Поцелуй Осени

Когда они были на «Инферно», Кирэлл послал сообщение отцу, сообщив ему об их прибытии. Она пошла с ним в маленькую комнату, которая напоминала ей обычную каюту корабля. Но Осень не видела ничего подобного во владении его родителей. В Крубе она тоже такого не видела.

— Как она смогла это сделать?

— Связаться с отцом? — уточнил Киран.

— Да, здесь есть комната для связи или что-то в этом роде?

Киран нахмурился, глядя на нее сверху вниз в замешательстве.

— Все родственники могут общаться через кровную связь. Разве ты не знала об этом?

— А откуда бы мне знать? — сухо спросила Осень, внезапно снова почувствовав себя чужой. — У меня здесь нет родственников. У меня их нигде нет.

— Неправда. Теперь я твой родственник. — Кирэлл заключил ее в свои объятия, прежде чем прижаться лбом к ее лбу и прошептать: — Прости меня, любовь моя. Я и не подозревал, что ты этого не знаешь. Эта связь возникает при рождении. Это то, о чем мы даже не думаем.

Осень позволила себе расслабиться в объятьях Кирэлла. Абсолютная правда его слов успокоила ее, хотя и заставила осознать, что во многих отношениях она всегда останется здесь чужой. Высшая она или нет.

— Осень? — Кирэлл нахмурился, глядя на нее сверху вниз, чувствуя ее боль, но не понимая ее.

— Ну хорошо, Маайке сказала своему отцу, что Кирэлл взял себе пару. Не ее, а какую-то чужачку, которую она считает Младшей.

Она вырвалась из рук Кирэлла, не желая говорить об этом прямо сейчас.

Киран мгновение смотрел на Кирэлла, прежде чем заговорить.

— Да, а потом Туве связался с Лэндо, который, в свою очередь, вызвал Дэка. Ну и Дэк сообщил Лэндо, что Осень — Высшая.

— Кер! — зарычал Кирэлл.

— Зачем Дэк сделал это? — Осень не поверила ушам. Они с Дэком познакомились во время путешествия на «Инферно», и она даже считала его другом.

— У него не было бы выбора, Осень, — сказал ей Кирэлл. — Лэндо — старший из Белых Младших и самый могущественный из них. Дэк был вынужден открыть все, что знал, или его бы уничтожили.

— Ты ведь не говоришь буквально, верно? Его ведь не убили бы?

— Лэндо так бы и сделал.

— Но это же неправильно.

— Среди нас есть те, кто злоупотребляет своей властью. Лэндо — один из них.

— С Дэком все в порядке? — спросила Осень, глядя на Кирана.

— Насколько я понимаю, он держался так долго, как только мог, но в конце концов его поставили на колени и вынудили признаться. И тогда Лэндо немедленно связался с Туве.

— Связался? Как? Туве — Золотой Прайм, значит, он не может быть родственником Белого Младшего. Они встретились?

— Нет, Туве был в своем владении. Лэндо связался с ним через транслятор.

— Транслятор?

Киран сунул руку под тунику и потянул за длинную цепочку на шее, пока на свет не появился большой черный драгоценный камень каплевидной формы.

— Это мой транслятор. Драгоценный камень, который я ношу, чтобы общаться на больших расстояниях с неродственниками.

Осень нахмурилась, глядя на драгоценный камень, а затем перевела взгляд на Кирэлла.

— Я никогда не видела такого у тебя.

— Не видела, но это потому, что я оставил его в своем владении, когда отправился помогать терцерианцам. — Кер, казалось, это было целую вечность назад. — У меня не было возможности взять его с собой.

— Почему?

— Транслятор работает только когда вы находитесь на Монду или в пределах орбиты.

— И то только вне периода сезонных штормов, — вставил Киран. — Тогда все передачи прекращаются.

— Как было с Кирэллом.

— Да.

— И что будет теперь, когда они все знают, что я — Высшая?

— Завтра собирается Совет старейшин. Они требуют твоего присутствия, — сказал Киран.

— Требуют? — зарычала Осень, чувствуя, как ее дракон недовольно поднял голову. — Почему они думают, что могут чего-то от меня требовать?

— Они старейшины, — сказал Киран, как будто это все объясняло.

— Отлично, вот только мне все равно.

— Осень, я же объяснял тебе, что старейшины — самые могущественные из нас, — напомнил ей Кирэлл.

— И они, похоже, используют свою силу, чтобы запугивать и вредить тем, кто слабее их.

— Не все старейшины похожи на Лэндо и Туве, — тихо сказала ей Никсел.

— Может быть, твоя пара не такая, Никсел, но что касается остального, то я могу составить свое мнение только на основании того, что видела, слышала и испытала лично. И, честно говоря, опыт этот не очень хорош. После того как варанианцы убили мою семью, те, кого вы считаете старейшинами, вдруг решили, что могут взять мою жизнь под контроль и решать, что будет лучше для меня.

— Они ничего тебе не сделают, Осень, — успокоил ее Кирэлл.

— А тебе? — требовательно спросила она. — Из-за моего возраста, например?

— Твой возраст? — Никсел нахмурилась, переводя взгляд с Осени на сына. — А что с ним?

— А ты разве не знаешь? — Осень перевела взгляд с Никсел на Кирэлла. — Я думала, ты собираешься поговорить об этом со своим отцом.

— Да, но ты ушла, и мне пришлось последовать за тобой, а другой возможности не было.

— Может быть, кто-нибудь объяснит мне, о чем вы говорите? — требовательно спросила Никсел.

— Мне двадцать два, — резко ответила Осень.