Поцелуй смеющегося Будды

Через полчаса она уехала, а я осталась с дедушкой Чжэном. Потихоньку на пляж стали подтягиваться люди. В воду никто не лез, но загорающих к полудню было достаточно. Я тоже взяла лежак и зонтик и отошла в самый безлюдный уголок пляжа — здесь берег круто обрывался, над водой нависала небольшая скала. Расстелив на лежаке выданное дедушкой Чжэном полотенце, я устроилась поудобнее и задремала — сказалось напряжение последних дней. Проснулась я от шума. Люди на берегу толпились у самой воды, возбужденно переговариваясь. Что-то произошло. Я тоже встала и подошла поближе. Из обрывков разговоров я поняла, что кто-то все же полез в воду, несмотря на предупреждение. Акулы оказались рядом, но парню здорово повезло: он успел взобраться на деревянный щит, плавающий недалеко от берега, и теперь за ним ехали спасатели. Эти щиты — отличная идея: нечто вроде «островка безопасности», куда можно забраться и передохнуть, если заплыл далеко или слишком долго находишься в воде. Многие специально приплывают к щитам позагорать: на воде загар прилипает быстрее.

На этом пляже «островков» было три: каждый около пяти метров в диаметре, с двух сторон металлические лесенки, как в бассейне. В данный момент два крайних пустовали, а на среднем щите сидел насмерть перепуганный субъект в ярко-красных плавках. Моторка подплыла поближе, но, видимо, парня так прихватило, что он боялся перешагнуть в лодку, все смотрел в воду, выискивая акул. Спасателям надоело ждать, один из них перепрыгнул на щит, приподнял парня в воздух и легко перебросил в лодку, которая угрожающе накренилась. Если бы все это происходило не в жизни, а на экране, то сейчас было самое время появиться акуле-убийце. Но здешние акулы не знали, что сейчас их выход, поэтому лодка с купальщиком и двумя спасателями благополучно добралась до берега, где их уже поджидала машина «скорой помощи». Парня, находившегося в состоянии шока, уложили на носилки, и машина уехала. Народ на пляже еще долго не расходился, видимо, такое случалось здесь далеко не каждый день. К старине Чжэну претензий, однако, быть не могло — знак, предупреждающий о наличии в море акул, висел на мачте, а что парень знак проигнорировал и полез в воду, так это его, парня, проблемы. Хотя, кто знает, может, Чжэн должен был за этим следить.

Незаметно день закончился, наступил вечер. Дедушка Чжэн заказал пиццу по телефону, и через полчаса нам ее привезли. Мы поужинали, после чего дедуля жестами предложил мне устраиваться на единственной кровати, а сам пошел спать на улицу. Мне стало неловко: выгнала старого человека из его собственного дома. Я осторожно выглянула в окно — как он там? Оказалось, что дед устроился вполне комфортабельно. Более того, очень было похоже на то, что он постоянно ночует на свежем воздухе. Я успокоилась и легла спать.

Наверное, в первый раз за последние несколько дней я спала относительно спокойно и проснулась с ощущением праздника.

Солнце стояло высоко, но дедушка Чжэн поставил ширму, поэтому солнечные лучи меня не беспокоили, да и кровать мою за ширмой не было видно, что тоже хорошо. Мало ли кому взбредет в голову заглянуть в домик смотрителя пляжа, а тут я сплю.

Завтрак ждал меня на столе: зеленый чай и свежие булочки. Я мысленно поблагодарила дедушку Чжэна за заботу и дала себе слово, что обязательно пришлю ему матрешку из России, если… Если мне удастся туда вернуться. От мысли, что я могу застрять здесь навсегда, мне стало плохо. Я вспомнила фантастический рассказ: снимали фильм из древнеримской жизни, актер из массовки никак не мог сыграть свой эпизод. Режиссер дал ему кучу ценных указаний, общий смысл которых сводился к тому, что «надо войти в образ, слиться с изображаемым персонажем». Актер попробовал, и у него получилось — да так хорошо получилось, что он перенесся во времени в Древний Рим. Поначалу он никак не мог понять, что же произошло, куда подевались остальные члены съемочной группы. А когда, наконец, до него дошел весь ужас случившегося, он впал в полное отчаяние. Потом он, правда, осознал, что ему теперь здесь жить, поэтому самое лучшее — перестать горевать о том, чего не вернешь, а постараться найти свое место в этом неприветливом мире. Но мне от этого было не легче — у меня еще продолжался период отчаяния; я никак не хотела примириться с тем, что дорога на родину для меня закрыта.

Я сделала несколько глубоких вздохов, чтобы отогнать дурные мысли. Ведь если посмотреть на процесс в динамике, то сейчас мое положение никак не хуже (а даже лучше) того, в котором я пребывала еще два дня назад. Мне удалось вырваться на свободу, у меня появились друзья, есть крыша над головой. Нужно ценить все это.