Поцелуй сильнее, чем смерть

Не успев ответить, я почувствовала за спиной чье-то присутствие, обернулась и увидела Аяне, такую бледную, что, казалось, в любую секунду она свалится без сил. Земля снова задрожала, и мы пошатнулись. Кровь покрывала белую блузку Аяне и струйкой стекала с виска, но рана уже начала затягиваться. В руке она держала знакомый меч – меч Кендры. Господи, неужели она…

– Аяне! – Я вырвалась из хватки Райана и побежала к Аяне. – Ты в порядке? Где остальные? Что случилось?

– Нет времени, – перебила меня Аяне, лихорадочно оглядываясь по сторонам.

Я тяжело сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает волна тошноты. Впервые я видела Аяне такой взволнованной. Она всегда была воплощением спокойствия, казалось, никто и ничто не может вывести ее из равновесия. Оказывается, может.

– Немедленно уходите, – приказала Аяне, – оба.

– Что?

В следующую секунду перед нами появились клубы черного дыма, которые сгустились, превращаясь в фигуры. Видимо, слуги Хаоса последовали сюда за Аяне или за мной и Райаном. Они выглядели знакомо – считаные минуты назад я видела их в Ванкувере, в вестибюле похоронного бюро. И вот они здесь…

– В Валгалле небезопасно! – закричала Аяне, глядя на служителей Хаоса. Стоило ей взмахнуть рукой – и они отлетели от нас на несколько метров, но тут же встали. У Аяне на лбу выступили капельки пота. – Я позабочусь об Анастасии. Уходите!

– Нет!

За моим криком последовал всплеск энергии, который заставил нас покачнуться и уничтожил все живое в радиусе нескольких метров. Трава засохла, цветы увяли, земля под ногами превратилась в бурую бесплодную пустошь. Последователи Видара, последователи бога Хаоса, которые подобрались к нам слишком близко, безжизненно рухнули на землю.

Аяне уставилась на меня, затем перевела взгляд на Райана и кивнула ему. А может, мне просто показалось, потому что в следующее мгновение Аяне подбежала и схватила меня за руку.

– Если мы потерпим поражение, то ты наш последний шанс одолеть Хаос! Нет никого сильнее наследницы Хель. Ты должна спастись, Блэр!

Не успела я ответить, как Аяне вскинула руку. Нас залил яркий свет. Холодные пальцы держали меня за запястья, а потом отпустили.

– Нет! Аяне!

Мой крик потонул в потоке северного сияния, который схватил меня и унес прочь вместе с Райаном. Вместе с тьмой, что появилась в Валгалле и последовала за нами в неизвестном направлении.

Глава 2

Я парила в воздушном потоке, глядя, как мир вихрем проносится мимо. Я не знала, где мы приземлимся, не знала, куда Аяне нас отправила, оставалось только отдаться на волю северного сияния.

Кто-то крепко держал меня за руку. Райан! Почему Аяне не стала нападать на него, а отправила со мной? Наверное, этого я уже не узнаю.

Раньше, когда мне доводилось перемещаться в свете северного сияния, я чувствовала свободу, а теперь – страх. Я переживала за Аяне и остальных валькирий, за Анастасию, за Линг и даже за Зеэва. Как, впрочем, и за судьбу всего мира.

Свет неожиданно исчез, будто кто-то нажал на выключатель, и я не знала, как включить его обратно. Мы закружились в струе воздуха, а потом начали падать. Земля стремительно приближалась. Я зажмурилась, готовясь к удару и уповая на то, что снег смягчит падение. Через мгновение я рухнула на землю, прокатилась несколько метров и наконец замерла, тяжело дыша. Пульс бешено стучал в ушах, в мыслях царил хаос, мир вокруг не переставал кружиться. Но я жива, и это главное!

Ярко-зеленое свечение медленно угасало, обнажая отдельные звезды на небе. Должно быть, сейчас раннее утро – если, конечно, мы еще в Канаде, а не на другом конце света.

Я рывком села. Вокруг – снежная пустыня. Мне удалось разглядеть вдалеке горы и несколько голых деревьев, но ничего не указывало на то, где мы. Зато мы одни, судя по всему, никто нас не преследовал. Что ж, уже неплохо!

– Ты в порядке? – спросил приземлившийся в нескольких метрах от меня Райан, пытаясь отдышаться.

– Да, – нерешительно ответила я и со стоном поднялась на ноги. Оглянулась на Райана и осмотрела его сверху донизу. – А ты?

Наши взгляды встретились, но уже через мгновение Райан отвернулся.

– Все еще жив, – тихо ответил он, стряхивая с одежды снег.

Райан полностью исцелился, но воспоминания о том, как он лежал на полу, истекая кровью, и как я испугалась, были слишком свежи. Я думала, он не выживет и я потеряю его, несмотря на то что привела в Валгаллу.

– Что случилось? – тяжело сглотнув, спросила я и махнула рукой. – Почему… почему Сайрус так поступил?

Райан опустил взгляд и сжал кулаки. У него на лице появилось холодное выражение. Понятия не имею, на кого он злился – на себя, своего отца или на меня – за то, что посмела спасти ему жизнь.

– Линг отказалась перевоплощаться, Сайрус не смог ее заставить, – спокойно, даже слишком спокойно ответил Райан. Я не ответила, поэтому он пустился в объяснения: – Отказалась перевоплощаться в змея. Появление змея – еще один признак Рагнарёка, а точнее, его причина. Как и волк, вырывающийся из своих оков. Сайрус не мог повлиять ни на волка, ни на змею, поэтому выбрал другой способ начать Рагнарёк.