Поцелуй сатаны

— И в нашей «фирме» многое переменилось, — улыбнулся Алексей, — Завеса таинственности спадает, открыта часть архивов, идет реабилитация невинно пострадавших, наши руководители дают интервью журналистам, даже приглашаем их к себе, показываем свои видеофильмы про оперативную работу. Так что «Большой дом» тоже в ногу со временем меняет свой фасад.

— Приукрашивает или меняет? — пытливо взглянул на него Лапин.

— Иначе я не согласился бы там работать, — ответил Алексей.

— Скажи, Леша, только честно: ты доволен своей новой работой? — спросил Михаил Федорович.

— Именно работой, — подхватил Прыгунов — Я, наконец-то, получаю удовлетворение от своей работы, а раньше… Раньше — нет.

— Тебя и в комсомоле тянуло к заблудшим…

— Хотелось помочь хорошим, сбившимся с пути ребятам.

— Спасибо тебе за Никиту, — сказал Лапин.

— Я думал, вы на него сердитесь.

— Он сильно переменился: спокойным стал, рассудительным, много читает, а раньше только детективы и фантастику. Смотрю, у него в сумке Вольтер, Дидро, Гете, Ницше, Шопенгауэр… Я такие книги и в руках не держал в институте.

— Не держали, потому что они были запрещены, кроме французских энциклопедистов, — заметил Алексей.

— Я зайду в ДЛТ, — останавливаясь на перекрестке, сказал Михаил Федорович. — Что за жизнь у нас! Лезвий для безопасной бритвы не могу купить!

— Брейтесь электрической.

— Возьму и бороду отпущу, — пошутил Лапин. — А что? Мне теперь все можно.

— Я ни одного партийного работника старой закваски не встречал с бородой, — улыбнулся Прыгунов.

— Зато в семнадцатом все революционеры были при бородах, — заметил Михаил Федорович. — И в кожаных куртках, с револьверами на боку.

Прыгунов крепко пожал руку Лапину и вместе с толпой прохожих, ежившихся в своих пальто и куртках, зашагал дальше по Невскому. Он в толстой синей куртке, мягких нейлоновых сапогах, вязаной спортивной шапке. Такой же, как все, разве только ростом выше многих и плечи у него — косая сажень. Провожая его взглядом, Михаил Федорович подумал: «По службе, Леша, ты идешь на митинг или тебе это интересно?.. И почему ты мне ничего не ответил, когда я вспомнил про чернобородых комиссаров в кожанках?..».

Кто ты, человек? Часть третья

Глава восемнадцатая

1

Прыгунов и Уланов сидели в небольшом кооперативном кафе на Садовой. Коричневая штора немного отогнута, и была видна длинная галерея Апраксина двора. Вдоль тротуара впритык выстроились десятки легковых машин. Была оттепель, два-три градуса тепла, и асфальт влажно блестел, лишь небольшие грязные кучи снега на обочинах напоминали, что в Ленинграде зима. К машинам по двое, с безразличным видом подходили мужчины, зорко озирались и забирались туда. При желании можно было увидеть, как «купец» доставал коробки с видеокассетами, а покупатель рассматривал их и откладывал в сумку, в другой машине — «Жигулях» — купец проигрывал на автомобильном стереомагнитофоне аудиокассеты. Здесь шла деятельная торговля импортными товарами: видео- и аудиотехникой, кассетами, часами, заграничным тряпьем и обувью. Чаще других ныряли в машины приезжие из южных республик, их можно было узнать по модным финским пальто на меху, пыжиковым шапкам и тем более — по огромным ворсистым кепкам.

В кафе они заказали по шашлыку, графин гранатового напитка и по чашечке черного с пенкой кофе. Рослый официант намекнул, что можно организовать и бутылку сухого вина, но Прыгунов отрицательно покачал головой. Кроме них, за квадратными деревянными столиками сидели еще несколько человек, одна пара заинтересовала Уланова. Это были армянин в синем в полоску костюме и водолазке, с черными усиками и живыми блестящими глазами и высокая светловолосая девица с очень знакомым длинным лицом. Губы накрашены какой-то розово-голубоватой краской, черные ресницы удлинены, в ушах по тонкому золотому кольцу.

— Узнал? — усмехнулся Алексей. — Она, Алла Ляхова, или Длинная Лошадь.

— Вроде похорошела, — заметил Николай — В мастерской художника на Литейном, где я ее последний раз видел, показалась облезлой и с другой прической. Да и одета была победнее.

— Там она кайфовала в своей компании, а здесь на работе.

— На работе?

— Наша рядовая советская проститутка, — спокойно ответил Алексей. Он был в коричневой кожаной куртке, тонком сером свитере. Прямые каштановые волосы налезали на черную изогнутую бровь, маленький шрам у носа стал почти незаметным. Николай вдруг подумал, что Прыгунов — интересный мужчина, а вот ни разу не говорил, женат он или холост.

— Длинная Лошадь к иностранцам не клеится, знает, что там ей не обломится, да и конкуренция очень уж сильная. Там орудуют молоденькие красотки, хоть выставляй на конкурс «мисс Ленинград»! Алла отслуживает невзыскательных кооператоров низкого пошиба, приезжих торгашей и спекулянтов, не брезгует и курсантами военных училищ.

— Как ты осведомлен! — подивился Николай.