась к темноволосому красавцу с зелёными глазами.

       Все сомнения отпали после очередного поединка, когда Драгош, не в силах превозмочь горечь своего поражения, замахнулся на своего соперника со спины. У Милады и сейчас замирало сердце при одном воспоминании о том происшествии.

       Видно, Драгош так и не простил и не забыл своего унижения. Ведь в тот день очень многие осудили его поступок и отвернулись от него, и он теперь решил по-другому отомстить своему якобы врагу. Зная, что в замке нет законного владельца, а всё войско стоит под Радоском (в неделе пути от этих земель), он решил напасть и забрать всё его имущество. И особенно лакомым кусочком была зедарская принцесса; именно её Драгош обвинил во всех своих бедах и пообещал выместить на ней всю свою обиду и злость.

       Сван подал знак остановиться и ждать. Когда их отряд заехал на земли Невера, вернулся гонец, которого они отправили вперёд разведать обстановку.

       — Замок окружён. Нельзя туда ехать, — заявил гонец, подъезжая к отряду. — Кольцо пока не сомкнули, но скоро окончательно возьмут замок в осаду.

       — Со стороны леса уже стоят дозорные? — поинтересовался Сван.

       — Нет ещё. Там пока никого нет.

       — Нужно срочно ехать туда, — обратился командир к принцессе. — Там есть потайной ход, я проведу вас.

       Дальше они летели на всех парах и всё же успели попасть замок до того, как осадное кольцо окончательно сомкнулось.

       Милада быстро переоделась в наряд степняка, выпила колдовскую настойку, промчалась в главный зал и уселась на трон; кто-то тут же услужливо сунул ей кубок в руки, и она не задумываясь поднесла его к губам. С ней остались только самые доверенные люди.

       И как раз вовремя! В окружении личной дружины, словно победитель, в зал вошёл Драгош.