Поцелуй смеющегося Будды

Делать было абсолютно нечего, я машинально взяла в руки пульт и включила телевизор. Шла программа новостей. За эти дни ничего такого же сногсшибательного, как ограбление банка и убийство в одном из центральных отелей города, не произошло. Но зато официальные лица Китая очередной раз «наехали» на губернатора, что дало повод всем местным СМИ с упоением описывать трудности, с которыми придется столкнуться жителям Гонконга, когда страна перейдет под юрисдикцию Китая. В студии появилось два солидных китайца и европеец. Все трое были в очках. Один из китайцев (видимо, местный аналог Евгения Киселева) начал задавать вопросы, второй китаец и европеец отвечали по очереди. Разговор шел на английском, но я особо не вслушивалась. Минут пятнадцать ведущий, заглядывая в лежавшую перед ним на столе бумажку, задавал вопросы, двое других участников передачи отвечали.

Я уже было совсем собралась переключить канал, как вдруг этот сюжет закончился и на экране крупным планом возникло… мое лицо. Голос за кадром напомнил слушателям об убийстве горничной, которое имело место быть несколько дней назад в отеле «Интернэшнл», а также о явно насильственной смерти хозяина лавки с амулетами, случившейся в тот же день. Мое лицо исчезло, зато появилась фотография Стивена; голос за кадром высказался в том духе, что полиция считает, будто между всеми этими убийствами существует какая-то связь, но ключ к разгадке тайны находится в моих руках. После чего в студии появился худощавый полицейский, который обратился к телезрителям с просьбой оказать помощь полиции.

«Если кто-нибудь встречал эту женщину (еще раз мой портрет крупным планом), то позвоните по телефону (далее следовал номер). Будем признательны за любую информацию». Блюститель порядка еще раз повторил номер, на этом программа закончилась.

Я выключила телевизор. Н-да, а я-то надеялась, что про меня уже забыли. Наивная, никто обо мне не забыл, тем более что никакого «перспективного» подозреваемого у них не было. Я загрустила, потом подумала, что теперь мне, похоже, придется сидеть в сторожке дедушки Чжэна, не высовывая на улицу даже носа. Есть большое число людей, которые с упоением смотрят все новостные программы. Где гарантия, что кто-нибудь из этих любителей новостей не опознает меня на пляже? Следующее мое действие никак нельзя было отнести к разряду разумных: я покопалась в ящике кухонного стола, выудила оттуда ножницы и отстригла себе челку. Волосы, не привыкшие к подобной прическе, упорно не желали ложиться «как положено» и все время норовили принять первоначальное положение. К тому же слева челка получилась заметно короче. В отчаянных попытках подровнять ее я уподобилась курице из мультфильма «Почему у петуха короткие штанишки». Через несколько минут я уже любовалась результатом в зеркале: лицо стало круглым, щеки нахально выпирали в стороны — именно про такие щеки говорят, что их видно со спины. А мне-то раньше казалось, что я похожа на Орнеллу Мути — такие же высокие скулы и зеленые глаза, — ошибалась я, ох как ошибалась. И вообще вид у меня стал довольно глупый. Зато узнать меня теперь было сложновато. Конечно, Леша и Борис вряд ли пройдут мимо, а вот бандиты господина У вполне могут и обознаться. Если бы еще цвет волос изменить. Эта мысль показалась мне очень даже здравой: а то сижу здесь в полном бездействии, в то время как Сю Ин пытается утрясти мои дела. Может быть, позвонить ей? А что я скажу? Новостей у меня никаких, да, видимо, и у нее тоже, иначе дала бы знать. Так что если я ненадолго отлучусь до ближайшего супермаркета (ведь еще нужно выяснить, где он находится), ничего эпохального не случится.

Я достала из кармана деньги, пересчитала — на краску должно хватить — и решительно вышла из сторожки. Пока я смотрела телевизор, погода резко изменилась. С моря подтянулись низкие серые облака, подул пронзительный ветер. Народ, приехавший на барбекю, торопливо сворачивался, гасил огонь, укладывал шампуры в чемоданчики для пикника. Со стоянки одна за другой отъезжали машины. Кстати, моя серебристая «субару» с первого дня нашего пребывания здесь тоже «прописалась» на этой стоянке. Значит, я могу поехать на машине, и это будет даже лучше, чем ждать автобуса, который ходит достаточно редко. Вот только нужно вернуться за ключами.

Возвращаться с дороги — плохая примета. Не сказать, чтобы я уж так сильно верила в черных кошек, рассыпанную соль и разбитые зеркала, но неприятное ощущение, вызванное вынужденным возвращением, появилось и никуда не исчезало. Это сумрачное состояние непонятной тревоги знакомо всем женщинам: вроде нет причин для беспокойства, но в душе зреет уверенность, что очень скоро должно случиться нечто страшное. Пройдет буквально пара лет, и в популярных журналах дадут «научно обоснованное» объяснение: ПМС. И даже лекарства от этой напасти появятся — плати порядка сорока долларов, пей заблаговременно, и будешь ты спокоен, словно римский воин. Тьфу, даже стихами заговорила.