Поцелуй сильнее, чем смерть

Я отказывалась поверить в случившееся. Нет, Зеэв не мог умереть. Не так! Не сейчас, ведь мы с Хель почти успели спасти его. Зеэв бросился в эту битву только ради меня. Он спас мне жизнь. Если бы не я, Зеэв не пришел бы сюда, я в этом уверена, а теперь он погиб. И эта смерть – тоже моя вина.

Я вытерла влажные щеки, но перед глазами все равно стояла мутная пелена, я не могла сдержать слезы. Даже Хель, которая полностью управляла моим телом, не имела над ними власти.

Мой взгляд заметался по полю боя в поисках кого-нибудь живого – других валькирий, других богов.

Аяне сражалась с несколькими врагами, которые превосходили ее по силе. Тайра неподвижно лежала на земле неподалеку. Сочившаяся из раны у нее на голове кровь окрасила ее светлые волосы в темно-красный цвет. Ни Кари с Клео, ни Анастасии не было видно. В следующую секунду раздался грохот. Подпрыгнув, я повернулась на звук и увидела, как Эйрлис рухнула, будто из нее высосали все силы.

«Неужели я последняя, кто остался? Я последняя валькирия?» – «Последняя богиня», – безо всяких эмоций поправила меня Хель, и что-то подсказывало мне, что она имеет в виду не только себя.

Мы, валькирии, потомки богов и поэтому несем в себе божественную силу. И все же мои соратницы пали – одна за другой, как и наши воины. И я впервые поняла, что значит остаться совсем одной.

Неужели это все? Неужели это конец?

Послышались чьи-то шаги, и я увидела Видара. Он по-прежнему занимал тело моего лучшего друга, и отчаяние захлестнуло меня целиком.

– Что ты собираешься делать, а? – Его улыбка была такой знакомой, что у меня сжалось сердце. – Осталась только ты. Теперь вы с Хель совсем одни. Неужели думаете, что сможете победить меня? Бога Хаоса, на стороне которого целая армия?

Несмотря на то что с гибелью Сайруса армия Видара потеряла командира, а Гектора нигде не было видно, остальные последователи постепенно собирались вокруг своего господина. Фигур в черном становилось все больше и больше, теперь их было около сотни. Слишком много, чтобы победить их всех, – и Видар это прекрасно знал.

– Вам никогда меня не победить, – сказал он, изогнув губы в самодовольной ухмылке.

– Неужели? – вырвались у меня изо рта слова Хель. – Ты всегда отличался высокомерием. Оно-то тебя и погубит. В прошлый раз ты потерял своего брата, но сегодня ты потеряешь все.

Ухмылка мгновенно стекла с лица Видара, а в глазах появился убийственный блеск. Мы подняли руки одновременно. Хель хотела заразить Видара смертью, как поступила с Мэйв и Локи, но Видар, похоже, точно знал, что мы задумали, – и он был быстр. Вместо того чтобы напасть, он в последнюю секунду увернулся от моей атаки и растворился в воздухе, после чего возник в нескольких шагах от меня. В отличие от Локи он не использовал иллюзии.

Наши силы снова столкнулись: сила хаоса и сила смерти. Вспышка осветила темное небо, и сила удара отбросила нас друг от друга.

Меня перевернуло в воздухе, я упала и прокатилась несколько метров по земле. Голова пульсировала болью в такт биению сердца. Несколько секунд я лежала, не в силах пошевелиться, в ушах звенело, остальные звуки пробивались словно через слой ваты.

«Вставай!» – Голос Хель льдинкой скользнул по разуму, отчего боль усилилась. С губ сорвался всхлип, но каким-то образом мне удалось перевернуться на бок. Хоть что-то!

Послышались нетвердые шаги, словно Видар тоже пострадал от взрыва, они неумолимо приближались. Если я хочу выжить, то должна встать. Сейчас. Немедленно! Мое тело содрогалось, но я заставила себя подняться – сначала на колени, потом на ноги. На меня тут же навалилось головокружение, вызывающее тошноту, я пошатнулась, но смогла удержаться на ногах. Я не сдамся. Не сейчас. Не когда судьба всего мира зависит от нас с Хель.

Я так сосредоточилась на том, чтобы встать, что не сразу обратила внимание на то, что контролирую каждое свое движение. Я изумленно уставилась на руки и попробовала пошевелить пальцами. Они сгибались и разгибались по моей воле. Не по воли богини смерти. Но почему? Неужели она пострадала от взрыва больше, чем я?

Но не успела я подумать об этом, как Видар появился передо мной и замахнулся, чтобы ударить. Я машинально отпрыгнула назад, но потом потеряла равновесие и упала на одно колено.

– Сопротивляйся, – выдохнула я и, вскинув голову, посмотрела на своего противника – на Райана. Хотя Райаном управлял Видар, я была уверена, что смогу достучаться до него. Если мне удалось вернуть контроль, то и Райан сможет. – Ты сильнее его. Я знаю, что сильнее. Я своими глазами это видела.

Тишину наполнил глубокий низкий смех. Но смеялся не Райан, а Видар.

– Прошу тебя, – выдавила я, уклоняясь от очередного замаха, который прошел в волоске от меня и оставил в земле воронку. – Сопротивляйся ему!

– Довольно! – прогремел над полем голос Видара. – Я устал от валькирий. Я хочу поговорить с Хель. Или богиня смерти позволяет слабой валькирии сдерживать себя?

Хель у меня внутри вскинулась. Я буквально чувствовала, как она тянется, чтобы перехватить контроль над моим телом.