Поцелуй меня, любимый

— Так ещё бы она не знала, — усмехнулась Милада-двойник. — Фантом напрямую связан со своим оригиналом: знает всё, что знает он и владеет теми же навыками. — Скривила губы в снисходительной улыбке. — И тянет силы из своего хозяина, — совсем ослабевшим голоском пропела она. — Любимый, тебе нужно всего лишь поцеловать меня, и тогда фантом тут же растает на наших глазах, больше не будет тёмного колдовства, а мы с тобой воссоединимся навсегда. — Волшебница протянула руки к желанному мужчине. — Разрушь заклятье своим поцелуем.

Милада-степняк видела, как Невер медленно, словно как во сне, тяжёлой поступью, двинулся в сторону ведьмы.

— Невер, нет! — закричала Милада-степняк, протягивая руку в сторону любимого. — Не приближайся к ней. Это я Милада, а она всего лишь мой облик на себя нацепила.

Но Невер, как заворожённый, медленной поступью продолжал идти к своей суженой.

— Нет, Невер! Стой! — кричал Сван. — Ты совершаешь ошибку. — Невер в нерешительности остановился и посмотрел на друга. — Неужели тебе сердце не подсказывает, что перед тобой не твоя Милада?!

— Не слушай его, любимый. — Волшебница призывно улыбалась. — Я твоя законная жена. Приди в мои объятия. Тебе всего-то нужно лишь поцеловать меня. Ну же, поспеши!

— Тогда спроси у этой самозванки, как она всё это время жила? А самое главное, где? — гневно прокричал Сван, пытаясь вырваться из рук воинов ведьмы. — И почему только сегодня объявилась? Получается, пока степняк освобождал тебя из плена, твоя суженая преспокойненько нежилась в объятиях Драгоша?

— Ну почему же сразу в объятиях Драгоша? — невинно хлопая пушистыми ресницами, усмехнулась Милада-двойник и нетерпеливо перекинула косы за спину. — Я подождала в хижине лесной ведьмы, пока завоеватель покинет наши земли, а ушёл он почти сразу. Сами посудите, что ему было делать здесь: слуги разбежались, богатство — пропало, а то за чем приходил, — не нашёл.

— Ну, конечно, так мы и поверили, что Майра Лесная всё это время позволила тебе жить у себя, — засомневался Данияр. — Всем известно, что она сама была не прочь занять место рядом с Невером. 

— Почему “всё это время”? — удивилась Милада-двойник, тихонько усмехаясь над доводами глупого старика. — Говорю же, Драгош сразу ушёл с наших земель, а я преспокойно отправилась жить в замок. А как только прошёл слух, что появилась хозяйка, стали возвращаться и слуги, и воины, постепенно наладился быт, и жизнь вошла в своё привычное русло.

— Если то, что ты говоришь правда, давай дойдём до ведьмы, пусть подтвердит твои слова, — предложил Сван. — Здесь до её хижины осталось всего несколько часов пути.

Милада-двойник зло зыркнула на старика и прикусила нижнюю губу от досады, но быстро взяла себя в руки и и пропела переливчатым, завораживающим голоском:

— А не получится нам к ведьме сходить, она тем же днём сбежала в чужие края. Ведь не простое заклинание использовала, а прибегла к запрещённому, тёмному проклятию, а за это к вечному гонению могут приговорить или даже к смерти, если случай тяжёлый и необратимый. Вот с тех самых пор её хижина стоит пустой.  

— Мягко стелешь, да жёстко спать, — усомнился в её словах Сван, изловчился, от души двинул в морду ближайшему к себе воину и схватился за оружие, готовый до последнего отстаивать свою свободу. — А скажи тогда, почему ты забрала... 

— Хватит! — рявкнула Милада-двойник. — Я твоя хозяйка, и ты должен во всём мне подчиняться, а ты мне допросы чинишь. — Покосилась на Невера, его глаза сузились до двух опасных щелочек и смотрели в упор на неё. — Любимый, не слушай его. Он не ведает, что говорит. Приди ко мне в объятия. Поцелуй меня. Пусть все увидят силу твоей любви. — Сама пошла навстречу. — Нужен всего один поцелуй и тотчас падёт всё колдовство тёмное, исчезнет степняк, не будет больше этой путаницы, а мы с тобой станем связаны на веки вечные судьбою.

Чанлиф вздрогнула, услышав последние слова волшебницы. Ей уже давно всё это не нравилось, но она не знала, что предпринять. А сейчас, когда услышала слова страшные, ещё больше напряглась.

“Как это исчезнет? — Осторожно завела полы своего плаща и подоткнула за пояс, чтобы ткань не мешала двигаться во время боя. — Ну уж нет. — Нашла глазами свою подругу и незаметно подала ей знак. — Не бывать этому!”

— Что бы ты не задумала, — прошептал Данияр, подбираясь к эгранской принцессе ближе. — Я с тобой. Я помогу. 

Чанлиф посмотрела на воина долгим, проницательным взглядом и, наконец, кивнула.

Милада-двойник хоть и вела сладкие речи с Невером, но сама внимательно наблюдала за тем, что происходит вокруг неё. Она сразу заметила, когда девушка в необычном мужском наряде начала подавать странные знаки своим слугам, но лишь усмехнулся снисходительной улыбкой. Провела рукой перед собой, в воздухе вспыхнул необычный символ, и тотчас её воины, словно послушные марионетки, бросились на людей Свана, при этом, несколько человек так и продолжали удерживать Миладу-степняка.