Поцелуй по-эльфийски

Вопросы о том, позволят ли нам быть вместе, я отгоняла подальше. Не хотелось ничем омрачать такой прекрасный день.

Уборная, к слову, нашлась здесь же в доме, достаточно странной конструкции, но я разобралась. Там же была раковина с зеркалом, расческой и зубным порошком – то, что нужно.

Теперь можно смело выходить к Дьену.

В небольшой кухоньке висел будоражащий ягодный запах чая и блинчиков, которые получились у Дьена не вполне правильной круглой формы, но зато очень вкусными.

– У нас есть на сегодня какие-то дела? – спросила я, когда с моим поздним завтраком – Дьен давно поел – было покончено. – Кроме как найти мои однокурсников, конечно.

– Одно дело есть, – подтвердил Дьен. – Думаю, твои однокурсники еще немного подождут, я хочу тебе кое-что показать.

Что именно показать – Дьеналь так и не признался, пообещав сюрприз. И сюрприз этот располагался не в городе, к моему огромному облегчению. Все же в не до конца очищенных брюках и мужской рубашке не особенно хотелось попадаться кому-то на глаза, будь то эльфы или люди.

Мы же шли по пустой тропинке, петляющей среди деревьев. Птичьи трели тут и там звенели в прозрачном воздухе. Солнце мягко светило сквозь тонкие листочки. Но больше всего меня грела ладонь Дьеналя, крепко держащая мою.

Дорога оказалась долгой, я уже успела подустать и совершенно запутаться в хитросплетении эльфийских тропинок. Брось меня здесь одну Дьен – никогда не выберусь. К тому же последнее время мы двигались все время на подъем. И пусть уклон вверх был поначалу несущественный, под конец он очень даже чувствовался и ощущался.

И то, как резко перед нами появился один из эльфов, я восприняла как заслуженную передышку. Правда, небольшую. После короткого разговора на эльфийском, из которого я уловила лишь пару слов, мы с Дьеналем продолжили путь.

– Потерпи, осталось чуть-чуть, – ободряюще сжал мою руку Дьен.

– Все нормально, – я старалась не сбивать дыхание и не показывать усталость. Все же я боевой маг, просто предыдущие сутки выдались во всех отношениях непростыми.

Шли мы после этого действительно недолго. И я с каждым шагом ощущала, как смывается усталость и восстанавливаются силы, словно и не было никакой дороги и подъема вверх.

Уже в тот момент я начала догадываться о том, куда решил отвести меня Дьеналь. И все равно, когда деревья закончились, почтительно расступившись, я застыла, пораженная открывшимся зрелищем.

Это было то самое Великое древо, которое мало кому из людей довелось увидеть. Мне выпала по-настоящему великая честь.

Древо оказалось именно таким, каким его описывал Дьен: огромное, поистине огромное! Оно тянулось к облакам и, уверена, терялось среди них в те дни, когда тучи висели чуть ниже. В ширину же оно раскинулось едва ли не как эльфийский город, один ствол чего стоил, по ширине и объему он выглядел не меньше, чем главный корпус нашей академии! Да там внутри можно всех студентов разместить и еще место останется!

От восторга дышалось тяжело, эмоции захлестывали, хотелось одновременно смеяться и плакать. Мне казалось, я могла бы стоять и смотреть на Древо бесконечно, изучать его бесчисленные ветви, разглядывать ствол, меняющий цвет от почти черного у корня и едва ли не через весь спектр радуги переходящий в белый наверху.

Это выглядело невозможным, необъяснимым и непостижимым.

– Перейди на магическое зрение, – посоветовал Дьен, обнимая меня сзади и целуя в висок.

И даже столь простое действие далось сложно. Эйфория вытеснила все заклинания, и у меня с трудом получилось найти в голове нужное.

И когда перед глазами все вспыхнуло, я подумала, что ошиблась и выбрала что-то не то. В магическом зрении Древо действительно сияло столь ярко, что было больно смотреть. Не сразу я разглядела его контуры, его ветви, а самое большое сосредоточение силы было под землей, где-то глубоко среди корней.

– Поверить не могу, – прошептала я.

Понятно теперь, почему пришельцы так рвались к Древу. Действительно, доберись они сюда и получи всю эту мощь, вряд ли бы мы смогли им что-то противопоставить. О закрытии портала точно пришлось бы забыть.

– Идем, – Дьеналь потянул меня вперед, – нам разрешили подойти.

Не отрывая взгляда, я подошла к Древу, чувствуя себя невероятно маленькой в сравнении с ним. Этакой песчинкой в огромном океане, совершенно ничтожной перед истинным величием и мощью.

– Дотронься, – предложил Дьен и, положив свою ладонь сверху, прижал мою руку к шершавой, как кошачий язык, коре.

Под пальцами чувствовалась вибрация, ток силы, словно пульс.

Или…

– Оно живое? – с благоговейным трепетом спросила я.

– Многие предполагают, что даже разумное, – Дьен погладил Древо и тоже прикрыл глаза, наслаждаясь ощущением.

Хотелось прижаться к Древу всем телом, раствориться в нем, стать частью чего-то по-настоящему значимого…

– У нас есть один обычай, – произнес Дьен, с видимым усилием отрывая руку и чуть оттягивая меня назад. – Дар Древу частички себя.

– Что для этого нужно? – с готовностью поинтересовалась я.