Поцелуй под омелой

Надеюсь, что у тебя все в порядке. Извини, что так внезапно сваливаюсь на голову, но я хочу попросить тебя об одолжении. Я просто в отчаянии!

Моя свекровь Беа больна, и врач направил ее в специализированную клинику в Лондоне. Можно мы с детьми остановимся у тебя недели на две, начиная с 29 ноября?

Рейчел с улыбкой вспомнила подарок, который Лори прислала ей на прошлый день рождения – ремень из черной кожи с бронзовой пряжкой в форме ласточки. Милли первая обратила внимание на бренд – «Симлесс» – и заметила, что Лори, должно быть, сама придумала этот дизайн. Было немного вещей, которые Рейчел могла носить с этим ремнем, но он занимал почетное место в ее гардеробе.

У Рейчел сложилось впечатление, что ее старая школьная подруга неплохо устроила свою жизнь. Она еще не видела квартиру Лори, но представляла просторное стильное жилье где-нибудь в престижном районе Лондона: Лори всегда мечтала жить в Примроуз Хилл.

В последний раз Рейчел видела Лори в прошлом году на свадьбе их общей знакомой Джейн. Тогда Рейчел надела единственное свое приличное платье, в которое смогла влезть, – коктейльное платье с цветочным тиснением. Она знала, что платье слишком плотно облегало ее тело: после рождения Зака Рейчел перестала следить за весом, и фигура ее потеряла былую стройность. На Лори же было красное платье с одной проймой и широкие золотые браслеты, волосы были идеально уложены. Когда они чмокнулись при встрече, Рейчел уловила запах дорогих хороших духов.

У Лори же найдется пара свободных комнат? Она живет одна; может быть, даже будет рада компании. Сделав глубокий вдох, Рэйчел отправила сообщение в просторы интернета. И встала, чтобы сделать себе какао на сон грядущий.

Единственным звуком в доме было бурление кипящего молока. Она влила его в какао-порошок в чашке, размешала и с чашкой в руке вернулась выключить ноутбук.

Как раз перед тем, как щелкнуть мышью по крестику и последовательно закрыть программу, она заметила красный значок, оповещающий о новом письме. Она быстро нажала на этот значок – нечему удивляться, Лори всегда все делала быстро.

Рейч, привет!

Я рада, что ты написала. Я уж решила, что тебя поработил женский клуб.

Рейчел поежилась. Ей нравилось быть членом женского общества Скипли, и, вообще-то, многие ее подруги в нем состояли. Это было не так уж и нудно, как думали люди.

Ну, если они заставят тебя позировать обнаженной, я надеюсь, они дадут тебе большущие кексы, тебе они понадобятся (счастливица).

Защитный механизм Рейчел инстинктивно дал задний ход, и она улыбнулась. Лори была по-модельному худа, но всегда завидовала груди Рейчел – в подростковом возрасте тело Лори остановилось на втором размере, в то время как грудь Рейчел продолжала расти до пятого. Ее бюст выглядел уже не так, как в молодости, но все равно она им гордилась.

Как бы то ни было, это приятный сюрприз, и знаешь, ты выбрала идеальное время. Я буду рада, если вы поживете в моей квартире.

Прекрасно, подумала Рейчел и продолжила чтение.

Но, Рейч, у меня есть идея еще лучше.

Вам нужно пожить в Лондоне, а мне бы не помешало сменить обстановку. Давай вы остановитесь у меня, а я на время переберусь к вам?

Рейчел обдумала предложение. Обмен домами. У нее были друзья, которые так организовывали выходные. Идея была хорошая: они с детьми смогут приходить и уходить, когда вздумается, ходить в больницу и при этом не путаться у Лори под ногами. Эйден на несколько дней останется в Скипли, но он может пожить в доме матери, оставив коттедж в распоряжение Лори.

Она отпила какао, улыбнулась и с легким сердцем ответила:

Отличная идея. Договорились.

Глава 5 Пятница, 24 ноября

– Мне пришла в голову совершенно безумная идея, – сказала Лори, снимая антикварной серебряной ложкой молочную пену с мокко.