Поцелуй смерти

– Как хочешь. Тогда будет убийство при попытке ограбления.

– Нет, не будет.

Тихий голос расколол тьму позади Райана.

Он резко обернулся.

– Эшли, что ты здесь делаешь?

Ну, это уже конец всему, с безумным весельем решила Уитни. Ситуация не могла стать еще нелепей. Уитни наблюдала, как эти двое уставились друг на друга. Она не могла вот так просто стоять и смотреть, по пояс в воде. У нее ноги сейчас превратятся в губку и отвалятся.

Первым побуждением было забарахтаться, поднять брызги, забить руками и ногами и положиться на удачу. Уитни где–то читала, что даже у самого меткого стрелка наполовину уменьшаются шансы попасть в цель, движущуюся беспорядочно и зигзагом. И могла бы поклясться, что Райану пистолет был в новинку. Если не в упор, он, наверно, не сможет в нее попасть.

Эшли не ответила на вопрос Райана. После паузы он спросил:

– Где ты была?

В его голосе проскочила нотка отчаяния, решила Уитни, он почти умолял. И поняла, что Райан любит эту женщину так, как никогда не любил свою первую жену. Не то чтобы Уитни это обидело, но она, возможно, воспользуется ситуацией, чтобы спастись самой. Вынужденная пловчиха подобралась на несколько шагов ближе к выходу из бассейна, не заботясь, что баламутит воду и привлекает к себе внимание.

– Я ездила в Бакерфилд повидаться с отцом. – По лицу Эшли пробежала тень чистейшего страдания, потом исчезла так быстро, что Уитни подумала, не померещилось ли ей. – Он согласился заплатить все наши долги до последнего цента. Я также лично говорила с Домеником Корисом, но он не хочет денег. Он хочет участок.

– Эшли, милая, ступай в машину, – откликнулся тоном врача, лишенным эмоций, Райан. – Я все объясню тебе позже.

– Не говори со мной, как с ребенком! Я следила за тобой. И подслушала, что ты запугивал Уитни. Я знаю, что ты собираешься сделать.

– Я просто хочу сделать, как лучше для нас обоих.

Его спокойный тон встревожил Уитни еще больше. Прежде он просто пришел в ярость, сейчас же вел себя как психопат.

– Убийство невинной женщины не решит твои проблемы. Ты погряз в азартных играх.

Уитни украдкой мало–помалу пробиралась к лестнице. Райан не отворачивался от нее, но внимание сосредоточил на жене.

Если бы только выбраться из бассейна.

Райан прочистил горло, потом с беспокойством чуть усмехнулся Эшли.

– Я завтра обращусь за помощью к психологу. Обещаю. Просто подожди меня в машине. Ладно?

– Нет.

Райан моргнул и, помолчав, сказал:

– Послушай, если ты подождешь меня в машине, клянусь, я не причиню вреда Уитни. Нам просто нужно немного поговорить.

Уитни прошла первые два – или три? – шага к выходу из бассейна. Райан перестал улыбаться, когда Эшли не двинулась с места.

– Ты лжешь! Я не позволю тебе убить Уитни.

Без предупреждения Эшли рванулась к Райану, чтобы выбить пистолет. О Боже! С близкого расстояния Райан может убить жену! Уитни вылетела из бассейна и кинулась к боровшимся за оружие супругам. Она увидела, как собственная рука отчаянно попыталась схватить пистолет.

С перекошенным лицом Райан боролся с маниакальной жестокостью. Ростом он был выше их обеих и превосходил в весе. И все еще держался за пистолет.

Уитни налетела на него и, словно тонущий человек, вцепилась руками и ногами. У нее была доля секунды, чтобы решить, что делать, и тогда она укусила его в шею.

Бах!

Что–то взорвалось, как фейерверк, услышала Уитни. Из глаз посыпались искры. И темнота накрыла яркие огни.

Глава 38

Адам читал записку на входной двери, когда услышал крик и, собрав все силы, врезался в дверь плечом. Та была плохо закрыта и с треском распахнулась. Адам ворвался в вестибюль, споткнулся и чуть не упал. Устоял на ногах, ринулся по темному дому и, свернув за угол, оказался в большой комнате. За ее пределами виднелся бассейн.

Еще один сдавленный крик огласил ночь. Адам рванул в открытые стеклянные двери и увидел Уитни, как–то неловко лежавшую на краю бассейна. Адам помчался туда, где над Райаном стояла с пистолетом в руках Эшли Фордем.

Что, черт возьми, здесь происходит?

– Я убила его, я убила его, – как робот повторяла Эшли.

Она повернулась к Адаму и судорожно протянула ему пистолет.

Адам вытащил рубашку из брюк. Стараясь не оставить отпечатков, он обернул тканью руку и взял пистолет. Потом положил его на ближайший стол. Неужели Эшли застрелила Райана и Уитни? Адам выдернул ремень и, схватив Эшли, связал ей запястья.

– Нет. Прекратите, – закричала она. – Я старалась спасти Уитни. Даю слово.

– Ага, как же. – Он оттащил ее в сторону. – Вы думаете, я поверю? Вы украли ее собаку.

У него была тысяча вопросов к ней, но сейчас самое важное – Уитни.

Скрючившись, она лежала на настиле, истекая кровью. В Ираке на Адаме повсюду была кровь его товарищей, когда его почти убили. Но даже это не сравнить с тем, как перевернулось все внутри при виде крови Уитни.

Рядом с ней лежал, распластавшись на спине, Райан Фордем: из раны на груди лилась кровь. Невидящие глаза уставились на Адама. Он понял, что Фордем мертв.

– Уитни, Уитни.