Поцелуй огня

Он не ответил. Дернул с такой силой, что я оказалась на своих (не своих, но не будем зацикливаться на мелочах) ногах, прижатой к широкой вайровской груди, а глаза словно примагниченные смотрели на разгорающееся пламя ненормальных глаз мага. Монстр! Все вайры — монстры!

— Нет времени объяснять. Держись за меня, ведьма, — рыкнул он, протянул руку, и на нее ловко запрыгнул вездесущий Рыжик, чтобы тут же превратиться в огненный клубок.

А, ну это мы уже проходили! Именно так наша жаркая компания и перенеслась из захолустного трактира в столичную резиденцию главы Синода.

— Мои вещи! — всполошилась я. — Где мои вещи?!

Узел с платьем на мою родную фигуру, фальшивая подорожная, запасные амулеты! Я не могу их тут бросить!

Вайр злобно выругался, потратил драгоценные секунды, чтобы найти и сунуть мне в руки тряпичный узел, и толкнул меня в полыхающий костер портала.

Нет, всё-таки интересно, как они с Рыжиком так делают? Я тоже хочу иметь своего фамильяра, который в любой момент может превратиться в магический портал! Удобно же, кот-ракета, и мышей сам ловит, на топливо тратиться не надо. Мобильный, портативный, самоподпитывающийся, да еще и урчит...

Но тут все мысли вылетели из головы, потому что вайр, закрывая портал, швырнул в него такую мощную волну пламени, что вряд ли от резиденции Великого пратора останется что-то, кроме угольков.

— Там же король... Охрана, люди, маги... — прошептала я помертвевшими губами. — Это же покушение! Убийство!

Капюшон слетел с моего-который-раз-похитителя, и я имела сомнительное удовольствие полюбоваться на прекрасного и злого-презлого вайра.

— Не переживай, ведьма, — процедил он. — Ничего с твоим несостоявшимся любовником не случится: мои покои защищены как снаружи, так и изнутри. Всего лишь сгорит горстка мебели в моей спальне и будут уничтожены все следы любой магии, в том числе и твоего зеркального моста, и моего огненного портала. Королевским и храмовым дознавателям достанется стерильное помещение, словно вышедшее из Первозданного Пламени.

Я кивнула и отвернулась, сделав вид, что рассматриваю место прибытия. Смотреть, как оказалось, было не на что абсолютно: темный каменный мешок с широкой каменной скамьей вдоль одной стены. Подозрительно похоже на тюремную камеру. Я постаралась, чтобы испуг не отразился на моем лице. Впрочем, тут было слишком темно. Единственным и стремительно слабеющим источником света был фамильяр, изможденно, без признаков жизни, лежавший на руках хозяина, и угасающие угольками глаза самого вайра.

— Что с ним? — спросила я и протянула руку к Рыжику.

И в тот же миг шерстка кота окончательно погасла и весь он рассыпался и исчез.

— Магическое истощение, — буркнул Арнар, сел на широкую каменную скамью у стены, устало привалившись к стене. — Вернется, не волнуйся. Быстрее, чем ты вернешься в свое тело, Эрина. Кстати, когда это должно случиться?

Я пожала плечами.

— Понятия не имею. А что?

— Зачем врать, Эрина?

— Видите ли, сэй вайр, я действительно не знаю точного срока. Как выяснилось, ведьме, с которой я заключала сделку, нельзя было верить.

— Не удивлен. Зеркала никогда не бывают правдивыми, как и магия, созданная на этой основе, как и ее носители. Но какой-то срок она называла?

— По ее словам, это должно случиться завтра.

И я не стала говорить, что это может случиться в любой момент: слишком странно я себя чувствовала, слишком... предвкушающе. Как будто моя сила уже стояла на пороге, готовая хлынуть и перевернуть мой мир.

— Где мы? — я решила отвлечь Ловца от опасной темы.

— В каземате одного из монастырей Синода. Мы пробудем здесь так долго, как потребуется. Пока не произойдет обратный скачок, и в это тело не вернется зеркальная ведьма.

Вот тут я испугалась по-настоящему!

— Мы? Что значит “мы”?

— То и значит, что я буду рядом с тобой всё это время.

— З-зачем? Чтобы воспрепятствовать возвращению?

— Наоборот, чтобы ускорить ваш обмен и проконтролировать процесс, чтобы зеркальная ведьма не успела сбежать обратно. Не пойми превратно, но мне больше нравился предыдущий вариант твоей физической оболочки, — он похлопал ладонью по камню скамьи. — Садись, не бойся, я не кусаюсь.

Угу. Только ловишь ведьм и убиваешь в казематах.

Я все-таки села, но как можно дальше от вайра. Ноги после всего не держали, колени тряслись.

— А разве нас тут кормить не будут?

— Нет. Я никому не сообщил о нашем прибытии, а заявились мы, минуя охрану, — он рассмеялся. Весело ему, видите ли! Я страдаю, а ему смешно! — Думаю, нам не так долго осталось ждать, Эрина. Я чувствую. И это единственное объяснение, зачем мой фамильяр перекачивал в тебя мою же силу, пока ты была без сознания.

— А. — моя челюсть отвисла, и я не смогла высказать мысль. Да их и не было. Слишком шокирующая информация. Никогда о таком не слышала!