Поцелуй на рассвете

Любой маленький зверек, даже самый слабый, когда ему некуда бежать, готов наброситься на хищника. Брин в этой ситуации могла воспользоваться только одним оружием — своей враждебностью.

— И ты спустился вниз, поднял меня с постели только для того, чтобы сказать это?

— Нет, но уж коль скоро я здесь… — Райли пожал плечами. — Действие анестезии кончилось.

Ее враждебность сразу прошла и сменилась сочувствием.

— Сильно болит? — с участием спросила она.

— Адски.

— Врач сказал, что так и должно быть, когда кончится действие уколов. Он дал мне обезболивающие пилюли для тебя… пойду принесу, они остались на кухне, в моей сумочке.

Брин направилась было в кухню, но Райли остановил ее, схватив за руку.

— Мне не нужны пилюли.

— Но если рука болит…

— Лучше я глотну бренди, оно притупит боль, но не свалит меня с ног. Выпьешь со мной?

Все еще сжимая запястье Брин, Райли потянул ее через комнату к бару. Она кротко последовала за ним. Поздний час придавал всему происходящему какой-то сюрреалистический оттенок. Неужели они действительно расхаживают среди ночи по этой экстравагантно декорированной гостиной вдвоем, босые и практически раздетые? Это казалось невероятным, но тем не менее все так и было.

Райли посадил Брин на табурет, а сам обошел вокруг стойки бара. Недолгие поиски увенчались успехом, он обнаружил даже не один, а два сорта бренди. Выбрав более дорогую марку, плеснул себе в стакан щедрую порцию.

— Мне не надо, — сказала Брин, зацепившись ступнями за нижний обод табурета.

— Может, налить тебе ликера? Я тут нашел бутылку «Бейлиз», помнится, ты его любишь.

— Ничего не нужно.

— Тогда за твое здоровье.

Обжигающая жидкость согрела горло, желудок, по груди и животу разлилось приятное тепло. Райли закрыл глаза. Лицо у него осунулось, кожа вокруг плотно сжатых губ побелела.

Брин осторожно тронула забинтованную руку:

— Что, очень сильно болит, да?

— Все нормально, — бросил Райли. В его голосе прозвучали нотки чисто мужского пренебрежения к боли, которое всегда сводит женщин с ума.

— Почему ты не хочешь признаться, что тебе больно?

— А зачем скулить?

— Затем, что человек, которому плохо, вправе рассчитывать на сочувствие. Это нормально и вполне естественно.

— К женщинам это тоже относится?

— Конечно.

Райли рассмеялся.

— Не понимаю, что тебя так развеселило?

— Теперь я понял, почему, когда тебе бывало плохо в некоторые дни, ты всегда ложилась в постель.

— Да, это очень больно, — сказала Брин, оправдываясь. — Посмотрела бы я на тебя, если бы тебе пришлось терпеть такое хоть один день в жизни.

Райли потрепал ее по щеке.

— Я знаю, что это больно. — Он погладил большим пальцем ее нижнюю губу. — Но, кажется, мы нашли против этого отличное лекарство, не так ли?

Брин судорожно сглотнула и опустила глаза. Она беспокойно заерзала на табурете.

— И наш метод помогал в сто раз лучше любой таблетки, — добавил Райли охрипшим голосом.

— Не помню.

— Помнишь, помнишь.

— Откуда ты знаешь, что я помню, а что нет? — взвилась Брин.

Взгляд Райли скользнул по ее шее и остановился на груди, обтянутой футболкой. Брин проследила направление его взгляда, но могла бы и не делать этого. Она и так знала, что Райли имел в виду: ее выдавали напрягшиеся соски, бесстыдно выступающие сквозь тонкую ткань.

Она слезла с табурета и быстро сказала:

— Забирай свое бренди и иди наверх, а я отправляюсь спать.

Брин вернулась к кушетке и принялась демонстративно взбивать подушку. В этом не было необходимости, но должна же она была хоть чем-то заняться, чтобы не смотреть на Райли и не встречаться с его понимающим взглядом.

Она улеглась и натянула на себя плед до самого подбородка, потом повернулась на бок и сделала вид, что спит. Пружины кушетки прогнулись под весом Райли: он присел в ногах у Брин. Брин не открыла глаза, тогда он положил ее ноги себе на колени. Глубоко вздохнув, она перевернулась на спину и посмотрела на Райли.

— Ты же сказал, что возьмешь бренди наверх.

— Нет, это ты сказала, чтобы я взял его и уходил наверх. Похоже, сегодня тебе ужасно трудно запомнить, кто что говорил. Как ты думаешь, может, это происходит потому, что тебя смущает мое присутствие?

Брин фыркнула и прикрыла глаза с наигранно скучающим видом.

— Ну хорошо, оставайся, если хочешь, мне все равно. Только не мешай мне спать и сиди тихо. — Она глубоко вздохнула и снова закрыла глаза, но через секунду опять открыла их и резко села на диване. — Прекрати сейчас же!

— У тебя всегда были очень отзывчивые ступни.

Райли сунул здоровую руку под плед и безошибочно нашел самое чувствительное место на ее стопе, у основания большого пальца. Простое прикосновение, легчайшее поглаживание, не больше, всегда действовали на Брин подобно электрическому разряду.

— Похоже, ты не намерен дать мне заснуть, не так ли? — сердито спросила она.

— Как ты можешь спать, когда я страдаю?

— Что, бренди не помогает?

— Пока нет. — Райли поднял стакан. Он не отпил еще и третьей части. Брин устало вздохнула: